Шлюпка выгрузила непрошеных гостей на берег и быстро отправилась восвояси.
Сэр Генри Баскервиль первым сошёл на датскую землю. Осмотрелся по сторонам. Воодушевлённо произнёс… - Да-а! Вот, мы и за границей! Стоим на чужой земле!
Он посмотрел под ноги. Нагнулся, взял песок в ладонь, поднял, осмотрел его и пропустил сквозь пальцы.
- Ну-с, дорогой Джон Хэмиш Ватсон? Что скажите? Есть ли у вас какие-то необычные ощущения? Почувствовали что-то? Поняли, что это уже чужбина? А не дом родной?
- Нет.
- Не может быть? Неужели не соскучились: По Лондону? По квартире на Бейкер-стрит? По милому ворчанию старушки миссис Хадсон?
Доктор фыркнул, затряс головой. - Не по кому я не соскучился.
- А я вот, знаете ли, уже скучаю. По своему замку в Баскервиль-холле. По нашим чудесным Дартмутским болотам. По милому, зубастому пёсику, бегающему где-то в окрестностях. Просто чудо, а не собачка. Эх, растравили душу.
Вселенец вытащил безупречно белый батистовый платок. Смахнул им невидимую слезу с глаза. Наклонился, зачерпнул рукой крупно зерновой песок с мелкими камешками. Насыпал в платок несколько горстей. Убрал мусор. Завязал узлом. Засунул за пазуху.
Ватсон удивлённо посмотрел на спутника. – Сэр Генри? Что вы делаете? Это же грязный песок?
- Эх, доктор, доктор, - в глазах князя прыгали веселые искорки. - Чего-то я стал такой сентиментальный. Возьму себе земельки на память о пребывании, в этой чудной стране. Положу дома на полку и буду изредка показывать слугам.
- Слугам? – поручик по-прежнему не понимал подполковника. (Похоже кто-то слишком вжился в свою вымышленную роль).
- Ну, да. Этим, как их, там… - Джону и Элизе Бэрриморам.
…..
Поднявшись по четырём каменным обшарканным ступенькам, вселенец открыл дверь. Зашел внутрь конторы по обмену наличности. Звякнул медный колокольчик. Пахнуло дымом скверного табака, запахом дешевой снеди и ещё какой-то гадостью.
Утопая в клубах табачного дыма, за столами сидели клерки разного звания. В глубине зала стоял небольшой столик. За которым расположился человек средних лет, с добродушным круглым лицом. Он быстро определил статус вошедшего. Встал из-за стола и пригласил гостя присесть именно возле него.
…..
Лекция о прекрасной жизни в Северной Америке продолжалась больше четверти часа.
- А какие там водопады! – соловьём распевался посетитель конторы. – Представляете? У меня. Там, свой большой дом. Огромный! Большущий! А ещё… Каретный сарай! На шесть личных карет. А седьмую, я ставлю на улице. Знаете? Не хватает для неё места.
- Неужели? – поддакивал клерк.
- Точно вам говорю! А сколько водиться в Канаде рыбы! – Ловить не переловить. Причем не нужно для этого ни сетей, ни удочек – вообще никаких рыболовных снастей. Засунул руки в воду – схватил – вытащил и несёшь на жаркое. А какой там воздух!!!
- Кх-мм, - извиняясь, закряхтел чиновник. – Сэр Генри, прошу простить – очень много работы. Не могли бы вы всё же обозначить цель вашего визита?
Баскервиль удивлённо откинул голову. – А я разве не сказал?
- Пока нет.
- Дорогой, сэр Ольсен. – указали на табличку. - Вас же зовут Ольсен?
- Да, это, я.
- Я очень богатый человек! Получил! – развели руки до хруста в плечах, показывая размер. - Огромно-большое наследство. И следую в Англию, чтобы унаследовать его. По дороге решил заехать в ваш чудесный, замечательный город. Посмотреть достопримечательности, погулять по улицам, совершить покупки. А для этого мне нужны деньги. Как вы их называете? Кажется "Ригсдалеры"? Вот, они-то мне и нужны.
Делец наконец понял желание странного гостя. - Вы хотите поменять наличные?
- Ест оф коз! - согласился англичанин.
- Что будем менять? Американские доллары, английские фунты, французские франки?
Странный посетитель взял паузу. Постучал пальцами по столу. Прищурил глаза. - Золото.
- Золото? – удивлению хозяина конторы не было предела. – И много его у вас?
- Да, есть, тут… Кое, что. Намыл, понимаете… недавно, по дороге, - на стол положили увесистый платок, обмотанный плотной тканью. Значимо подняли палец кверху. – Только прошу заметить, это не просто золото. А самое лучшее в мире – Американское золото с канадских плантаций!
Глава 2
Прелюдия 2.
Погоня! Один - бежит, другие толпой - догоняют!
Внештатный Советник французского посольства в Дании Патрик Жан Дюклон, утопая в огромном кожаном кресле, дочитал письмо. Приподнял голову. Чуть прищурил глаза.