"Что?" Кийджим был сбит с толку термином, который плохо переводился.
— уточнил Флинкс. «Я из другого мира. Какая-то маленькая, отдаленная имперская планета с репутацией отсталой.
«Ahpessx», — понимающе ответил его друг, добавив жест третьей степени, указывающий на тихое ликование. «Я знаю только мир. Мы идентифицируем вас как приезжего земледельца из Квефт-нуума. Одного этого факта будет достаточно, чтобы оправдать любые ваши ошибки, словесные или иные». Кииджим, казалось, был доволен ярлыком, который он присвоил своему товарищу, в то время как Флинкс не видел ни причин, ни необходимости оспаривать его. Он ничуть не стыдился того, что его назвали эквивалентом имперского деревенщины.
Они находились в транспорте, казалось, целую вечность. Интерьер был герметичным и, конечно же, не кондиционированным. Если бы не способность его костюма испарять его пот млекопитающего, перерабатывать его в питьевую воду и иным образом поддерживать прохладу и стабильную температуру тела, Флинкс знал, что потерял бы сознание от теплового удара несколько часов назад.
Пока транспорт мчался на восток, по пути подбирая и выбрасывая пассажиров, Флинксу пришло в голову, что он может придумать предлог для их высадки. Оказавшись вне поля зрения, он мог легко убить Кииджима. Это лишило бы его потенциально полезных контактов, которые он искал, но также позволило бы ему найти другое убежище в совершенно другой части города. Возможно, место, где он мог бы безопасно спрятаться достаточно долго, чтобы дождаться возвращения перенастроенного Учителя. Это означало бы, что ему не понадобится помощь более могущественных друзей Кииджима.
Конечно, если бы он сделал такое, совершил такой постыдный поступок, это только доказывало бы, что он не более достоин спасения от угрозы, стоящей за Великой Пустотой, чем другие люди и разные разумные существа, которых он поспешил очернить. предыдущие случаи. Кроме того, ему нравился Кийим, хотя он вполне осознавал, что если представится подходящая возможность, юный най проглотит тревогу из-за потери своего внеземного знакомого и с радостью отведает мягкокожей плоти. В то время как такое инстинктивное поведение могло бы оттолкнуть среднего человека или транкса, согласно обширному опыту Флинкса, оно не лишало весь вид Кииджима перспективы спасения.
Так или иначе, на карту была поставлена вся галактика. Чтобы спасти доброкачественные виды, он должен был спасти их всех.
К тому моменту, как транспорт въехал в часть западной жилой зоны столицы, в живых осталось всего два пассажира. Отмеченные крутыми склонами холмов и длинными откосами, эти геологические особенности были настолько прекрасно переданы, что ему понадобился Кииджим, чтобы подтвердить искусственность их природы.
Так вот как высшие слои общества Аэнн умудрялись наслаждаться потрясающими видами из своих жилищ, оставаясь в основном под землей, размышлял он, когда транспорт бесшумно поворачивал по извилистому подъезду. Если земля, на которой вы решили жить, плоская, постройте свою резиденцию, а затем обязательно постройте вокруг нее гору. Даже для его непроницательного человеческого глаза количество усилий и затрат, которые должны были быть вложены в каждое отдельное жилище, чтобы оно выглядело так, как если бы оно было выкопано из естественной скалы, должно было быть значительным. Было даже одно поместье, которое было «бури
ed» целиком в ряду искусно вылепленных барханных дюн. Характерные продольные окна блестели на скользких поверхностях песка, которые никогда не сдвигались, как бы ни дул в них сильный ветер. Ясно, что АЭнн, которые могли позволить себе жить в этом районе, должны занимать весьма важные посты в имперской иерархии. В ответ на его вопрос Кийим подтвердил это.
«Поистине, здесь живут только самые важные из них, кроме самой Императорской семьи». Он продемонстрировал чувство собственной важности второй степени. Вербальный эквивалент у человека можно было бы назвать хвастовством.
— Как мои друзья.
Флинкс посмотрел на своего проводника из-за имитирующих Энн глаз. — Твои друзья занимают столь важные посты? В правительстве?
Кийим отвернулся, и его хвост слегка опустился. — Фс-сабб, не совсем так. Правильнее было бы сказать, что они потомки тех, кто действительно занимает такие должности.