оле пакету с кофейными зернами, - того. Все, давай. - Ладно… Давай. Мобильный, сжатый в правой руке, настойчиво завибрировал минут через пять. Руслан оказался человеком обязательным и нетерпящим лишней траты времени – я даже кофе не успел доварить. Для порядка выждал несколько секунд, наблюдая за безымянными цифрами на экране, и только после этого максимально незаинтересованно протянул: - Слушаю. - Егор? Легок на помине. Испуганный такой, призрака что ли увидел? - Егор. Руслан? - Да. Я… Слушай, ситуация безумная. Можем встретиться? - Допустим. Только не сейчас, через пару часов, я… - Отлично, - прервал он. - Адрес пришлю, куда подъехать, «Блок», место в центре. Пойдет? - Пойдет, - ответил положительно, хотя уже не был уверен, что хочу присутствовать на этой встрече. Он действительно звучал, как психбольной. Закрались сомнения: а вдруг я угадал с контузией? Забьет меня где-нибудь в подворотне за мои шутки. - Хорошо. До встречи. И отключился. Я нахмурился, глядя вверх. Сомнительная идея, но пути назад уже нет, начнет названивать, как Гене, если не поговорю с ним. Егор, Егор, пора бы начать учиться на прошлых ошибках и не давать свой мобильный подозрительным личностям, с которыми едва знаком. Немногим позже, после тщательных сборов и недолгой дороги я уже сидел за столиком у окна и пялился на человека напротив. Выглядел он практически так же, как и в нашу первую встречу, только более взвинченным. - Спасибо, что приехал. - Да ладно, - по одному его виду я понял, что перспективы не очень, и уйти по-быстрому не получится. С этой догадкой вздохнул, подняв руку, чтобы подозвать официанта. – Рассказывай. Парень замялся, спровоцировав тем самым новую волну моего недовольства, которое все же удалось успешно прикрыть. Так долго добивался этой встречи, чтобы теперь сомневаться? Робкий шкаф, как мило. Подошедшая работница кафе помогла заполнить образовавшуюся минуту молчания. Я попросил еще кофе и посмотрел на Руслана, призывая открыть рот хотя бы для заказа. Тот только резко качнул головой, так и не издав ни единого звука. Едва официантка скрылась, я откинулся на высокую спинку сидения и скрестил руки на груди. - Ну? Ты убил кого-то что ли? Я тебе здесь ничем не помогу, более того, прям сейчас пойду и сдам, потому что мало кому улыбается стать соучастником преступления. Так что либо говори, либо ищи кого-то с настолько же идиотическими взглядами на жизнь. - Да нет, - Руслан скривился, отдалившись от стола на вытянутых руках. – Просто не знаю, как начать. - Совет: в таких случаях говори, как есть. Я потом задам вопросы и уж как-нибудь разберемся. Каким бы очаровашкой ты не был, сидеть тут целую вечность в мои планы не входило. Тем более, с гребаной температурой под тридцать восемь. Руслан упустил из виду ироничный комплимент, сказанный мной с подчеркнуто серьезным лицом, и торопливо полез во внутренний карман тонкой куртки, будто боялся передумать. Достал оттуда подвеску, вокруг которой все и плясало, чтобы положить ее ровно на середину стола. Загруженный и надутый, как первоклассник, которого заставили нести цветы незнакомой тетке в очках. - Помнишь это? - Помню. - Куда ты дел свою? Вместо ответа я положил копию, принадлежащую мне, рядом. Близнецы. Мы синхронно пробежались по ним взглядами, а затем посмотрели друг на друга. - И? – я пожал плечами. - Ты не замечал ничего странного? Ничего такого не случилось с твоим камнем за эту неделю? - О чем ты? Руслан явно чувствовал себя некомфортно. Я и сам начал нервничать не понятно, по какой причине, а это одно из тех состояний, что мой организм на генетическом уровне не приемлет. Не люблю, когда мне некомфортно, больно или неприятно, сразу хочется влезть в конфликт, лишь бы разрешить эту ситуацию. - Говори уже, хватит мяться. Боже, - выпалил я, закатив глаза. На стол приземлился заказанный напиток. – Спасибо. Девушка поспешила покинуть нашу скромную компанию. Видимо, мой крик ее напугал. Оглядевшись, я подметил, что многие посетители тоже отреагировали неоднозначно. Тем, кто повернулся в сторону этого столика, я улыбнулся и отсалютовал чашечкой. Как всегда, это сработало безотказно – незнакомцы застеснялись и отвернулись. Закомплексованные люди всегда боятся высовываться, как же жалко выглядит такое поведение. Странно, что моего чокнутого знакомого это из колеи не выбило. Судя по первому впечатлению, он ничем от серой массы не отличался, но можно было предположить, что излишняя нервозность сделала его сосредоточенным только на одной проблеме, чем все успешно объяснялось. По крайней мере, меня ответ вполне устроил. Руслан поднял ладонь и протянул ее, остановившись над кулонами. Я опустил на нее взгляд. - Ты помнишь этот шрам? Видел его у меня в прошлую