Затем появилась пара, приближающаяся с противоположной стороны. Хотя на первый взгляд они были полностью поглощены друг другом, они тоже время от времени бросали взгляды в сторону пожилого транкса, растянувшегося на скамейке. Подняв ч
По дороге он лениво оглядел остальную часть своего окружения. Его периферийное зрение, намного превосходящее то, что доступно любому человеку, быстро обнаружило несколько человек, приближающихся к нему с еще одного направления. Собранные вместе, ему было ясно, что троица, пара и приближающиеся индивидуумы имеют одну и только одну общую черту.
Они как раз сходились на том месте, где он лежал.
Спустившись со скамьи, он собрал под собой все шесть ног и двинулся в одном направлении, которое не было занято приближающимися к нему людьми. Хотя этот уголок парка не был безлюдным, но и не был многолюден. Трое, и двое, и больше, которые приближались к нему, возможно, делали это с намерением встретиться друг с другом. Или это может быть не более чем математическое совпадение. Трузензузекс не любил совпадений, которые ставили его в центр странных совпадений. В любом случае было бы достаточно легко выяснить, был ли он в центре их внимания. Он уйдет от них, они пройдут мимо и проигнорируют его, или…
Звукового взрыва, раздробившего ствол маленького дерева, за которое он шагнул, было более чем достаточно, чтобы подтвердить это последнее подозрение.
Он был практически окружен, и бежать было некуда. Увидев, что извлекают оружие, немногочисленные другие посетители поблизости начали разбегаться во всех направлениях или прятаться за декоративными валунами и деревьями. Не обращая внимания на этих паникующих горожан, люди, приближавшиеся к пожилому транксу, бросились к своей добыче. Несколько прохожих, которые укрылись, уже использовали свои коммуникаторы, чтобы сообщить о жестоком столкновении в полицию и СМИ. Хотя их быстрые ответы заслуживают похвалы, они не принесут пользы воинственным людям. Философ будет порезан на куски до прибытия первой полиции.
Справа от него убегающий философ заметил дыру в земле. Он понятия не имел, что это было и куда это могло привести, но спасение для транкса инстинктивно лежало внизу. Двигаясь в этом направлении, он нырнул в отверстие, когда звуковые и нейронные взрывы разорвали ландшафт на его пути.
Тоннель был облицован гладким керамическим сплавом. Его ноги с шумом цокали бы по ней, если бы не несколько сантиметров грязной воды, заполнявшей изогнутую поверхность под ногами. Совершенно неспособный вернуться назад, он пойдет вперед. На бегу он проклинал свою самоуверенность. В то время как его старый друг Це-Мэллори никогда и никуда не выходил без оружия, философ считал даже маленькое ружье ненужным бременем для цивилизованного мира. О, если бы он был сейчас так обременен!
У входа в полость собрались беспокойные мужчины и женщины. Не заботясь о собственной безопасности, один человек тут же нырнул внутрь. Он вернулся через пару минут, его одежда и руки были в пятнах от коричневой воды и стекающей грязи.
"Он ушел. Я его даже не слышу».
Пожилой джентльмен с ученым видом, который был номинальным командиром атакующего отделения, с мрачным выражением лица осматривал благоустроенную местность к северу от прохода.
— Мы никогда не поймаем его в трубопроводе. Его диаметр не позволяет нам двигаться сгорбившись, но он достаточно велик, чтобы транкс мог выбежать на полную катушку.
— Философ стар, — заметил другой. — Он устанет и замедлится.
Лидер повернулся к нему. — Тебя не было на драке в шаттлпорте. Я был. Это не обычный транксовый старейшина. Вернувшись к парковой среде, он изучил их ближайшее окружение. — Полиция может быть здесь в любую минуту. Нас нельзя найти вместе. Распространение. Север и восток, я думаю, наиболее вероятные места для появления этого канала. Обыщите близлежащие берега Городского озера и пруда Кларис, найдите место, где впадает дренаж, и подождите там. Рано или поздно он покажет себя».
Группа быстро разделилась: одни отправились обыскивать берег близлежащего декоративного озера, другие — декоративный пруд в парке, двое ждали у входа, где укрылась их добыча, на случай, если он решит вернуться. Лидер группы не беспокоился о разделении своих сил. Для успешного разрешения засады требовалось всего одно оружие, один выстрел. Как только транкс высовывал свою голову с антеннами из одного из отверстий трубопровода, его сдувало.