После ужина я вернулась в библиотеку за книгой, но зайдя в кладезь литературы, замерла. Хозяин, питающийся девичьими сердцами (А как иначе? Обед и ужин он пропустил, а выглядит прекрасно, как эльф, и появляется из неоткуда) сидел в кресле, которое я недавно покинула и листал книгу. Присмотревшись, я увидела синюю обложку: «Герой нашего времени». Ну, окей, дочитаю в другой раз. Я хотела развернуться и уйти, но молодой мужчина проговорил, не поднимая взгляда от раскрытой книги:
— Как невежливо, Эленор.
Я поджала губы, а затем, напустив на себя самое приветливое выражение, снова обернулась к парню:
— Я просто не хотела вас отвлекать. — Чинно произнесла я.
— Ты уже это сделала. — Он поднял глаза от книги и посмотрел на меня. Пронзительно зеленые глаза снова заворожили меня. Я не солгу, если скажу, что чтобы оторваться от его взгляда, требовалось приложить усилия. — Проходи. За этим пришла?
Он громко закрыл книгу и поиграл ей в воздухе, так что золотые буквы на корешке заблестели. Я кивнула и подошла к парню.
— Лермонтов, значит. — Он без зазрения совести осматривал меня, пока я пересекала комнату.
Остановившись в паре метров от кресла, я снова кивнула, напоминая самой себе китайский болванчик.
— Одна из моих любимых книг. — Сообщила я зачем-то.
— И нравится ли тебе Печорин?
— Думаю, в более раннем возрасте я была в него влюблена. — Усмехнулась я, но ответ был искренним. Действительно, мое первое знакомство с этим персонажем сопровождалось влюбленностью к его сложному образу.
Эйден улыбнулся и задумчиво посмотрел на книгу, которую все еще держал в руках.
— Любишь литературу?
Я снова поджала губы. Странный вопрос, если мы встретились в библиотеке. Нет, я сюда поесть пришла, просто дверью ошиблась. Затем в голове у меня всплыли фотографии, запечатлевшие меня с книгами. Да, недолго длилась игра в милашку.
— Вам ли не знать этого. — Отчеканила я, сверкнув глазами.
Он удивленно на меня посмотрел, а затем засмеялся:
— О, да. Так и думал, что ты обязательно засунешь свой любопытный носик в снимки.
С сияющей улыбкой он встал с кресла, положив томик Лермонтова на соседний столик. С кошачьей грацией он двинулся ко мне, я же собрала волю в кулак (Да и просто сжала кулаки.) и на этот раз не двинулась с места. Что за привычка, сокращать расстояние между людьми? Почему он не может более уважительно относиться к понятию «зона комфорта»?
— Себастьян сказал, что ты поставила себе цель найти общий язык со всем персоналом. — Продолжал парень.
Пара зеленых глаз, окаймленных темными ресницами, пристально вглядывались в мое лицо. Может, он владеет гипнозом? Иначе почему глядя на мужчину, которого я определенно должна опасаться, или хотя бы остерегаться, я готова стечь лужей в свои туфли? Сложно было игнорировать то, насколько он красив. Наверное, я никогда в жизни не видела настолько красивых и безупречных парней. Просто так родиться таким было невозможно, так что Батори явно произошел от лукавого. Возможно именно это заставляло людей вроде меня растеряться. По крайней мере, я на это надеюсь.
— Это элементарная вежливость. Впрочем, пусть бы и так, это что под запретом?
— Возможно. — Кивнул он.
Я хмыкнула.
— Тогда Вам следовало выдать мне свод правил по прибытию.
— Ты их сама поймешь, методом проб и ошибок.
Парень бросил на меня еще один выразительный взгляд, от которого на этот раз мне захотелось опрометью броситься из библиотеки. Что за ужасающая энергетика.
— И что же будет за нарушение этих правил? — Поинтересовалась я.
Он пожал плечами и равнодушно произнес:
— Наказание.
Я сглотнула, но не собиралась выдавать волнение. С равнодушным видом я прошла мимо него, едва не коснувшись его плеча и взяла со стола книгу.
— Чтобы я смогла избежать такой страшной участи, вам следовало все же объяснить мне, на каких правах я здесь нахожусь.
— На правах гостьи, которая не смеет уйти без моего на то желание.
— Похоже на статус пленницы.
— Называй так, как тебе будет угодно.
— И все же? — Я развернулась к Батори и посмотрела ему в лицо. — Зачем я вам? Вряд ли вас интересуют уроки верховой езды или услуги компаньонки. Горничных здесь больше, чем следовало бы, поэтому…