встречу? Пф. Спросил бы еще, какие на тебе были трусы. Я что, все замечать должен? Ты не настолько мне интересен, чтобы я все мелочи о тебе помнил. - Нет. Я не смотрел. - Постарайся, пожалуйста. Попробуй вспомнить, это важно. Ну, раз пожалуйста. Я стрельнул на него глазами, показывая сомнение и легкое недовольство, после чего попытался все-таки вспомнить какой-то момент, где его кисть фигурировала бы отчетливо. На самом деле, такую отметину не скроешь. Не припомнил, чтобы была. Мы ведь за столом сидели рядом, эта рука как раз была по мою сторону… В таком случае шрам бы точно заметил. Нахмурившись, я отставил кофе и подался вперед, протягивая свою ладонь к его. Взял, словно это была совершенно отдельная часть, и коснулся рваной линии из гладкой кожи. Перевернул, снова осмотрел. Настоящий. - Без понятия, был он или нет, я даже одежду твою не запомнил, если интересно. Раз есть, значит, есть. И что? Пока вообще ничего не понятно. - Дело в том, что его не было неделю назад. Я поджал губы и вновь взялся за чашку. - М-м-м-м, вот как. И как же он появился? Камнем прочертил? - Почти. - Еще интереснее. Теперь можешь выложить все по порядку? - Обещай, что дослушаешь до конца и не уйдешь, пока мы не обсудим. - Нет, - не раздумывая ответил я, наблюдая, как лицо Руслана приобретает выражение «Не надо отмахиваться от меня, я все равно тебя уговорю». – Я не стану ничего обещать. Ты вообще себя слышишь? - Понимаю. Но это слишком странно, потому и прошу. - Говори. Чем это страннее, тем интереснее. Люблю бред. На мою милую улыбку парень смог только надуться и посмотреть с подобием осуждения. - В общем… Этот камень, уж не знаю, каким образом, но может переносить в прошлое. Да, - предостерегая мои вопросы и унимая наплывающую на лицо изумленную усмешку, он поспешил объяснить, - это невероятно, знаю, но… Послушай! Я засмеялся, проглатывая чрезмерно горький напиток. Люблю употреблять что-то с чрезмерным вкусом, это притупляет остальные каналы восприятия. - Чего? - Серьезно, - кажется, моя реакция только подстегнула безумного таксиста говорить больше. – Я держал ее в руке какое-то время и потом в глаза белый свет ударил, и просто, будто моргнул – уже в другом месте. В прошлом. У школы стою, там одноклассники, девушка, все такое реальное. Я будто правда там был. И вот этот шрам, - он снова поднял руку, словно я мог забыть обо всем за минуту, – его не было. Это я в прошлом на штырь напоролся, потому что другую выпивку выбрал, там бутылка медная неудобная, знаешь, там же голову запрокинуть нужно, чтобы выпить… - Стой, стой, стой, - я выставил расслабленную пятерню, призывая парня замолчать. – Погоди. То есть, ты попал в прошлое? Типа, как в «Эффекте бабочки»? - Да! – воодушевленно протянул Руслан. В его голосе слышалось заметное облегчение. – Не знаю, как это случилось. Без понятия. Я потом позвонил маме и девушке, с которой встречался тогда, обе пересказали это момент одинаково, так, как он проигрался в этот раз, с изменениями. И на всех фотографиях шрам уже есть. Нашел даже те, на которых рука перебинтована. Я точно помню, что его не было, а за такие вещи могу ручаться, потому что многое до травмы не помню… - Травмы? - У меня почти полная амнезия из-за того избиения. До семнадцати лет все стерто, за небольшими исключениями. Видимо, заметив выражение моего лица, которое кричало о домыслах, тут же укоренившихся, Руслан вновь поспешил запротестовать. - Это никак не связано, я здоров, со мной все в порядке. Меня это не убедило. Полоумный чудак оказался действительно контуженным. Спонтанная шутка перестала быть шуткой, до жуткого иронично. От мысли, что парень, сидящий напротив, возможно, болен, я ощутил резкую потребность скрыться. - Поэтому больше половины жизни не помнишь? Слушай, обратись-ка к врачу, ладно? – я взял свою подвеску со стола, но и повернуться не успел, как ладонь парня тут же обхватила мое запястье. От этого резкого выпада перед глазами все поплыло. - Поверь мне, пожалуйста. А если не веришь – то попробуй сам. Не знаю, может ли твой такое, но будь осторожен. Секунда замешательства, которое схватило меня так же крепко, как лапа этого полоумного водилы. - Руку отпусти. Руслан замер на мгновение, будто я не то ударил его, не то оскорбил. Подумал, опустив глаза, и разжал пальцы. Я достал из кармана несколько мятых купюр, сложил под блюдце и поднялся со своего места. Направился прямиком к торговому центру неподалеку, намереваясь затеряться среди толпы. Запястье горело. Действительно псих. Путешествие во времени, правда что ли? Голову бы лучше вылечил, прежде чем тратить чужое время и распространять такую дикую чушь в массы. Почему вокруг одни больные? Мысли терзали меня последующие несколько часов. Все крутилось