- Продолжайте.
- Ну, про то, что якобы «она внутри»… Я подумал, что это может оказаться полезным для вас.
- Что-то я ничего не понял. Кто внутри? О чём конкретно вы говорите?
- Откуда мне знать? - Максим развёл руки в стороны и скорчил странную гримасу. - Не думаю, что он говорил о проститутке... Как бы она в него залезла, правильно? Хотя время сейчас такое… Поди и разбери этих дурных извращенцев…
Обычная болтовня с нулевой ценностью… Александр вновь пришёл к мысли об умственной отсталости, наступившей, судя по всему, вследствие помешательства, и ничего не ответил. Да и слушать последующие жалобы на посетителей не стал. Детектив вышел на улицу, отошёл от прохода, подкурил и снова погрузился в размышления. Несмотря на весь бред, происходящий вокруг, он почему-то был уверен, что Катя определённо страдала в каком-то секторе этого проклятого города. И ей требовалась его помощь. Особенно на фоне новой ищейки, о появлении которой Александр даже не догадывался.
Что же до Охотника? Ранее, после гостиницы «Грань», он отправился в квартиру сводницы. Причём его не интересовало расследование в привычном понимании. Странник посетил эти места исключительно в попытке выявить классификацию противника. Однако вменяемого успеха добиться не удалось. Да и адрес Красной выяснить не получилось. Ведь чип бабки... или вернее то, что от него осталось, валялось у Жмакина в мусорном ведре. И чужестранец, разумеется, знать об этом не мог.
С другой стороны… Вполне себе закономерно пришло осознание одного очень важного момента. Сущность, зародившаяся на Полесье-5, ещё не распространила своё влияния в огромном масштабе. Стоял ли за отсутствием неисчислимого количества смертей некий ограничитель? Или же создание находилось на дне иерархии с точки зрения силы… Точной информацией Охотник не владел.
И чтобы исправить эту нелепую оплошность, странник отправился в морг Сектора 71. Туда вели, как сведения, полученные от администрации, так и личное устройство, способное показывать примерное расположение жутких чудовищ.
***
Акт 8
Охотник вновь приблизился к чёрному входу морга в Секторе 71 и подёргал за ручку. Дверь, разумеется, не открылась.
- Никто не реагирует, - подумал чужестранец и ещё раз постучал по металлу. - Это очень плохой знак.
Затем он мигом скользнул за мусорные баки под одним из навесов, фактически слившись с полумраком, сбросил сумку с плеча и рывком расстегнул её. Пальцы тут же принялись шарить внутри в попытке нащупать компактный инструмент для бурения замка. Однако в итоге странник наткнулся на нечто другое. Холодное и лёгкое. Охотник вытащил некий квадрат, обёрнутый твёрдой шкурой, и сделал глубокий вдох.
- Ох, как же давно я с тобой не разговаривал… - пронеслась невероятно гнетущая мысль. Сам же чужестранец крепко сомкнул веки на пару секунд и присел на корточки, прислонившись к стене. Стоило снять своеобразную защиту, и на поверхности удивительного устройства начали проступать мелкие трещины. Они всё ширились и ширились, а потом, словно кровоточащие раны, стали излучать красноватое свечение. Затем, в какой-то момент, из сердцевины изобретения донёсся женский голос с механическими нотками:
- Алексей Стуков. Обыкновенный парень без семьи, но желающий её создать… Говорил ты именно так. И это был первый день нашей встречи. А ты такое помнишь? Ты весь из себя вежливый. Ах… А каким обходительным ты тогда был… Алина, милая моя, а давай я куплю тебе сахарных шариков? А может пойдём на вон те карусели с разноцветными лошадьми? Солнышко, давай я проведу тебя до дома… Я всё помню, а ты? Ты-то помнишь себя таким? - существо, сидящее в устройстве, замолчало, тяжело выдохнуло, а затем продолжило говорить, но уже без прежней теплоты в голосе. - Мне вот любопытно, а у тебя вообще есть понимание того, кем ты являешься? Хоть что-то осознаёшь или нет? Ты же чудовище, и единственное, что тебе хочется, так это поглощать других чудовищ. Могу поспорить, что ты и бесплатно бы за ними гонялся… И в этой дикой погоне ты совершенно забыл про меня... Что это такое? Почему с твоей стороны так мало внимания? Неужели ты не понимаешь, что мне очень обидно и очень больно.
Алексей со всей дури сжал приспособление, будто пытаясь удержать рассыпающийся пепел воспоминаний. Щёлки на квадрате замерцали, пульсируя в такт сердца чужестранца.
- Прости меня. Пожалуйста, - произнёс он и потёр лоб из-за резко нахлынувшей боли.
- Ну и ну… А я уж думала, что ты ещё и языка лишился. И погоди-ка… Что это такое ты мне сейчас сказал? А? Кто я по-твоему? И кстааати… Кто я конкретно для тебя? Думал ли ты сегодня об этом? Я лишь искусственный интеллект с памятью Алины? Или может я что-то большее для тебя? Может быть я всё же… она? Что ты хотел от него получить? О чём мечтал? Поведай мне… ещё один разочек.