Она подняла руку к куполу, который теперь был полностью окутан непрозрачным мерцающим цветом. «А как же Флинкс? Он это слышит?
С другой стороны почтенный философ отвернулся от крика-свиста на Сильзензузекс. «Только Флинкс знает, что он слышит! И то, что он слышит, Ксса!!лк, для остальных закрыто. Во время нашего предыдущего визита, много лет назад, мы узнали, что эта реликвия древнего народа является одновременно и музыкальным инструментом, и оружием».
Показав, что она поняла, она снова обратила внимание на платформу с цветной маской. Под двумя куполами время от времени в водовороте цвета и света мелькали ее возлюбленные. Она предположила, что он все еще жив и в порядке. Она так решила, потому что должна была.
Флинкс все ждал, когда вернется головная боль. Это не так. Вместо этого он испытал ясность восприятия, с которой раньше сталкивался лишь изредка. Экспериментально, предварительно, он попытался дотянуться, как делал это, когда лежал на аналогичной платформе под аналогичной конструкцией внутри самой огромной оружейной платформы Тар-Айым, пересекающей пространство. Боли тогда тоже не было. Он успешно общался, хотя и кратко и с заметной прямотой и простотой. Этот обмен будет более трудным, более сопряженным с неопределенностью. Его намерением было не просто установить и поддерживать контакт, но и зажечь не что иное, как разговор.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ.
Он был уверен, что именно это он и слышал. Или чувствовал, или ощущал. Крэнг был еще жив. Он был еще жив.
Теперь он должен был сделать свою попытку, сохраняя это таким образом.
Над его головой дергалась и судорожно дергалась свернувшаяся кольцом Пип, бездумная аласпинская мини-драга служила линзой, чтобы сфокусировать и усилить чувства ее хозяина. Как и на оружейной платформе, Флинкс попытался протянуть руку. Он лишь смутно осознавал огромную игру света и звука, происходящую вокруг него. Откликнется ли древний артефакт на его мысленный толчок чем-то большим, чем просто цветом, гармонией и тинтабуляцией инопланетной перкуссии?
— Ты помнишь меня, — с трудом произнес он. Чувствовать. Это был ментальный эквивалент выжидательно раскинутых рук.
Этого было достаточно.
была создана Наисма.
УМ КЛАССА А… Я ПОНИМАЮ ТЕБЯ. ВЫ ПРИЕЗЖАЕТЕ В поисках помощи, чтобы справиться с угрозой, которая приближается из-за пределов Кольца.
Не имея возможности тратить на это время, Флинкс сдержал свое удивление. — Вы знаете об этом?
ОНО ДОМИНИРУЕТ. ЭТО МАЧИТСЯ. ЭТО УГРОЖАЕТ ВСЕМ ВСЕМ. КАК ЭТО МОЖЕТ СУЩЕСТВОВАТЬ БЕЗ НАБЛЮДЕНИЯ?
Завороженный, он вспомнил один исключительный опыт последних нескольких лет, а затем еще один, и еще.
«Ты был со мной, от меня. Ты подтолкнул меня к восприятию Зла».
СЕБЯ И ДРУГИЕ.
— Какие другие? Флинкс слегка скривился на платформе.
ДРУГИЕ, КТО ВАС ЗНАЕТ. ДРУГИЕ ВЫ МОЖЕТЕ ЗНАТЬ, НО Я НЕ МОГУ. ДРУГИЕ, КОТОРЫЕ НАСТОЛЬКО ОТЛИЧАЮТСЯ ДРУГ ОТ ДРУГА, КАК ВЫ ОТ I. НО ДРУГИЕ, КОТОРЫЕ ТОЖЕ ЗНАЮТ И БОЯТСЯ ТОГО, ЧТО УГРОЖАЕТ ВСЕМ. КАКИМ-ТО ОБРАЗОМ, ВЫ - КЛЮЧ К ЕДИНСТВЕННОМУ ВОЗМОЖНОМУ ОСТАНОВИТЬ ЭТО. ВЫ ЕДИНСТВЕННАЯ ССЫЛКА, СУЩЕСТВУЮЩАЯ МЕЖДУ НАМИ.
Ключ. Флинкс уже слышал это раньше. Во сне как во сне, так и наяву. Кем он был сейчас? Спящий? Бодрствующий? Или дрейфовать в состоянии, о котором не мечтал ни один физиолог и для которого, следовательно, не было определения.
"Почему я?" — спросил он не в первый раз.
ВЫ АНОМАЛИЯ. ВЫ ОСОБЕННОСТЬ. НИЧТО, ЧТО МОЖНО ПРЕДСКАЗАТЬ, НЕ МОЖЕТ ОСТАНОВИТЬ РАСШИРЕНИЕ УГРОЗЫ. ТО, ЧТО ВЫ ЕСТЬ, НЕ ПРЕДСКАЗУЕМО.
"Я понимаю. Я и мои друзья потратили много времени и думали о возможных способах остановить или отвести в сторону угрозу, нависшую над всеми. Есть еще такой, как ты, еще один построенный разум Тар-Айыма. Я видел его, был на нем, общался с ним. Его структура содержит множество вас самих и великую силу, которую вы можете проецировать. Я и мои друзья верим, что он может быть достаточно сильным, чтобы остановить Зло».
Я НЕ МОГУ ДВИГАТЬСЯ. Я ПРИКРЕПЛЕН К ЭТОМУ МЕСТУ И К СЕРДЕЧНИЮ ЭТОГО МИРА, КОТОРЫЙ МЕНЯ ПРИНИМАЕТ. Я НЕ МОГУ СРАЖАТЬСЯ С ЗАХВАТЧИКАМИ. И ДРУГИЕ НЕ МОГУТ. НЕ ОДИН. ВОЗМОЖНО, ВМЕСТЕ МЫ МОЖЕМ ЧТО-ТО СДЕЛАТЬ, НО НЕ ЗНАЕМ КАК. КАК КЛЮЧ, МЫ ДУМАЛИ, ЧТО ВЫ МОЖЕТЕ ЗНАТЬ ПУТЬ.