- Погоди, как вам удалось выделить, если кобольцы отказываются делиться своими глюками? Сканирование мозга не может дать столь точной картинки...
- Всё дело в том, что они поражают не только кобольцев. Мои дроны от них тоже несколько раз пострадали.
- Они убивали людей? Или друг друга?
- К счастью, пока обошлось без потерь... с этой стороны. Похоже, индоктринация Жнецов даёт некоторый иммунитет к этим новым воздействиям. То есть видения и у наших появляются - обычно это существа из последней Жатвы, погибшие от рук конкретного дрона - но мы можем относиться к ним, как и положено к галлюцинациям. Скептически. У людей же в первую очередь отключается критическое мышление, и они воспринимают видение, как реальность, а все его слова - как истину в последней инстанции. Многие пострадавшие физически не могут задаться вопросами об абсурдности появления этого собеседника в этом месте. Причём, что самое неприятное - в других вопросах они могут оставаться вполне вменяемыми и рациональными существами. Пострадавший даже может обсуждать чужие галлюцинации с нормальным профессиональным и житейским скептицизмом. Но в отношении лично себя он на сто процентов уверен, что к нему приходил именно умерший отец, например. И всякий, кто пытается это поставить под сомнение - либо дурак, либо враг.
- Ты записал эти... видения?
- Да, конечно. Сейчас скину по локальной сети. Но изучите их потом, в свободное время. Потому что даже это не самое мерзкое...
- Гм. А что же?
- Эффект - стойкий. Субъект, однажды подвергшийся воздействию на планете, будет страдать от галлюцинаций и после эвакуации за пределы ЗКТ. Длительность эффекта пока проверить не удаётся, но в худшем случае, видения будут преследовать его всю оставшуюся жизнь. К счастью, это наблюдается не у всех - только примерно у одного из десяти пострадавших, у кого успел сформироваться в мозгу стойкий очаг возбуждения. И то, что мы, в отличие от людей, не поддаёмся их внушению - не панацея. Галлюцинации могут быть настолько правдоподобными, что и критическое мышление не поможет.
- То есть, - уточнил Вирви, - если я увижу в своей капсуле для сна готового к атаке Адъютанта - я скорее всего пошлю запрос по локальной сети на консультацию психиатра, так как Адъютанту там взяться неоткуда...
- Но если в разгар боя ты увидишь ровный пол на том месте, где стоит вражеская мина, - подхватил Ярсен, - ты вряд ли будешь проверять по локалке, видят ли его другие бойцы. Ты побежишь через этот участок - и тебя разорвёт на куски. Нельзя круглые сутки контролировать каждый элемент реальности.
- Что на других планетах?
- Некоторые дроны страдали от галлюцинаций, входя в ЗКТ, но намного реже, чем на Леонисе. Ни у кого не сформировался стойкий очаг возбуждения. Все полностью излечились, когда покинули эти планеты.
- Тем не менее, нужно эвакуироваться со всех десяти планет. И законсервированных людей тоже эвакуировать, - сказал Вирви.
- Согласна, - кивнула Серан. - Я также займусь поиском лекарства для получивших стойкое поражение. Вплоть до хирургического удаления пострадавших участков мозга. В первую очередь для людей, так как у них это явление куда опаснее. Потом для дронов и всех остальных наших.
- А что если "им", кто бы они ни были, это и нужно? - предположил Вирви. - Что если нас пытаются прогнать с планет, запугивая видениями?
- Значит, им это удалось, - невозмутимо ответила Серан. - По крайней мере, пока мы не найдём защиту от этого эффекта. Это не блеф - ЗКТ реальна, и вызванное ею поражение мозга - тоже. В первую очередь нам нужно выявить физический агент, отвечающий за это воздействие.
- Как всё-таки проще было раньше, - задумчиво пробормотал Скруд. - Встретил что-то непонятное - позвал хозяев и пусть они разбираются.
- Ну, ты всегда можешь вернуться к ним под щупальце. Они только рады будут.
- Благодарю, предпочитаю помучиться самостоятельным выживанием. Что насчёт пробуждённых центурионов, Ярсен? На них эта зона тоже действует?
- Только как источник помех. Лишённые доступа к интеллекту сообщества, они превращаются в тупых роботов. Но долговременных последствий вроде бы нет.
- Тогда используем их для эвакуации?
- Пока не можем, - вздохнула Серан. - Конечностями заново оборудованы только двадцать тысяч платформ. А вывозить нужно двести миллионов.
- Через сколько времени они все смогут получить руки и ноги?