— Наверное, — сказала Тарина, проводя когтями по буквам, вырезанным на ремне на груди. — Но я все же боюсь, что мы что-то упускаем.
Софи не стала спорить.
Никто не стал.
Потому что в глубине души все они знали, что, когда дело касалось Невидимок, им всегда чего-то не хватало.
— Ты в порядке? — спросил Грэйди, когда Софи закрыла глаза и медленно выдохнула, пытаясь остановить монстра от новых кошмаров.
Все, что достала Тарина, было ужасно.
Но также было реально.
И она не могла позволить страху отбросить ее назад.
Она вышла из Лечебного Центра. Ей нужно было начать искать ответы получше… но она не могла этого делать, если эхо возьмет верх.
И она могла начать тренироваться, напомнила она себе, цепляясь за слова, как за спасательный круг.
Обучение сделает ответы менее важными.
Тренировка подготовит ее к тому, что произойдет.
— Со мной все в порядке, — сказала она, дождавшись, пока слова станут правдой, и ободряюще улыбнулась Грэйди.
Грэйди не выглядел убежденным.
— Думаю, нам следует отправиться в дом. Твое тело не привыкло к такой активности, поэтому, вероятно, нужно отдохнуть.
— Согласен, — вмешался мистер Форкл. — И, боюсь, именно в этот момент я должен вас покинуть. Если я не отправлюсь в Этерналию в ближайшее время, Совет будет очень недоволен мной. Он вытащил следопыт и быстро поправил кристалл. — Да, и еще Элвин просил передать, что после ужина он зайдет к мисс Фостер, чтобы проверить, как у нее дела с лекарствами.
Я сообщу тебе, что Совет планирует на встрече с Финтаном, как только все будет закончено, передал он Софи. И мы еще поговорим о троллях, когда я проведу расследование. Не уверен, сколько времени займет любая из этих задач, так что если ты не услышишь меня некоторое время, не думай, что я забыл, хорошо?
Софи кивнула, и он помахал остальным, прежде чем ступить в свет и медленно исчезнуть.
— Пойдем, малышка, — сказал Грэйди, вытряхивая из волос сухофрукты и обнимая ее. — И давай не будем упоминать, как долго ты была дома, хорошо? Если Эделайн узнает, что я не привел тебя прямо к ней, она наколдует кучу мастодонтового помета и шлепнет мне на голову.
Он, конечно, дразнил ее. Но Эделайн действительно однажды угрожала кучей навоза… и она была достаточно талантливым Фокусником, чтобы сделать это.
— Разве тебе не нужно скормить горгодону еще один тангурд? — напомнила ему Софи.
— Совершенно верно. — Он повернулся к гномам, собиравшим вокруг ограды куски раздавленных фруктов. — Вы не могли бы закончить без меня?
Каждый из гномов поднял большой палец и принялся за работу, вызвав еще больший рев, когда Грэйди повел Софи вниз по тропинке, а Сандор прильнул к ней. Остальные стражники встали в заранее согласованный строй, Бо занял позицию, Флори встала с противоположной стороны от Софи, а Тарина замыкала шествие.
— Надеюсь, ты голодна, — сказал Грэйди, когда показался дом. — Эделайн приготовила столько угощений, что хватит на целый город.
— Умираю с голоду, — призналась Софи.
И пить хочется.
И присесть было бы очень, очень хорошо.
Глубокая боль поселилась в каждом мускуле… даже в тех, о существовании которых она и не подозревала… и девушка старалась не расстраиваться. Но было трудно не желать, чтобы она могла перемотать вперед к той части, где она будет на сто процентов…
Все мысли улетучились, когда она вошла в Хевенфилд, в огромную главную комнату с элегантной белой мебелью и сверкающими люстрами. Она выглядела гораздо уютнее, чем в тот день, когда Софи переехала сюда, хотя, в сущности, ничего не изменилось. Может быть, дело было во вмятинах на подушках, в следах на коврах и во всех других крошечных признаках жизни, которые теперь были повсюду.
А может, потому, что пахло маслом, тающим сахаром и миллионом других вкусностей, от которых у Софи в животе заурчало так, что она могла бы поспорить с горгодоном.
Эделайн выскочила из кухни, чтобы поприветствовать их, а потом последовали новые объятия и слезы… плюс множество вопросов о том, как чувствует себя Софи. Софи тоже пробормотала извинения за то, что прогнала Эделайн, и та поцеловала ее в щеку, пообещав, что не будет обижаться.
— Не хочу прерывать встречу, — перебил Сандор, — но Софи немного побледнела.
— Мне просто нужно присесть, — заверила всех Софи.
— Немного поесть было бы тоже хорошо, — добавил Грэйди, подмигивая Софи.