После анализа выяснилось, что проблема заключалась именно в наркотике нового поколения. Тот самый Тлен. Доставка так называемого удовольствия осуществлялась с помощью прямой инъекции в спинномозговую жидкость посредством наноиглы. И, естественно, о возможных последствиях никто не задумывался. А они? Уффф… Деградация личности, спонтанные галлюцинации и стопроцентная смертность при передозировке. Конечно же, клиентом в данном деле был важный чиновник из Сектора 55. Он долго плакался по поводу потери сына и в итоге сказал:
- Найдите производителя этой дряни. Я заплачу хорошие деньги.
Но чем глубже копал детектив, тем страннее становились детали. Тлен завозили малыми партиями. Следы поставок, торговцы, да и любые цепочки реализации напрочь отсутствовали. Люди, попробовавшие наркотик лишь раз, в итоге подсаживались и просто помирали или сходили с ума, а потом всё равно отправлялись к праотцам. Впрочем, спустя короткое время Александр наконец наткнулся на очередной труп. Нашёл того, кто продал дозу ребёнку представителя власти. Это был мужчина с месивом вместо лица. Казалось, что некая чужеродная сила схватила его за морду и хорошенько встряхнула. В остальном же? Без зацепок. После дикой истерики клиент, разумеется, отказался платить со словами:
- Вы не выполнили задачу. Только притащили тело какого-то наркомана. Хер вам, а не деньги!
Именно таким образом новый провал и породил ситуацию, из которой детектив пытался выбраться, несмотря ни на что.
Ну, а через миг? Раздался громкий звуковой сигнал, и Волков вздрогнул да молниеносно вернулся в реальность. Из динамиков тут же вырвался роботизированный голос:
- Приготовьтесь к выходу. Прибытие на станцию Сектора 94…………… Всем мамонтам привет! С уверенностью заявляю, что в вагоне едут лохи и чмошники! Хватит это терпеть! Долой корпорации и планетарную администрацию! …………… ожидается через две минуты. Хорошего вам настроения.
Люди молча принялись коситься по сторонам с недовольными лицами. Ну, а детектив? Он медленно выдохнул и вспомнил, как однажды занимался делом, связанным с хулиганами, которые взломали систему оповещения всего Метрополитена. Несколько отделов, три дня поисков и погонь, а также доносящиеся из динамиков матерные частушки, женские стоны и жуткая музыка на плохо освещённых участках туннелей. Парней, к слову, посадили надолго. И всё из-за того, что у кого-то в итоге случился сердечный приступ.
***
Акт 6
Сектор 94 был одним из тех мест, где городская инфраструктура окончательно сдалась под натиском времени и кислотных дождей. Высотки походили на почерневшие зубы, рассыпающиеся из-за гниения. Крыши проваливались, здания покрывались трещинами, а в некоторых подъездах воняло так, будто там месяцами разлагалось что-то невероятно крупное.
Волков же шёл по узкой улочке, стараясь заскакивать под каждый навес, чтобы хоть немного укрыться от непогоды, и ощущал неприятный запах горелой резины, смешанный с невообразимым зловонием. Оно явно выделялось на фоне всего остального, а также было связано с давно закрытым заводом по переработке технической крови и костной муки.
Что же до дома Красной? Им оказалась пятиэтажная развалина с дверью, державшейся на одном нижнем шарнире. Консьержка здесь отсутствовала. На заброшенном рабочем месте валялся только грязный пожелтевший матрас и пустые бутылки из-под дешёвого алкоголя. Ну, а само здание? Оно буквально дышало условной жизнью. Звуки доносились отовсюду и представляли из себя целый сборник немыслимого разнообразия. В общем-то, вполне обыденный вечер, состоящий из плача голосистого ребёнка, неадекватного смеха и прочих многочисленных признаков относительного существования.
Долю секунды спустя раздался приглушённый стон наслаждения. Александр сразу же догадался о причине его появления и непроизвольно приподнял брови. Затем он заметил странные мясные потроха, лежащие в углу коморки на первом этаже, поморщился и быстро преодолел лестницу, минуя этажи, где в полумраке периодами мелькали тени местных жителей.
Когда же детектив добрался до квартиры 317, то выяснил, что она не закрыта. Он моментально нахмурился, медленно вытащил пистолет и толкнул створку двери ногой. В ноздри тут же ворвался приятный, сладкий запах. Ну, а Катерина? Дома её, разумеется, не было.
Что же до обстановки? Общая площадь без малого казалась миниатюрной. Кухонька, заваленная пустыми упаковками от различной еды. Крохотный санузел с треснувшим зеркалом. Да и зал с незаправленной кроватью, кривым шкафчиком и парой дырявых ящиков для хранения бытовых вещей. На стенах мерцали голографические постеры чудесных космических далей. И среди них выделялся один особенный. Старый, потускневший герб планеты Калиновка в форме экзотического цветка с десятками лепестков. Он очень сильно напоминал лоскуты с лица бабки. Фактически идеальное сходство. Только здесь суть символа заключалась в райском уголке далёкого мира, где нет кислотных дождей, земля плодородна, а люди не торгуют телом от безысходности.