Коротышка упал в обитое дешевым дерматином кресло.
— Со смертью Липера кто становится чемпионом? — спросил Флинн.
— Никто. Будет организован новый поединок.
— Но смерть Липера возвращает вашего парня на вершину, не так ли?
— Похоже на то.
— Даже без чемпионского звания он сохраняет прежнюю позицию: чтобы стать чемпионом, надо его побить?
— Полагаю, что да.
— Только полагаете? Вы это знаете! Иначе не сидели бы в этом дерьмовом отеле и не нянчились со своим «ребеночком». Так?
Элф Уолбридж закинул руки за голову, посмотрел на Флинна.
— Знаете, Флинн, а вы смелый парень.
— Вполне вероятно, что кому-то не хотелось, чтобы титул чемпиона мира в среднем весе покинул Соединенные Штаты. Если прикинуть, какие тут открываются возможности, станет ясно, что речь идет о миллионах и миллионах долларов, а не о каких-то сотнях тысяч.
— Вы на ложном пути, Флинн. Послушайте меня: вы на ложном пути.
— Ой ли?
— Абсолютно на ложном. — Коротышка наклонился вперед. На лбу выступил пот. — А если нет, заверяю вас, мы с Факером ничего не знаем.
— Это понятно. Но у меня нет уверенности в том, что парень, который сидит сейчас в темной спальне, не думает о том же теми остатками мозга, что еще могут соображать.
— Говорю вам, причина его вины чисто психологическая.
— Позвоните мне, если один из вас захочет назвать мне какие-нибудь фамилии.
— Да, да, — покивал Элф Уолбридж. — Мы с вами свяжемся.
Глава 22
— Пока не очень, — Флинн говорил в микрофон телефонной трубки. — Есть интересные местные ниточки, но до настоящего прорыва дело не дошло.
На другом конце провода Джон Рой Придди, Б. Н. Зеро, молча ждал продолжения.
В кабинете Флинн развернулся на своем кресле к окну, положил ноги на батарею, оглядел залив.
— К примеру, английский актер, Дэрил Коновер, после первого спектакля со скандалом отказался играть в дорогостоящей постановке Гамлета, оставив продюсера Бейрда Хастингса один на один со стаей мяукающих котов, требующих ужина. Еще будучи Робертом Калленом Хастингсом, наш продюсер служил в армии Соединенных Штатов сапером, и что-нибудь взорвать для него пара пустяков. Нам также известно, что он купил динамит, чтобы убрать что-то лишнее из своего сада.
— Звучит неплохо, — ответил Б. Н. Зеро.
— Действительно, неплохо. Мы знаем, что он покупал динамит не для того, чтобы взорвать самолет, ни о какой преднамеренности речи нет, но в понедельник вечером, когда Коновер сделал ему ручкой, разорив полностью и окончательно, динамит у него мог быть. А пообщавшись с ним, я понял, что он — человек настроения.
— Надо бы копнуть глубже.
— Да. Мы постараемся узнать, где был Хастингс с одиннадцати тридцати до трех часов ночи с понедельника на вторник. Это просто.
— Ты еще не узнал?
— Есть Лига лишних людей, которая радостно взяла на себя ответственность за фейерверк в воздухе. Никто и пальцем о палец не ударил, чтобы найти их. Как я вам и говорил, я направил по их следу моих сыновей, Тодда и Рэнди. Пока они не дали о себе знать.
— Понятно.
— Есть еще один вариант. Как я вам говорил, этим рейсом улетел английский боксер, Перси Липер. Он только что выиграл звание чемпиона мира в среднем весе.
— А он тут при чем?
— Сейчас объясню. Ходит слух, что за его соперником, Факером Генри, экс-чемпионом, стоит мафия. Липер мог их обмануть, выиграть бой, получив деньги за проигрыш. Или они просто не хотели, чтобы эта сторона Атлантического океана лишилась титула чемпиона мира. В любом случае на текущий момент на вершине снова Факер. Именно его надо побить, чтобы стать чемпионом. А контроль над следующими матчами за этот титул может принести миллионы долларов, не говоря уже о незаконных прибылях, получаемых от тотализатора.
— Факер? Такое, значит, его настоящее прозвище?
— Да.
— В газетах пишут «Фокер».
— Я знаю.
— А у меня даже мысли такой не возникло.
— Газеты еще не печатают абсолютной правды. Хоть каких-то норм приличия они придерживаются.
— Я, правда, всегда задавался вопросом, а что означает «Фокер».
— Факер, — ответил Флинн.
— Что еще, Френк? Не уходи в сторону.
— Натан Баумберг. Вице-президент «Зефир эйруэйз». Шеф предполетной подготовки. Так или иначе связан с Лигой защиты евреев.
— Ух ты.
— Именно так. Однако, вроде бы тут концы с концами не сходятся. Мотив, возможность, средства у него были. Однако у нас еще нет доказательств того, что Баумберг знал, мог знать, что Рашин-аль-Хатид, министр иностранных дел Ифада, полетит этим рейсом, под чужим именем, с американским паспортом, закупив для Республики Ифад оружия на двести пятьдесят миллионов долларов.