Я обернулась к Натэниелу:
— Ты ведь узнал жену Беннингтона?
Он кивнул с серьезным лицом:
— Она была мехолюбкой.
— Кем-кем? — переспросила я.
Джейсон пояснил:
— Это как фанатеющие от значков девки у полицейских или «группи» у музыкантов. Они с нами хотят трахаться потому, что мы раз в месяц шерстью покрываемся.
— У нее были деньги на приватные танцы, — сказал Натэниел, — а в остальном она из тех же мехолюбок. Явно думала, что мы — животные и не в силах устоять против примитивных инстинктов, будто из-за зверя внутри нас мы не можем сказать «нет» или даже права не имеем сказать.
Джейсон нахмурился:
— Я делал такое после работы — никогда за деньги, а просто потому что женщина хороша и меня хочет. Но через какое-то время появилось ощущение, что они бы и тигра в зоопарке оприходовали, если бы он их не сожрал, а меня не слишком от него отличали.
Я одной рукой обняла Натэниела, другой притянула к себе Джейсона:
— Обидно, что люди бывают такие глупые.
Мика прильнул ко мне сзади, и мы попытались обняться все вместе, что в кабинке получилось не очень, но, в общем, получилось. Натэниел и Джейсон улыбались, когда мы сели на места, а это и надо было.
— Кто-нибудь в клубе переступил черту с его женой? — спросила я.
Натэниел покачал головой.
— Жан-Клод в этом смысле очень строг, так что — нет. Есть несколько танцоров и вышибал, которые вполне согласны на мехолюбок, но она хотела, чтобы кто-нибудь из нас сделал это в приватном танце в кабинете. Такая вот у нее была фантазия, а перепихнуться в номере отеля ее не устраивало, о чем она сообщила Грэхему, когда он ей предложил встретиться после работы.
Грэхем — вервольф. Он вышибала, а не танцор, но вполне себе красавчик.
— Какой удар по его самолюбию, — вздохнула я.
— Не такой серьезный, как то, что ты ему продолжаешь отказывать, — ответил Джейсон и осклабился, зная, что попал на больное место.
Я скривилась и вернулась к теме:
— Ее выставили?
Натэниел кивнул:
— Охране пришлось ее вывести, потому что она не слышала нашего «нет», а только предлагала все больше и больше, будто мы шлюхи.
Я прислонилась к нему лицом, не зная, что сказать — потому что когда мы с ним познакомились, он был проституткой. Очень дорогой игрушкой, предоставляемой только избранным клиентам, которые его хотели по той причине, что оборотень может получить страшнейшие раны и остаться в живых.
Очень была суровая профессия, даже для того, кто любит боль так, как Натэниел.
— Очень многие именно так думают о стриптизерах, — заметил Джейсон.
— Знаю, — отозвался Натэниел.
— Я вообще-то думал, что нам надо Аниту развлечь, а не мрачность на нее нагонять, — сказал Мика.
Они оба подняли головы, переглянулись, потом Джейсон мне улыбнулся:
— Кажется, мы обещали отчаянно флиртовать.
— Ты это сказал, а я подумал, что предполагается мое участие, — отозвался Натэниел.
Джейсон улыбнулся уже ему:
— А ты согласен?
Натэниел улыбнулся, пожал плечами и кивнул.
— Тогда начинаем, — заявил Джейсон.
Меня несколько нервировало словечко «отчаянно», но дурацкое положение и мое легкое смущение лучше, чем если они будут грустить. Но, разумеется, флирт меня смутил больше, чем я ожидала.
Когда Джейсон сказал, что они с Натэниелом будут отчаянно флиртовать, я подумала, что имеется в виду флирт в пределах нашей узкой группы, но когда подошел официант, планы поменялись. Официант начал очень уверенно:
— Извините, что так долго.
Я сидела возле Натэниела, и потому очень хорошо видела, что стало у официанта с лицом, когда Натэниел на него посмотрел: просто поднял голову, и этими глазами уставился прямо официанту в лицо. Тут же официант из разумного человеческого существа при деле превратился в заикающегося болвана. Нет, правда. Он мекал, бекал, путался в словах, а Натэниел, заметив эту реакцию, улыбнулся ему, что ситуацию не улучшило. Наконец официант в отчаянии спросил:
— Будете, что пьете? То есть пить, что принести? То есть принести что-нибудь пить?
— Да, — сказала я, и все согласились, — да, конечно.
Он принял у нас заказ на напитки, не отводя глаз от Натэниела, то есть совсем ничего не записывая (это вызвало у меня мысли на тему, что же нам принесут), но мы милостиво его отпустили к другому столу, подальше от обаяния Натэниела.
Джейсон повернулся ко мне и к Мике:
— Ас официантом флиртовать ему можно?
— Нет, — ответили мы хором, и Мика попросил: — Пожалуйста, не надо, потому что сервис в этом случае будет либо великолепен, либо из рук вон, а мы еще должны Аниту отвести обратно на работу.