В этих словах звучала странная правда.
Софи знала, как глупо признаваться в этом даже самой себе.
Это был Финтан.
Это была игра.
Но… все, что он сказал, совпало с несколькими ее мыслями.
— А как насчет тебя, Софи? — спросил Финтан, блеск в его глазах ясно давал понять, что он знал, что добрался до нее. — Ты пропустила мой отсчет, чтобы задать свой вопрос. Но я знаю, как это тяжело для тебя, учитывая то, через что мы прошли вместе. Поэтому я дам тебе еще один шанс. Один вопрос — один ответ через три… два…
— Что мама Кифа заставляла его делать в воспоминаниях, которые стерла? — выпалила она, надеясь, что приняла правильное решение.
Наверное, ей следовало спросить, где настоящие тайники.
Вообще-то, ей, наверное, следовало молчать.
Но по какой-то причине, когда он начал отсчет, перед ее мысленным взором возникло опустошенное лицо Кифа с того самого дня, как он сказал ей, что умственные упражнения Тиергана зашли в тупик. И вопрос просто выпал.
Финтан поднял брови, доказывая, что она удивила и его тоже. Но он покачал головой.
— Это не единственный ответ. Мальчик много чего делал. Служил многим целям.
Софи вздохнула.
— Хорошо, тогда скажи мне, почему она послала его в Лондон, чтобы доставить сообщение в дом с зеленой дверью.
Его брови взлетели еще выше.
— Это воспоминание не должно было быть восстановлено.
Софи пожала плечами.
— Ну, так оно и было.
Один его глаз дернулся, и он несколько долгих секунд ковырял в ногтях, прежде чем сказать ей:
— Я не знаю всех подробностей. Некоторые проекты Гизела держала при себе. Знаю только, что она надеялась кого-то завербовать, но ничего не вышло.
— Человека? — настаивала Софи.
Финтан кивнул. И он выглядел таким неохотным, что Софи пришлось поверить, что это правда… или, по крайней мере, ее тень.
— Итак, — сказал он, выпрямляясь, — теперь, когда я достаточно себя зарекомендовал, мы подошли к той части, где вы соглашаетесь дать мне то, что я хочу.
— И что же это? — спросил Фитц, прежде чем Софи успела решить, следует ли им закончить разговор. Они уже получили больше, чем она ожидала. Они должны уйти, пока они впереди.
— В тот день, когда меня арестовали, с тобой была новая девушка. Дочь Каприз Редек. И она тоже Пирокинетик… не утруждай себя ложью. Я сразу понял.
Софи сглотнула, пытаясь обрести голос после того, как пересохло во рту.
— Она не имеет к этому никакого отношения.
— Если бы это было правдой, она не была бы с тобой в тот вечер, но я не поэтому спрашиваю. — Он наклонился ближе, и самодовольство исчезло с его лица, оставив что-то, что выглядело почти искренним. — Девочке нужна тренировка… настоящая тренировка. От кого-то, кто разделяет ее способности, а не от тех дураков, за которыми наблюдает Совет. Они так долго подавляли свой огонь, что он почти выжег их разум. То же самое произойдет и с девушкой. Или она выпустит себя в мир, как Брант…
— Ты тренировал Бранта, — напомнила ему Софи.
— Так и было. И моя подготовка никогда не была проблемой. Ошибка заключалась в том, что я втянул его в это дело. Я не понимал, как сильно отвлекающие факторы повлияют на него… или на меня, если уж на то пошло.
— Это та часть, где ты пытаешься убедить нас, что ты просто бедный, непонятый злодей? — спросила Софи.
Его глаз снова дернулся.
— В каком-то смысле так оно и есть. Дело в том, что я присоединился к Невидимкам, потому что Совет ошибся в моих способностях, и пришло время исправить причиненный ими ущерб.
— И ты решил, что лучший способ сделать это — сжечь людей заживо? — поспорил Фитц.
— Оглядываясь назад, — сказал Финтан, когда Софи вздрогнула. — Я вступил в союз со слишком многими… слишком многими врагами со своими собственными планами и задачами… и все эти отвлекающие факторы привели меня на путь, по которому я никогда не собирался идти, думая, что все связано. Но это было не так. Теперь я вижу. Как я вижу, для меня нет пути назад. На этом, — он обвел руками ледяной пузырь, — я и закончу. И я могу жить с этим. Но я не могу жить, зная, что другой ребенок — другой Пирокинетик — станет всем, чего мы боимся, просто потому, что мы слишком предубеждены, чтобы дать ей шанс. Мне даже не нужно быть рядом с пламенем, чтобы учить ее. Мне просто нужно, чтобы кто-то привел ее сюда. И я знаю, что она твой друг…