— Я не собираюсь это проверять. Это целиком дело военных, вас такие вещи не касаются!
— Не забывайте, коммандер, что по закону президент является также главнокомандующим Двенадцати Колоний, которому подчиняются все вооружённые силы.
— Я помню, не сомневайтесь. А ещё я помню, что вы не президент, а только исполняющая обязанности — до следующих выборов. И что полномочия ИО несколько отличаются от полноправного президента. В частности тем, что достаточно мне объявить военное положение — и ваш статус станет пустым звуком на неопределённый срок. А поводов для объявления такового — у меня более чем достаточно, начиная с первого прыжка.
— Я знаю. Но введение такого положения создаст вам большие проблемы в дальнейшем. Возможно, потратить пять минут на объяснение безграмотной школьной училке тактического расклада будет дешевле?
— Возможно, — проворчал Адама. — Хорошо, слушайте. Батлстар может победить бейзстар только при одном условии — если выйдет из прыжка достаточно близко к нему. Если мы ударим из главного калибра быстрее, чем они запустят свои рейдеры — мы побеждаем без особых потерь. Только вот сайлоны это тоже знают. Когда их корабль становится на стабильную орбиту на более-менее долгий срок и отключает прыжковые двигатели, он, во-первых, ставит вокруг себя поле помех, не дающее совершать точные прыжки слишком близко к нему, а во-вторых — постоянно держит в патрулировании не меньше одного авиакрыла. Пока мы подойдём к нему на расстояние эффективного огня — он сделает из нас отбивную. Но и это только полбеды — в конце концов, есть некоторые тактические хитрости, которым учат как раз на такие случаи. Вероятность успеха там везде не больше пятидесяти процентов, так что я пойду на это лишь в крайнем случае… но дело даже не в этом. Основная проблема в том, что даже если мы успешно уничтожим этот бейзстар, понеся невосполнимые потери, и вероятно — покалечив корабль — сразу после этого на нас могут выпрыгнуть ещё три-пять.
Розлин медленно кивнула.
— Я поняла. Но ведь вытащить с планеты ваших разведчиков, не уничтожив и не отогнав базовый корабль, вы всё равно не сможете?
— Есть у меня одна идея, как это сделать. Но излагать её при посторонних я не могу. Ещё не весь флот прошёл проверку на детекторе сайлонов.
— А попозже в приватной беседе? Если я гарантирую вам, что нас никто не подслушивает?
— А попозже, госпожа президент, я буду по уши занят реализацией этой самой идеи. Так что простите.
Они бежали уже четыре часа. Двоих раненых пришлось бросить в тюрьме на милость сайлонов. Несмотря на армейскую подготовку, все чувствовали себя так, будто сейчас сдохнут, а некоторые — будто уже сдохли. Но никто не останавливался. Слишком ценная информация была у них в руках.
— Хватит! — Диана «Хардболл» Силикс свалилась первой, и это, казалось, послужило сигналом. Пилоты и морпехи попадали на траву один за другим, как сбитые кегли.
На ногах осталась стоять только пилот Шерон «Бумер» Валери, что послужило причиной нескольких завистливых взглядов.
— Бумер, из какого железа тебя ковали вообще? — прохрипел Алекс «Крашдаун» Квартараро. — Тут мужики сейчас копыта отбросят, а ты…
— А я не прогуливала физкультуру, — отрезала Шерон, обводя окрестности биноклем. — Ну что, ребята, поздравляю, кажется мы от них всё-таки оторвались.
— Что… дальше… делать бу… — слова с трудом вырывались из пересохших губ.
— Десять минут на отдых, по три глотка из фляжки каждому. Потом делимся на две группы. Условно — коммуникационную и транспортную. Одна попытается найти хоть какое-то радиоэлектронное оборудование и подать сигнал нашим кораблям. Другая — найти и угнать сайлонский рейдер.
— Сигнал? Да мы вообще не знаем, будут ли там ещё наши корабли! А вот сайлоны на него слетятся, как мухи на… сама знаешь что.
— Конечно слетятся. Но я не сказала, что мы будем ждать возле антенны. Поставим его на автоматическую передачу сигнала в дальний космос, и свалим подальше до того, как он начнёт пищать. Главное — дать «Галактике» сигнал, что мы вообще живы.
— Могу предложить альтернативный план, — раздался стрекочущий голос откуда-то сверху.
Шерон вскинула пистолет и дала короткую очередь раньше, чем вообще задумалась, зачем она это делает. Утешало девушку лишь то, что она не одна. Её напарники среагировали абсолютно аналогично. А как ещё можно было реагировать на зрелище двухметрового насекомого с рогами и крыльями, которое планирует на вас с верхушек деревьев, окутанное зелёным сиянием⁈
«Зря Крашдаун сказал про мух, — вертелась в голове дурацкая шутка. — Зря сказал про мух… накликал…»