Айн остановился у самого могучего дерева среди всех остальных. Ствол невозможно было обнять руками.
Мы все встали, а Айн опустился на колени перед деревом, словно в поклоне. Нанук придвинул поближе к нему сундук. Тогда Айн открыл его и достал оттуда металлический контейнер. Потом он открыл его и извлек из него нож. Лезвие блеснуло в лучах солнца.
Затем Айн вонзил его в дерево. Послышался треск, и из щели закапала тягучая, бордовая жидкость. Он надавил на нож, и часть дерева открылась, словно дверь.
Нанук достал из сундука мешочек. Я его сразу узнала. Там лежало нечто, что Айн считал «любимой». Он достал из мешочка это нечто, сокращающееся, словно живое. Какой-то кусочек плоти. Я начала догадываться, что это такое. Скорее всего, это было сердце. Айн, осторожно держа двумя ладонями, поднес его к дереву, и вставил внутрь разверзшегося дерева. Он гладил его в древесной красной жидкости, словно соединяя невидимые нам провода. Прошло еще некоторое время, и Айн закрыл дверцу. И тут дерево словно вздохнуло и мерно запульсировало, дрожа ветками. Оно, казалось, подчинилось биению сердца. Я не понимала, зачем все это делается.
- Теперь осталось вправить только призму,- подал голос Нанук.
Он поднял руку, и показал нам направление, чуть выше скалы. Там находилось нечто, вырезанное в камне, больших размеров. Мы последовали туда. Нам вновь пришлось взбираться вверх, чтобы достигнуть этого загадочного устройства. Подъем занял время. Я ощущала, как лучи солнца подземного мира пробирают мою кожу насквозь. Остальным, я полагала, тоже так казалось. Твердь под ногами иногда была скользкой, и приходилось сосредотачивать внимание, чтобы не упасть. Вершины мы достигли, сильно взмокнув. Нанук, не тратя времени, вновь открыл сундук, и извлек оттуда призму. Мое сердце затрепетало, как только я ее увидела. Айн взял ее из рук Нанука, и устремился к странному, вырезанному в скале устройству. Камень, словно трамплин, простирался над лесом деревьев. На самом конце его находился крупный круг, а внутри него еще один, поменьше. Айн вставил призму в меньший круг. И тут же свет, идущий от солнца, собрался в луч, и прошел через призму. Впереди все озарилось всеми цветами радуги. Айн еще подвигал внутренний круг, словно налаживая устройство. И тут я заметила, что сноп исходящих из призмы лучей нацелен точно в одно место – туда, где стояло большое дерево с бьющимся сердцем. Мы спустились со скалы, и вновь направились к пульсирующему дереву. И это было прекрасное зрелище. Дерево окружала радужная аура. На него изливался луч из призмы.
- Я вижу, вы преуспели в своих делах, -раздался вкрадчивый голос у нас за спинами.
Вздрогнув от неожиданности, мы все обернулись.
Он стоял чуть дальше нас, и усмехался. Мне бы не хотелось еще раз увидеть такую усмешку. Было похоже, она не принадлежала его лицу. Белое лицо, словно у Луны, на самом деле оставалось пугающе неподвижным. Это был он, черноглазый демон с длинными белыми волосами. Герион, не растерявшись, достал из-за пояса пистолет. Я не помнила, чтобы он у него был. Увидев пистолет, демон абсолютно не испугался. Только усмешка стерлась с лица.
- Неужели ты думаешь, что этим можно меня остановить? – спросил демон.
Герион чертыхнулся.
- Неужели ты думаешь, несчастная рухлядь, что я с тобой не справлюсь?
- У тебя нет такого оружия, чтобы справиться со мной.
- Да что ты говоришь, волосатик! Сдуй пыль со своих ресниц и посмотри, против кого имеешь дело.
Замолчав, Герион пальнул несколько раз из своего пистолета. Он попал точно в цель. Две дыры образовались в изысканной одежде демона. Но из них не потекла кровь, просто заструился тоненький дымок.
Демон склонил голову, наблюдая за этим дымком. Правой рукой он неспешно оправил одежду. Затем он сделал неожиданное движение, которое я с трудом уловила. Оно было быстрым и резким. Из ладони вырвался фонтан горящих иголок, и они налетели на Гериона. Герион взлетел над землей, иглы вонзились в его тело и лицо, пылая огнем. Раздался его крик. Тут же Байко бросилась на демона, но не добежала и упала в песок, став кататься по нему. И тут случилось нечто, еще больше поразившее меня. Айн заговорил! Но слова были непонятны, он словно произносил какой-то речитатив. Я ощутила мощную вибрацию, исходящую от его голоса. Демон склонился, будто защищаясь от чего-то. По его телу побежала рябь, словно через него пропускали ток. Став похожим на мираж, мелькнув несколько раз, он исчез.