«Я был буквален, а не солипсистичен». Кийджим присел на корточки, чтобы отдохнуть. После секундной нерешительности он отложил бенгк в сторону. Но не вне досягаемости. Это было бы глупо. И не-Энн-подобный. — Я имел в виду, что тебе, человеку, не следует быть на Бласусарре. Двойные веки моргнули по очереди. — Вы не сотрудник дипломатического корпуса Содружества?
"Нет." Флинкс усмехнулся. «Они были бы так же расстроены, узнав, что я здесь, как и ваши собственные чиновники».
— Тогда что ты здесь делаешь? — спросил искренне любопытный Кийим. «Насколько мне известно, ни одному человеку никогда не удавалось ничего подобного».
— Я здесь, потому что, — задумчиво объяснил Флинкс, — насколько мне известно, «ни одному человеку никогда не удавалось ничего подобного».
светлое небо. «Кажется, у меня есть склонность делать вещи, которые никто из моего вида раньше не делал. Мой собственный корабль считает меня сумасшедшим.
Два откровения для размышления в одной короткой фразе, решил Кийим. «Я сумасшедший» и «Мой собственный корабль думает». Он решил, что сейчас не время и не место для более глубокого изучения любого утверждения.
"Ты врешь. Рядом с Бласусарром не может быть человеческого корабля. Любое приближающееся судно, не перехваченное во внешних пределах родной системы, будет уничтожено задолго до того, как оно сможет выйти на орбиту.
Флинкс не улыбнулся. «Существуют технологические достижения, о которых Империя ничего не знает. Или, если уж на то пошло, Содружество. Мой корабль не типичный путешественник через космос-плюс. И я не ваш обычный человек.
"Я бы не знал. Я никогда раньше не сталкивался с ssoftskin. Только в учебе. Никогда во плоти». Зная, что вес покинул его хвост, он смотрел, как разноцветное летающее существо с жужжанием приземлилось на плечо своего хозяина.
"Расстроенный?" — спросил его Флинкс. "Испуганный?" Он уже чувствовал, что юноша боится его, но ему было любопытно посмотреть, как юноша отреагирует на прямой вопрос.
«Немного, правда», — ответил Кийим с замечательной честностью. — Ты не собираешься меня убивать. Это был не вопрос. Если бы человек задумал убийство, он бы уже его осуществил.
"Нет. Ты мне не враг». Подтянув колени к груди, Флинкс обхватил их руками. Когда рассвет начал угрожать, самая холодная часть ночи сильнее прощупала его открытую плоть.
«Империя и Содружество долгое время были врагами». Говоря это, Кийим пытался отметить все детали анатомии мягкотелого инопланетянина. Во многих смыслах зрелище было смехотворным; в других, захватывающий.
— Я не Содружество, — мрачно сказал ему Флинкс. — А вы, надеюсь, не Империя. Я знаю твое имя, а ты знаешь мое. Клянусь песком, укрывающим жизнь, я умоляю тебя о дружбе».
Все происходило не так, как ожидал Кииджим. Сначала человек перевернул его физически, а теперь это вывело его из равновесия и морально. Как победитель в их схватке мягкокожий мог требовать дружбы. Ему не нужно было умолять об этом. Но именно этим он и занимался. Безвозмездно и без просьб он вернул Кийджиму ту долю статуса, которую найе потерял в ходе боя. Это был щедрый подарок.
Но — мог ли он ответить? Кто-нибудь слышал об AAnn, дарующей дружбу человеку? С таким же успехом можно предложить его бешеному транксу. Однако, учитывая обстоятельства их встречи, как он мог отказаться? Что еще более соблазнительно, Кийим не был уверен, что хочет отказаться.
Хотя он чувствовал двойственность эмоций юной Энн, Флинкс не пытался вмешиваться ни словесно, ни с помощью своего Таланта. Важно было, чтобы к какому бы решению ни пришел этот юноша, он пришел к нему самостоятельно. Только так оно будет продолжаться. Флинкс был оптимистичен. Учитывая его молодость, Кийджим, возможно, еще не приобрел ту внутреннюю ненависть к людям, которая была распространена среди его сородичей. Невмешательство в решение молодой нье было со стороны Флинкса чем-то вроде авантюры. Он внутренне улыбнулся. Он играл подобным образом один или два раза в прошлом, и он все еще был здесь.
Его оценка окупилась. Повернув голову набок, Кийим обнажил горло. В то же время он потянулся к человеку, когти на его руке полностью втянулись. На расстоянии, которое их разделяло, Флинкс безукоризненно имитировал сжимающий жест.
— Значит, вы говорите мне, — начал уже гораздо более непринужденно Кииджим, опустив руку, — что вы каким-то образом проникли во все имперские планетарные и системные защиты исключительно в личных интересах?