Ковбои с "Кейбара" почти без проблем оттеснили скот Болдуина со своих пастбищ, и в городе ходили разговоры об избрании маршала, который поддерживал бы порядок.
В мыслях Флинт все время возвращался к Нэнси, понимая, тем не менее, что это глупо, Он не мог забыть обиду.
В городе он подъехал к салуну "Дивайд" и оставил Рыжего у коновязи. Салун был маленьким и опрятным. Внутри пол был посыпан опилками, в комнате помещалось всего два столика.
У бара сидел Рокли, ковбой с "Кейбара". С ним был человек постарше, в грязной одежде и мятой шляпе.
Рокли взял бутылку и подошел к столику. Его спутник последовал за ним.
- Сядешь с нами? - приветливо спросил Рокли.
Флинт подошел к ним.
- Милт Райан - вот он - говорит, что в Эда стрелял Бакдан, - сказал Рокли. - Милт работает волчатником у нас на ранчо и читает следы лучше, чем индеец-апачи. Несколько дней назад он обнаружил на том месте, где ранили Эда, следы Бакдана и дошел до его убежища.
- Это он, точно, - сказал Райан. - Хотя он и старался не оставлять следов. - Райан прищурился. - Тут один парень говорит, что ты не Флинт.
- Он говорит, что знал Флинта, - сказал Рокли, - что ты намного моложе его. - Он махнул рукой в сторону улицы. - Его зовут Долан... бармен.
- Он жил в Эйбилине, - сказал Флинт.
Они выпили. Некоторое время молчали. Затем Рокли сказал: - Хозяйка ходит расстроенная. Прямо не в себе.
- Пусть не волнуется. Прежде чем... уехать, я выгоню отсюда Болдуина.
Флинт встал, и Рокли посмотрел на него. - Даже если ты не настоящий Флинт, ты все равно должен был быть в "Кроссинге". Ты знаешь, что Флинта держали за руки, а я такого не слыхал.
- Он был хорошим человеком, - сказал Флинт, - по-своему хорошим. Раньше он никогда не рассказывал о старом убийце. - Не думаю, чтобы он ценил человеческую жизнь. Он считал, что воюет против скваттеров, что справедливость на стороне скотоводов. Он ненавидел переселенцев, селившихся на чужой земле. Но только, - Джим заколебался, - один раз он помог мальчишке, которому очень нужна была помощь, и не расспрашивайте почему.
- Кто такой Флинт? Откуда он взялся?
- Он не рассказывал. Он вообще почти не разговаривал, так, иногда, говорил о погоде, о том, где разбить лагерь, или учил меня чему-нибудь.
Флинт заломил вниз поля шляпы, немного постоял в дверях и вышел.
Рокли поглядел на Милта Райана. - Вот так, Милт. Он может быть только одним человеком, если ты понимаешь, о чем я говорю.
Милт глянул на свой стакан, на бутылку виски, решил оставить их в покое и встал. - Рокли, ты когда-нибудь видел Пита Геддиса без рубашки?
- У него шрам от пули.
- И получил он его в "Кроссинге".
Снаружи на темной улице они постояли, внимательно осмотрелись.
- Я все думаю о Геддисе, - сказал Райан. - Он последнее время сам не свой.
- У него хорошая память, - согласился Рокли. - Он думает Флинт опять метит в него... выше и левее.
Глава 13
Ред Долан, бармен, простоявший за стойкой в Додже, Эйбилине, Таскосе и Лидвилле, знал, что может скрываться за таким спокойствием в городе.
Его рыжие волосы частью поседели, и чем больше бешеных лет пролетало мимо, тем больше он ценил жизнь. Дальний Запад был у Долана в крови. История страны создавалась у него на глазах. Он был знаком с Диким Биллом Хайкоком, Эрпом Морганом, Билли Бруксом и другими известными ганменами, игроками и шерифами. Он был в Вирджиния-сити, когда Эльдорадо Джонни приехал туда с приисков Колорадо-ривер, заявив, что "станет вождем Вирджиния-сити или самым красивым трупом на кладбище", а после того, как Лэнгфорд Пил застрелил его, Долан присутствовал на похоронах.
Новые люди появлялись и исчезали, и когда в его бар входил какой-нибудь желторотый юнец, Ред Долан мог предсказать с точностью до нескольких месяцев, сколько тот продержится. Будущие "крутые парни" редко доживали до того возраста, когда начинают бриться раз в неделю.
