- Какая божественная проницательность.
Мужик, явно осмелев, фыркнул и сказал:
- Ну и ладно… Только если увидишь Катю, передай ей, что за квартиру это… Как это… В общем, пусть больше не задерживает оплату. А то попадёт в список на выселение. Мало того, что оплату задерживает, так ещё и ходят тут всякие… Пушками тычут...
Детектив даже не обернулся, а когда спустился, то замер на пороге подъезда, достал сигарету и буквально впился зубами в фильтр. Миг спустя густой дым заполнил лёгкие, породив иллюзорное облегчение. Однако нормально расслабиться не получилось. Микрокомпьютер внезапно издал сигнал входящего вызова. Это был ещё один аноним, скрытый за слоем цифрового тумана. Александр, в свою очередь, стиснул челюсти, принял звонок и произнёс:
- Слушаю вас.
Из динамика молниеносно исторгся искажённый шёпот. Точно такой же, как в баре, да и в квартире Кати:
- Ты принадлежишь мнеееее…
Через долю секунды связь оборвалась, и детектива окутало гнетущее ощущение. Затем появился обжигающий прилив ярости:
- Да чё за хуйня происходит?
Волков отказывался верить. Не хотел даже думать о том, что галлюцинации уже начали проявляться. От того и разозлился да ударил по двери ногой. Она, на удивление, не отвалилась. А вот проходивший мимо подросток застыл на миг от услышанного и бросил на Александра настороженный взгляд. Ну, а детектив? Он посмотрел на парня с гневным выражением лица, чем вынудил того быстро исчезнуть за ближайшим поворотом. Затем Волков закатил глаза от раздражения и плюнул. Слюна, красноватого оттенка, бесшумно плюхнулась у выхода. И Александр, разумеется, не обратил внимания на её цвет. Потом он выбросил сигарету, покинул здание и направился дальше, стараясь идти под навесами.
***
Акт 7
Гостиница «Грань» напоминала забытую всеми рухлядь, затерянную среди уродливых небоскребов Нижнего Города. Её фасад пестрил трещинами. Вывеска мигала неровно, будто в агонии и подсвечивая вход в багровом свете. Дверь, прогнившая настолько, что даже старые петли стонали от каждого прикосновения, поддалась с противным скрипом. Ну, а Волков? Он шагнул внутрь, и его сразу же обволокло нечто тяжёлое и густое. Смесь сырости и духов, которые не маскировали зловоние, а лишь подчёркивали. За стойкой, покрытой царапинами и жирными разводами, сидел администратор средней руки. Мужчина лет пятидесяти с лицом, отражающим начальную стадию истощения. Его впалые щёки резко контрастировали с неестественно сияющими глазами, а пластиковая бирка, криво приколотая к мятому жилету, гласила «Максим Громыхалов».
- Здравствуйте, дорогой гость, - заговорил работник, и голос у него был грубоватый да неприятный, однако общался он довольно вежливо. - Чем я могу вам помочь?
Александр ничего не сказал в ответ. Решил использовать выжидательную позицию для получения хоть какой-то начальной информации, приблизился и показал удостоверение. Этакую официальную потрёпанную карточку с надломленным краем. Администратор гостиницы, в свою очередь, тут же покачал головой:
- Уже третий за последние два дня. Такое ощущение, будто целую бригаду заставили заниматься этим делом… Видимо ваше руководство примерно, как и наше. Сотрудники не ценятся и не жалеются.
- Подметили очень даже верно. Зарплата стабильно задерживается. В выходные заставляют выходить на практику. Полный, так сказать, комплекс удовольствия, - без зазрения совести соврал детектив и после небольшой паузы добавил. - Хотя на фоне отсутствия вариантов, которые могли бы подойти именно мне, выходит, что эта работа не такой уж и плохой вариант, - он пожал плечами и скорчил глупую гримасу в попытке удержаться в образе. - Я и сам прекрасно знаю, что там и без меня уже справились, но приказ начальства не обсуждается. Плюс ко всему таким новичкам, как я, лишний опыт никогда не помешает.
Максим понимающе кивнул, покопался в тумбе и вручил Волкову ключ:
- С начальством крайне сложно спорить. Особенно с нашим… Вам, кстати, на четвёртый этаж и в комнату 405. Первый ваш коллега всё самое важное уже увёз, но персонал гостиницы ещё не занимался уборкой. Ждём, видите ли, подтверждения сверху… Важное дело, судя по всему. Так что если хотите, то вперед. Лишний опыт ждать не будет.
- Слушайте, а что там вообще произошло?
- А вам коллеги не объяснили? Ах, точно... Новички же должны всё вынюхивать сами… Если вкратце, то умер какой-то наркоман. Только вот смерть его оказалась ну очень странной. Естественно говорят, что умер из-за передоза. Это вот заключение, которое требуют считать официальным.