Его арендованный скиммер был припаркован там, где он его оставил. Через десять минут он был уже в сорока километрах и завис в сантиметре над центром небольшого неглубокого озера. Выскользнув из одежды, он в последний раз подобрал детонаторы, глубоко вздохнул и нырнул в прохладную воду. Достигнув дна, он начал заталкивать их как можно глубже в грязь. Наконец, он передвинул большой плоский камень поверх них, прежде чем вернуться на поверхность, чтобы глотнуть воздуха.
Через несколько мгновений он вернулся на виллу Ордена. Из середины здания не поднимался дым, и, насколько он мог судить, центральный атриум не обрушился. Однако его облегчение не было полным, пока он снова не оказался в центральной комнате.
Выйдя из индивидуальных пароксизмов удовольствия, вызванных эмоциональным проецированием Флинкса, теперь связанные и защищенные члены Ордена страдали от эмоционального похмелья различной степени. В частности, старейшина выглядел особенно обезумевшим. Ни один из них не был в состоянии противостоять ему словесно, тем более физически. Ее обучение научило Силзензузекс, как охранять заключенных. Ни один из членов Ордена не мог устоять, не говоря уже о штурме.
— Что ты хочешь с ними сделать, Флинкс? Одна антенна махала в его сторону, а другая указывала на заключенных. — Что ты сделал, чтобы довести их до такого состояния, — накачал их наркотиками?
"Что-то такое." Много лет назад, когда они встретились на Ульру-Уджурре, его Талант был еще в зачаточном состоянии. Ему лишь изредка удавалось читать эмоции других, а не проецировать на них свои собственные.
Он с самого начала понял, что общение с Орденом само по себе представляет собой сложную проблему. Их организация могла быть секретной, но это не делало ее незаконной. Покушение на убийство, конечно, другое дело. Но объявление о покушении на его жизнь потребовало бы регистрации официальной жалобы у нурианских властей, дачи соответствующих показаний, появления перед судейским автоматом и ответов на вопросы, на которые он предпочитал не отвечать. С другой стороны, если он и его друзья просто уйдут и оставят их связанными, в конце концов они освободятся и снова придут за ним. Возможно, в следующий раз будет менее точно: скажем, найдя его в общественном месте в центре Сфена, а затем взорвав его. С этим риском он мог справиться, но не с перспективой подвергать опасности невинных.
Именно Sylzenzuzex предложил решение. Тот, который был временным, чтобы быть уверенным, но временным было все, что требовалось. Членов Ордена нужно было нейтрализовать только до тех пор, пока он и его друзья не окажутся на безопасном расстоянии от Новой Ривьеры.
«В качестве офицера церковной безопасности я полностью
должна была определенная операционная свобода действий». Труханд указывал на связанную и теперь все более активную толпу верующих. «Если я подам отчет о том, что эти конфликтующие люди являются членами потенциально опасной организации, они могут быть официально взяты под стражу до тех пор, пока истинность утверждения так или иначе не будет вынесена. Мне нет необходимости упоминать, что они пытались убить и наняли для этого Кварма. Этого должно быть достаточно, чтобы подержать их под стражей пару дней. Будет ли этого достаточно для ваших целей?»
Он бы обнял ее, если бы не боялся сломать хрупкую руку. Вместо этого он решил провести рукой по кончикам обеих антенн.
«Давай, составь необходимый отчет. Я прослежу за Кларити.
Подобрав свой пояс, он вернулся туда, где она все еще сидела в застывшей оболочке из взрывоопасной пены. Ее тон, как и выражение ее лица, не потеряли своего нетерпения. "О чем все это было?"
«Я должен был найти способ сделать так, чтобы и эти фанатики, и власти какое-то время не мешали нам. По крайней мере, достаточно долго, чтобы позволить нам покинуть Нур, не рискуя еще одним сражением в шаттлпорте. Он повернул голову налево. — Сил уверяет меня, что у нее достаточно звания, чтобы позаботиться об этом. Не двигайтесь. И, может быть, ты захочешь сделать глубокий вдох».
Пока Пип с интересом наблюдал за происходящим, он вытащил из-за пояса небольшой режущий инструмент. Под его опытными пальцами она вспыхнула.
«Зачем делать глубокий вдох?» — спросила она вслух. — Если это не сработает и вы взорвете амальгаму, то не будет иметь значения, сколько кислорода у меня в легких. Или у вас тоже есть.
"Хорошая точка зрения." Он переместил динамический конец инструмента к ее левому плечу. Луч коснулся и начал врезаться в затвердевший сероватый материал. Невольно он вздрогнул. Но луч продолжал резать, и ничто, меньше всего его жизни, не промелькнуло перед его глазами. Он старался работать под таким углом, чтобы он не касался ее кожи.