— В городе вроде Миммисомпо можно достать что угодно и когда угодно. Были бы деньги. Но мы ничего не возьмем напрокат. Тогда твои недруги сразу бросятся по нашим следам.
Флинкс тревожно осмотрел проход. Уже не в первый раз он пожалел, что не носит оружия. Правда, в этом случае возник бы и соблазн применить его первым. К тому же Пип — гораздо более эффективное средство против любой серьезной угрозы. Ее реакция была раз в сто быстрее, чем у юноши. Еще в детстве он не раз оказывался в ситуациях, когда владение оружием приносило больше вреда, чем пользы. Поэтому Флинкс привык обходиться без него. Впрочем, это не мешало ему время от времени досадовать, что на поясе или под мышкой отсутствует успокаивающая тяжесть.
Поскребыш гордо восседал на плече Клэрити — добрый знак. Пускай опасность еще не миновала, однако на время она отступила. Флинкс не питал иллюзий насчет того, что им удалось окончательно оторваться от преследователей. Вполне вероятно, что бандиты снова ворвались в номер и не обнаружили там предмет своих поисков. Следующий их закономерный шаг — обыск гостиницы и прилегающей территории. Они наверняка проверят, не укрылись ли беглецы в одном из соседних номеров. Разумеется, парадная дверь была под наблюдением с самого начала. Бандитам понадобится время, чтобы обнаружить на черной лестнице отключенную систему сигнализации, и тогда они предположат, что сбежавшие успели прошмыгнуть в служебные помещения. Несмотря на все меры предосторожности, они с Клэрити оставляли уйму следов: запахи тел, усиленные страхом, тепловые отпечатки — все это легко можно обнаружить, имея под рукой соответствующее оборудование. Есть ли у налетчиков эти приборы? Зависит от того, предвидели ли злодеи возможный провал операции. Судя по всему, не предвидели. Однако Флинкс предпочитал не надеяться на промахи противника.
— Сюда! — он едва не вывихнул руку девушке, увлекая ее за угол.
Теперь, когда в ночном небе вторая аласпинская луна составила компанию первой, на улицах заметно посветлело, а значит, было легче отыскать дорогу.
Они уже бежали через жилые кварталы. Складской переулок остался далеко позади, но Флинкс все равно старался держаться в тени узких улочек. Темные силуэты домов смотрели желтыми совиными глазами круглых и овальных окон, а по опустевшим улицам плыло эхо — обрывки музыки и телепередач. Здесь можно было не опасаться жуков-кровососов. Электронные репелленты отгоняли даже самых настырных миллимитов метров за сто от ближайшего человеческого жилья. К сожалению, власти Миммисомпо не могли раскошелиться на дорогие климатические установки, и на улицах царила духота.
Пот градом катился с беглецов.
— Куда мы бежим? — задыхаясь, спросила Клэрити. — Не знаю, сколько я еще выдержу в таком темпе.
Она жадно глотала ртом влажный воздух.
— Сколько понадобится, столько и выдержишь, потому что я тебя тащить не стану.
Жилые кварталы остались позади, и беглецы очутились среди фабричных цехов и складов.
— Я смотрю, на чем бы поехать дальше.
Окинув взором округу, Клэрити нахмурилась:
— Но я не вижу ни одной машины!
— А я не собираюсь искать воздушное судно или вездеход, — отрезал Флинкс. — Ведь эта идея любому придет в голову первой. Нужно что-нибудь такое, за чем трудно уследить. Например вот это.
Он указал в сторону изгороди. Она представляла собой ряд столбов, поставленных в пяти метрах друг от друга. Каждый был шести метров в высоту и пульсировал тусклым желтым светом.
— Это же фотобарьер! — сообразила Клэрити. — Через него не перелезть, это тебе не забор. Пройти насквозь тоже нельзя. Если разомкнуть цепь, то сразу взвоет не меньше десятка сирен.
На это Флинкс даже ухом не повел. Он продолжал изучать полдесятка транспортных средств, запаркованных под навесом в дальнем конце стоянки. Это были видавшие виды, обшарпанные машины, вряд ли способные привлечь чье-либо внимание. Это вполне подходило для Флинкса и его спутницы. Юноша облюбовал крупное грузовое воздушное судно: впереди — кабина, сзади — вереница кубических кузовов. На такой колымаге можно было развозить что угодно, от высокотоксичных отходов до молочных продуктов.
Клэрити в этот момент, казалось, забыла о существовании Флинкса. Она напряженно разглядывала темные дома, мимо которых они только что пробежали. Искала на их фоне человеческие силуэты. Только услышав едва различимый щелчок, она обернулась. Это Флинкс извлек из заднего кармана нечто вроде колоды пластиковых карт и, отойдя на пару шагов от стены, метнул колоду вперед. Вместо того, чтобы разлететься в разные стороны, пластиковые прямоугольники образовали ровную ленту длиной метров пять. Флинкс взял ее за концы, согнул дугой. Получилась довольно устойчивая конструкция чуть выше и значительно шире его самого.