- Да как-то неудобно из тебя посыльного делать, - Джузеппе хохотнул, - Да и мне полезно лишнее скинуть.
- Да где ж у тебя лишнее то? – Анзуб посмотрел на старого приятеля, - Тебе нанниты не дадут лишнее набрать!
- В любом случае, нужно было отдохнуть от домашней вкуснятины, чтобы потом на аппетит не жаловаться, - Кормчий засмеялся, - а тут недельку-другую на каше посидел, так и стряпня моего повара на ура пойдёт!
- Ладно тебе прибедняться! – Анзуб с удовольствием жевал жареное мясо и запивал его вином, - давай заканчивать, и нужно готовиться к десанту.
- Твоя правда, княже, - Джузеппе взял палочку шашлыка, - нужно готовиться!
Всего на завтрак ушло минут пятнадцать, не больше. Затем одна часть наёмников готовила снаряжение и облачалась в доспех, пока другая часть активно гребла вёслами к берегу, потом гребцов заменили люди Джузеппе, галера пошла чуть медленнее, но не сильно. А гребцы начали одеваться в доспехи. Можно было посадить одоспешенных воинов на вёсла, но это было бы не только не удобно, но грозило получением травм, так что сейчас собранные наёмники морально готовились к высадке. Пусть серьёзного сопротивления не ожидалось, но первый раз есть первый раз. До этого момента космодесантники не высаживались с гребного плавсредства, и в бой с одним только холодным оружием не шли.
Перед высадкой наёмники встали на одно колено в широком проходе от носа до кормы галеры, расположившись в четыре ряда по двадцать пять человек. И это не из-за того, что они так чтили бога войны или ещё какую-нибудь романтическую дрянь, просто в таком положении проще было удержать равновесие при резкой швартовке у берега. Джузеппе крепко держался за штурвал, а Анзуб стоял, широко расставив ноги и ухватившись за свисающий с мачты конец.
Сначала раздался скрип обитого металлом носа галеры о прибрежную гальку, затем наступил момент вязкого торможения о берег, и как не ожидали все этого момента, всё равно все бойцы немного подались вперёд, не удержав инерции, однако благодаря стойке никто не упал. Вахтенные сразу же опустили аппарель, и теперь длинный проход заканчивался плавным сходнем прямо на берег, а бойцы безо всяких криков подскочили и по четыре человека начали сбегать не землю, сразу рассосредотачиваясь полукругом по берегу, оставаясь в оборонительной стойке. Этот манёвр отрабатывали почти целую неделю, и сейчас бойцы неплохо себя показывали.
- Ни пуха, княже, - Джузеппе пожал Анзубу руку, - береги бойцов!
- К чёрту, - Князь отозвался по старой земной привычке, - отойдёшь от берега и вставай на якорь, жди!
- Сделаю!
Анзуб широкими шагами прошёл по палубе и легко соскочил на берег. Тут же сзади поднялась аппарель, и отталкиваясь от берега длинными вёслами мощные гребцы Джузеппе столкнули галеру на глубокую воду, и мерными взмахами вёсел погнали её от берега. Первая наземная операция космодесантников началась.
Далее всё шло по заранее намеченному Анзубом плану. Бойцы растянулись в цепь, на расстоянии вытянутого копья друг от друга, и пошли в сторону ближайшего селения, до которого ориентировочно было километров десять. Высадка подразумевала захват охотников и прочих добытчиков, чьи головы были особенно ценны в Великом Новгороде. Первые жертвы начали попадаться уже примерно через километр пути. Воины шли с луками наготове через одного, поэтому, когда получилось наткнуться на охотника, давшего стрекача в сторону поселения, его догнали сразу две стрелы. С шага никто не сбился, и через пять минут ещё живого парня обезглавили, открыв счёт трофеям, а стрелы извлекли из тела и отправили обратно в колчаны. Тело полностью раздели, забрав в качестве трофея всё, что было у невезучего охотника. Особой удачей стала туника поселенца, которая считалась особой ценностью, так как не портилась и обладала исключительными свойствами. По договорённости, все трофеи ложились в одну кучу, чтобы затем разделить их между наёмниками. А пока что мешок с трофеями остался висеть на дереве, чтобы забрать его на обратном пути.
По ощущениям, время было ещё раннее, не более шести часов утра, поэтому никого не удивило, что небольшой лагерь охотников-собирателей совершенно бестолково спал, даже не выставив охранения. Заморачиваться никто не стал, и горемык просто стащили к краю стоянки и обезглавили, как кур. Это было хорошо ещё тем, что трофеи остались чистыми и не испачканными, а головы заняли своё место в мешках, которые сейчас также повисли на дереве вместе с остальной добычей. Однако оценив количество вещей и прочего, Анзуб по-быстрому перенёс мешки через окно на галеру, прибрав и одинокий мешок охотника, справедливо рассудив, что если так пойдёт дальше, то тащить всё на себе будет очень неудобно.