.....
Жуль, проклиная всех комендантов, их жён, любовниц, родственников до седьмого колена и призывая на их голову самые страшные проклятия, шёл в сторону пристани. Мучительно соображал, где ему срочно найти большой, а главное многопушечный корабль. Навстречу двигался человек, который так же искал большой корабль. Француз прошёл мимо здания администрации порта. Человек, держал путь, наоборот, в её сторону. На половине пути их дороги пересеклись. Жуль поднял глаза и увидел перед собой, высокого, широкоплечего, кудрявого господина. Он узнал того московита, за кем гонялся уже больше месяца.
- Месье, добрый день, - дикарь склонился в поклоне. - Подскажите, администрация порта, в той стороне?
- Конечно, месье. Пойдёмте я вас провожу.
Глава 3.
Князь Ланин находился в небольшом кабинете администрации порта. За столом, занимавшим, как водится, центральную часть помещения, помимо него и нынешнего хозяина судна Патрика Кантонэти, сидело ещё трое господ. Типичные канцелярские крысы. Черные протертые на локтях сюртуки, испачканные чернилами пальцы, уксусное выражение лиц.
- Итак, месье, - представитель судейской палаты, сдвинул густые брови на переносице, сурово посмотрел на князя. - О какой сумме вы договорились с продавцом?
- Триста тысяч.
- Сколько? - глаза старшего чиновника вылезли из орбит. Он удивлённо перевёл взгляд с покупателя на продавца.
Патрик Кантонэти поднялся с места. - Господин Лабутре, я хочу пояснить. Я продаю корабль вместе с грузом и штрафами, которые должен буду заплатить за потерю груза.
Чиновник зашуршал листами, полез смотреть документы. - Что за груз? Что за астрономические цифры? Какой-то редкий товар?
- Обычный груз, месье, - продавец тут же начал оправдываться. - Господин князь не желает терять время. Он хочет незамедлительно покинуть порт. И всё, что есть на борту заберёт с собой.
Судья подозрительно нахмурил лоб. - И тем не менее... триста тысяч! Это в несколько раз дороже вашего корабля с любым грузом! Какая-то подозрительная сделка? Господа, я не могу взять на себя ответственность и поставить подпись на документах. Мне нужно подумать. Может даже переговорить с начальством. Предлагаю перенести нашу встречу на завтра.
- Хмм, - закряхтел покупатель. – Месье Лабутре, давайте не будем торопиться с выводами. У меня возникла потребность в корабле большого размера. Мне срочно нужно вернуться на Родину. И я готов заплатить любые деньги за его покупку. Повторю – любые, если подойдёт размер судна. Для понимания важности сделки предлагаю увеличить ваш личный процент. Скажем, на двадцать тысяч. - Он открыл небольшой сундучок, достал пачку банкнот. Положил их перед старшим конторщиком.
Чиновник посмотрел на ассигнации. Покраснел. Затем тяжело сглотнул. - Отчего не сказали сразу, что сильно торопитесь на Родину. Я человек понятливый и не вижу проблем в подписании документов. Надо – значит, надо.
- Месье Лабутре? - тут же поднялся один из клерков администрации порта. - Зато мы видим явные нарушения с вашей стороны. О чем незамедлительно доложим капитану порта. Вам, только, что! При всех присутствующих предложили взятку, и вы её приняли.
- Месье, господа, джентльмены. Спокойствие – только спокойствие! - Вселенец снова открыл ларец. Достал новую пачку. – Здесь, десять тысяч. По пять на каждого из работников администрации. Неужели, мы? Все вместе! Не договоримся о продаже обычного корабля? И не пойдем на встречу московскому князю? Который просто сильно спешит домой?
Чиновники переглянусь. Ближний из них быстро взял со стола банкноты и спрятал за пазуху.
Секретарь увидел кивок коллеги. Поднялся с места. – Месье Ланин, извините за задержку. Прошу вас, подписывайте договор. Я завизирую и поставлю печать.
Дверь в кабинет резко открылась. Внутрь буквально посыпались полицейские.
- Господа! - начальник патруля зашёл и демонстративно взялся за шпагу. - Немедленно прекратить все дела. - Офицер махнул головой указывая на вселенца. - Этот человек преступник. И у меня есть намерение его арестовать.
- Поверх голов солдат выглянула широкая мордень никому неизвестного горожанина. Спросила по-русски. - Ваше сиятельство, у вас все нормально?
- У меня, да. У них, нет.
Парень добродушно улыбнулся. - И че теперь делать?
- Скажи господам офицерам... - "План Б".
***
Капитан городской стражи нервно ходил по кабинету. Сердце трепыхалось, по спине неприятно бежала волна холода. - Что значит в городе пропал усиленный патруль полиции? Это не мыслимо! Как такое могло произойти?