Флетч завел мотор.
– Спасибо, Олстон. Завтра позвоню.
Глава 19
– Где тебя носило, – прошипела Мокси, забравшись в темноте на переднее сидение. – Даже Фредди Муни на столько не опаздывал.
– Можешь не показывать мне дорогу. Я знаю, где находится «Кэлоуквиэл».
– Никогда в жизни не встречался мне такой странный человек, как ты.
– Через мост, так?
Она даже не посмотрела, куда они едут.
– Святой боже! Я знакома с тобой три дня, и все это время ты лишь жалеешь себя. Какой я разнесчастный! Я потерял работу! За три дня ты не купил мне ни крошки еды.
– Апельсиновый сок. Я покупал апельсиновый сок.
– Мне пришлось открывать в магазине счет ради какого-то бифштекса. И бутылки вина. Пришлось притворяться, что я только переехала сюда, выйдя замуж за банковского служащего.
– Это ты умеешь.
– »У тебя есть пятьдесят долларов... и у меня примерно столько же – до конца жизни», – передразнила она Флетча. – Ты уезжаешь из дома, чтобы носиться по округе в своем спортивном автомобиле, – она хлопнула рукой по приборному щитку «MG», – а я нахожу бумажник, выпавший из кармана твоих грязных джинсов, спрашиваю себя: «Что это?», раскрываю бумажник, и пред моими глазами, словно гора Эверест в пустыне Сахара, возникают двадцать пять тысяч долларов, наличными, банкнотами по одной тысяче каждый.
– Это не мои деньги, Мокси. Я тебе это говорил.
– А ты даже не мог купить нам ленч по кредитной карточке!
– Я тебе говорил. Деньги принадлежат Джеймсу Сейнту Э. Крэндоллу.
– Мелочевка!
– Двадцать пять тысяч долларов – мелочевка?
– Мистер Флетчер, позвольте указать вам, что любой, кто может позволить себе выронить двадцать пять тысяч долларов и даже не оглянуться, знает, где найти курицу, которая снесет ему очередное золотое яичко.
– Одно другого не касается.
– Вот, значит, почему ты проехал сто пятьдесят миль, добираясь до того Богом забытого городка?
– Урэмрада.
– Плевать мне, как он называется. Нет, вы только посмотрите на человека, который хочет отдать двадцать пять тысяч долларов, когда он сам голодает. Я тебя спрашиваю, ты в своем уме?
– Я не голодаю.
– Ты даже не сказал мне, что у тебя так много денег. Мы спали на пляже!
– И прекрасно провели ночь. А об этих деньгах я тебе говорил.
– Да. «Поэтому я взял двадцать пять тысяч долларов». Неужели все, что ты говоришь – шутка? Ты у нас шутник, Ирвин Флетчер?
Въехав на мост, Флетч заметил, что справа от него, примерно на середине моста, что-то вроде куска ткани полошится на ветру.
– Ты пилишь меня, словно жена. Мокси улыбнулась.
– Я надеялась, что ты так и скажешь. Я репетировала.
Флетч притормозил.
На ветру полоскалась юбка. Пониже ее Флетч заметил ногу, очень белую, над ней – руку.
Флетч нажал клавишу на приборном щитке, включив фонари-мигалки, предупреждающие водителей попутных машин, что остановившийся автомобиль неисправен, и как можно ближе прижался к правому парапету моста.
– Вылезай из кабины, Мокси, и встань у парапета. А лучше, залезь на него. Только не оставайся перед машиной.
– Мы останавливаемся на мосту?
– Поэтому я прошу тебя вылезти и отойти от машины. Ее могут ударить сзади.
– А что случилось?
– Я сейчас вернусь.
Флетч выскочил из кабины. Увидел, что одна из приближающихся к ним машин – такси. Встал на пути, размахивая руками. Такси, в визге тормозов, замерло.
– Подонок! Совсем оборзел? – проорал через окно водитель. – Сукин сын! У тебя что, крыша поехала?
Флетч наклонился к окну.
– У вас есть радиотелефон? Или рация?
– Да. Кто ты такой?
– Позвоните в полицию. Самоубийца.
– О, – водитель все понял и потянулся к висевшему под приборным щитком микрофону.
– Там, – Флетч махнул в сторону парапета, затем указал на свою машину. – Поставьте свой автомобиль за моим, ладно? У вас задние фонари побольше. И есть фонарь на крыше.
– Да, конечно, – кивнул водитель.
Такси медленно двинулось с места.
– А вы полезете туда.
– Постараюсь подобраться поближе и отговорить.
– И откуда берутся такие психи, – покачал головой водитель, имея в виду самоубийцу.
Флетч наблюдал, как такси подъехало и встало в затылок его машины. Замигали фонари над задним бампером. Фары освещали бледную Мокси.
Флетч поднялся на ограждающий парапет. С него спрыгнул на полку несущей тавровой балки. Внизу, далеко внизу, увидел темную гладь реки, какие-то огни. По обоим берегам светились окна домов. Цепочка фонарей выстроилась вдоль моста. Светила луна. Флетч решил, что вниз лучше не смотреть.