Она никогда не могла позволить себе забыть, как ей повезло, что она оказалась в таком любящем, поддерживающем доме, несмотря на все это безумие.
— Я могу помочь с ванной, — предложила Эделайн, — потому что одной рукой будет трудно.
— Э… сейчас неподходящее время? — спросил Там с порога, его серебристо-голубые глаза метались по комнате, будто он не знал, куда смотреть. — Элвин сказал, чтобы я шел сюда сразу после занятий, но…
— Все в порядке! — сказала Софи, натягивая одеяло повыше, хотя для этого не было абсолютно никаких причин. — Мы просто…
Она взглянула на Эделайн, которая встала, чтобы дать ей немного пространства.
— Ничего, ничего, — сказала Софи Таму. — Ты здесь! Давай поговорим о Тенях!
Линн выглянула из-за его плеча.
— Это весело! Я никогда не видела, как Там краснеет!
Она ущипнула брата за щеку, Там закатил глаза и вошел в Лечебный Центр, Линн, хихикая, вошла прямо за ним.
Сходство между близнецами всегда было очень заметным… те же серебристо-голубые глаза, черные волосы с серебряными кончиками и драматические черты лица. И их зеленая униформа четвертого уровня определенно добавляла сходства. Но как же вела себя Линн с тех пор, как спасла Атлантиду. Она больше не была застенчивой, тихой девушкой, постоянно сражающейся со своей силой. Теперь она двигалась с уверенностью, очень похожей на чванство… хотя ее розовые щеки побледнели, когда она увидела перевязанную руку Софи.
— Выглядит хуже, чем есть на самом деле, — пообещала Софи.
— Надеюсь, — прошептала Линн. Ее подбородок задрожал, когда она заметила сломанную ногу Фитца. — Теперь я знаю, почему Биана готова начать колотить все подряд.
— Да, бери оружие, — согласился Там.
— Ты не должен тратить свой талант на такую обычную защиту, — сказала ему статная женщина, входя в комнату в сопровождении Магната Лето. Ее платье и накидка были самыми белыми из всех, что Софи когда-либо видела… почти сияющими на фоне теплой коричневой кожи, и один ее рост мог сделать ее устрашающей. Но в сочетании с торчащими в разные стороны блестящими черными волосами и тем, как при каждом движении ее глаза меняли цвет со светлого на темно-синий, Софи обнаружила, что ведет внутреннюю борьбу между желанием смотреть и желанием отпрянуть.
— Это Леди Зилла, — объяснил Там. — Мой Теневой Наставник.
— Простите меня, — сказала Леди Зилла тихим, хриплым голосом, который не соответствовал ее пронзительному взгляду. — Я понимаю, что меня не приглашали на эту встречу. Но с тех пор, как Там описал нападение, мне не терпится проверить свою теорию.
— Какую теорию? — спросил Там.
— Терпение, — сказала она, протягивая руки.
У нее были длинные изогнутые ногти… но, к счастью, они не были черными. Они выглядели так, будто их окунули в золото.
Леди Зилла, прищурившись смотрела на Софи своими странными бегающими глазами, и девушка поняла, почему Там называл Наставницу «напрягающей». Софи боролась с желанием поерзать… или потянуть себя за зудящие ресницы… и была почти готова сдаться, когда Леди Зилла хлопнула в ладоши и крикнула:
— Я знала!
— Полагаю, ты собираешься объяснить? — сказал Магнат Лето, когда Леди Зилла подошла к Софи и помахала рукой над ее забинтованной рукой.
— Я так ясно чувствую эхо, — прошептала она. — Вот, — она указала на правую руку Софи. — И здесь… — она ткнула пальцем в лоб Софи.
Софи, Элвин и Эделайн все переглянулись.
— Эхо? — повторил Элвин. — Это причина аномалий, которые я вижу?
— Уверена, что так. — Она придвинулась ближе, протянула руку, словно собираясь коснуться лба Софи, но прежде чем пальцы коснулись, отдернула руку. — Они сильные. Очень крепкие.
— Не смотри на меня, — сказал Там. — Понятия не имею, что все это значит.
— Конечно, нет, — ответила Леди Зилла. — Ты еще новичок в учебе.
— Тогда не могла бы ты просветить нас? — спросил Магнат Лето.
— Свет не имеет к этому никакого отношения, — возразила она, водя пальцами по руке Софи. — Эхо — это остатки. Сувенир от необычной встречи. Доказательство того, что эта девушка была тронута теневым потоком.
Глава 11
Софи была на сто процентов уверена, что ответ ей не понравится. Но она все же заставила себя спросить:
— Что такое теневой поток?
— И почему я никогда о нем не слышал? — добавил Элвин.
— Потому что Вспышки предпочитают делать вид, что этого не существует, — ответила леди Зилла. — Это разрушает твои наивные притязания на великолепие света… хотя, честно говоря, многие Тени тоже предпочитают избегать этой темы. Легче сосредоточиться на теневом дыме, потому что мы понимаем его инстинктивно. Он живет внутри нас и никогда не игнорирует наши приказы. А теневой поток — нечто совсем другое.