Он знал настоящего Флинта и передавал для него весточки. Ред Долан не принимал ничьей стороны, но если вам нужен был человек для определенной работы, надо было только передать это Реду. Рано или поздно человек давал о себе знать.
Из Хорс Спрингс приехал Серный Том Уэйлен и, стоя у бара, делился воспоминаниями с Редом Доланом.
- Бакдан и Флинт, - сказал Том. - Вот на это стоит поглядеть.
- Настоящие ганмены редко сходятся один на один, - сказал Долан. Они знают, что даже если не промахнутся, все равно могут умереть.
- Эти встретятся. - настаивал Серный Том, - если Пит Геддис не полезет на Флинта первый.
- А что такое с Геддисом?
- Спроси его про шрам на животе. Говорят, мальчишка из "Кроссинга" и есть Флинт.
Ветер столбом закрутил пыль на улице, у коновязи, поджав ногу, стояла чалая лошадь. Мимо салуна прошла женщина, державшая за руку ребенка, а чуть ниже по улице - фермер-немец загружал в фургон вилы, лопату и мотыгу. В городе царило спокойствие.
В глубине салуна примостились пятеро ковбоев Болдуина. Среди них были Саксон и Стретт. В городе находились, по меньшей мере, двадцать человек Болдуина, так что внешнее спокойствие ничуть не обманывало Реда Долана.
Долан почувствовал приближение грозы, когда в салун вошли Рокли, тертый парень из "Кейбара", и Милт Райан, крепкий старик-волчатник.
В это время Джим Флинт вошел в "Гранд-отель", находившийся в нескольких десятках ярдов от салуна, и, услышав знакомый смех из ресторана, вошел туда. Лотти сидела вместе с Портом Болдуином. Смех замер у нее на губах.
Он коротко кивнул, а Лотти не отрывала от него глаз. Трудно поверить, что этот высокий, красивый, грациозный мужчина - ее муж.
Болдуин рассказывал ей какой-то двусмысленный анекдот, и она почувствовала раздражение от того, что сидела с ним, а не с Джимом, который всегда относился к ней с уважением.
- Невозможно представить, - вдруг сказала она. - Джим Кеттлмен ганмен!
Порт Болдуин посерьезнел.
- Ты бы поверила в тот день, когда он расстрелял город. Избитый до полусмерти, весь в крови, одежда порвана, лицо распухло, но он разогнал всю шайку, что работает на меня. В тот день он убил двоих и ранил еще нескольких.
Она с удивлением посмотрела на Болдуина.
- Можно подумать, ты им восхищаешься.
- Я его ненавижу, - жестко сказал Болдуин, - и готов убить его собственными руками, но клянусь господом богом, он боец! Этого у него не отнимешь. Настоящий боец!
Он глотнул кофе, поставил чашку и добавил: - С револьвером. Я бы все отдал, чтобы встретиться с ним на кулаках. Я бы сделал из него отбивную!
- У тебя ничего не выйдет, Порт, поэтому и не пытайся, - Лотти сама удивилась своим словам.
Болдуин с изумлением поглядел на нее.
- У меня не выйдет? Ты сошла с ума? - Он сжал свои огромные кулачищи. - Я мог бы избить его до смерти. Никто не может выстоять против меня ни в кулачном бою, ни в драке.
Он положил руку ладонью вверх.
- Я могу согнуть кочергу так же легко, как ты складываешь газету. Он показал на Флинта. - Да я его сломаю, как сухую ветку.
Лотти холодно, оценивающе, глядела на него. - Даже не пытайся, Порт. У меня ощущение, что его лучше оставить в покое. Он для нас как отрава.
- Но не мертвый.
Лотти бросила взгляд на Флинта. Он не походил на умирающего. Ну, а если он все-таки умрет? Что если он умрет сейчас, здесь, где все будут знать, что он мертв? Хороший адвокат, а потом - миллионы, Париж, Вена, Лондон.
- Я должна с ним поговорить. Ты же знаешь, я приехала именно за этим.
Она вполуха слушала Болдуина, а сама думала, что можно обжаловать завещание в суде и наверняка выиграть процесс. Для этого Джим должен умереть. Нет смысла кружить себе голову тем, что он красив. Мужчины привлекали Лотти только тогда, когда могли предоставить ей все, что она пожелает.
- Ты - дурочка, если думаешь, что можешь его уговорить, - сказал Болдуин, - потому что он не послушает, а если и послушает, то это все равно не имеет значения.
Она отодвинула стул и поднялась.