Еще одна хорошая новость.
Но это также напомнило Софи, что ее собственная ситуация с безопасностью все еще висела в воздухе. И она не могла не заметить, что в Лечебном Центре не было ни одного семифутового гоблина.
— Так… — сказала она, крепче прижимая Эллу к груди. — Кто-нибудь слышал о Сандоре?
— Да, — сказала ей Эделайн, и Софи не могла дышать… пока женщина широко не заулыбалась. — Он никуда не денется! Он хотел сам сообщить тебе хорошие новости, но опять же, мы стараемся не привлекать слишком много внимания к Лечебному Центру. Поэтому я пообещала, что дам тебе знать… и Гризель хотела, чтобы я сообщила тебе, что ты можешь придумать одно наказание для него за то, через что он заставил тебя через это пройти.
Софи рассмеялась.
— Мне не нужно его наказывать.
— Может быть, тебе стоит поставить точку в этой мысли, — сказал ей Элвин, — потому что, если ты думаешь, что он был властным раньше…
— Оно того стоит, — поспорила Софи. — Эй, он же не оставит меня здесь без охраны, верно?
— О, у тебя есть охрана, — сказал ей Элвин. — Королева Хильда послала пятьдесят гоблинов в Ложносвет.
— Пятьдесят. Пять и ноль. Не пятнадцать?
— Пятьдесят, — подтвердила Эделайн.
— Это… много гоблинов.
— Вот чего мы хотим, — согласилась Эделайн. — Невидимки должны понимать, что если они попытаются приблизится к тебе, им придется столкнуться с армией.
Софи прижала нос между ушами Эллы, желая, чтобы хоть часть этой фразы действительно заставила ее чувствовать себя в безопасности.
— Так Сандор сказал, кто будет вторым телохранителем?
— Да, — согласилась Эделайн.
— Ой-ей. Ты только что, заламывала пальцы, — отметила Софи, — когда взрослые так делают, ничего хорошего не происходит.
Элвин фыркнул.
— Это да.
— Это не плохая новость, — настаивала Эделайн. — Просто… постарайся не быть предвзятой… и помни, что именно по этой причине Сандор решил остаться.
— Теперь ты действительно пугаешь меня, — пробормотала Софи.
— Это не страшно, — пообещала Эделайн, садясь рядом с ней. — Просто так… странно.
— Это еще мягко сказано, — усмехнулся Элвин. — Помнишь, я говорил тебе, чтобы ты поставила точку? Уверен, в какой-то момент ты захочешь применить это.
— Ладно, ты мне уже скажешь, чтобы я перестала воображать ужасные вещи? — взмолилась Софи.
— Ладно, — сказала Эделайн, опуская руки на колени, чтобы удержаться и не заламывать их. — Сандор решил, что добавление дополнительного Гоблина в твою команду не решит проблему. Он думает, что тебе нужен кто-то с другим набором навыков, другими чувствами, другим подходом ко всему.
— Ладно, итак… он хочет, чтобы мой телохранитель был огром? — догадалась Софи. — Смогут ли они работать вместе, не убивая друг друга?
Эделайн пожала плечами.
— Сандор убедил Совет, что справится. И царь Димитар согласился послать одного из своих Меркадиров. Что ж, посмотрим…
— Почему ты решила, что это меня испугает?
В каком-то смысле, было немного вдохновляюще знать, что два враждебных вида отбросят свои предрассудки, чтобы защитить ее.
Но Эделайн и Элвин переглянулись, что, безусловно, не мог быть хорошо.
— Ну… пока все обсуждали преимущества привлечения огра, — осторожно сказала Эделайн, — Сандор понял, что у каждого разумного вида есть что-то уникальное и существенное, что они могут предложить, если захотят служить.
Софи потребовалась еще секунда, чтобы понять, что это значит.
— Пожалуйста, скажи мне, что у меня не будет четырех телохранителей.
Эделайн покачала головой.
— Пять.
— ПЯТЬ? — повторила Софи. — Что это значит? У меня будут Сандор, огр, гном-карлик, тролль и…
— Гном, — закончила Эделайн.
Софи не знала, с чего начать.
Или знала?
— Гномы — не бойцы.
Существа размером с ребенка были гораздо больше похожи на растения, чем на животных, они получали пищу от солнца и почти не нуждались во сне. Их эффективность была легендарной, и продукты, которые они выращивали, превосходили все, что Софи когда-либо пробовала, но… большую часть времени гномы пели деревьям. Они определенно не были воинами. На самом деле они жили в Затерянных Городах, потому что огры изгнали их с родины.
— Эльфы тоже не воины, — напомнил ей Элвин.
— Да, но…
— Это была идея Флори, — влезла Эделайн. — И она была очень решительна.
— Флори? — повторила Софи, жалея, что не ослышалась.