Пейшенс уставилось на него, едва веря своим ушам. Он звучал, но не
выглядел по-английски. Его волосы были очень черными и вьющимися. Его кожа была
очень смуглой, резко контрастирующей с его светло-серыми глазами. У него был
широкий рот и нос крючком. Он был удивительно высокого роста, с широкими
плечами и очень длинными ногами, обтянутыми палевого цвета бриджами для
верховой езды.
«Ты - тот, кто опоздал, кузен», сказал Фредди, ни в коей мере не пугаясь
более крупного мужчину. «Ты думал, что ты единственный, кто интересуется моими
серыми, Я уже наполовину продал их сэру Чарльзу Стэнхоупу».
«О, я бы хотелa, чтобы вы этого не делали, мистер Брум!» - импульсивно
сказала Пейшенс. «Они слишком хороши для него».
При звуке ее голоса глаза темного джентльмена переместились на ее лицо.
Y Пейшенс перехватило дыхание. Он был слишком грубоват, чтобы считаться
красивым, но в нем была властность, которая показалась ей чрезвычайно
привлекательной. Ее пульс инстинктивно участился, и, несмотря на всю его красоту и
обаяние, Фредди Брум был мгновенно забыт.
Джентльмен недоверчиво уставился на нее. «Вы!» - выплюнул он, его серые
глаза блестели от необъяснимого гнева и отвращения. «Как вы смеете приходить сюда?
Есть ли местo на земле, где я в безопасности от вас? Вы хотите загнать меня в могилу?
Черт вас подери! Черт бы вас побрал!»
8
60
Пейшенс смотрелa на него в шоке, на мгновение совершенно не в состоянии
говорить.
«Ну и ну, кузен!» - запротестовал Фредди. «Я думаю, ты должен извиниться
перед леди. На самом деле, я в этом совершенно уверен».
Макс Пьюрфой бросил на двоюродного брата взгляд полный яростного
презрения. «Ты привел ее сюда, Фредди? Я обязан тебе, сэр».
«Это не что иное, как самое глупое мужское предубеждение», сказала
Пейшенс, вновь обретя свой голос. «Почему женщинам нельзя позволять смотреть на
лошадей? Чего вы боитесь? Как вы думаете, что мы собираемся сделать с вами? Я
имею такое же право быть здесь, как и вы, сэр!».
Его глаза сузились. «О, я очень сильно сомневаюсь», тихо сказал он. «Я
являюсь членом жокей-клуба».
«И я гость члена жокей-клуба», коротко сказала она ему. «Кто этот
джентльмен, мистер Брум?» - спросила она, придавая слову джентльмен резкий удар.
Фредди поднял брови. «Вы уже встречали его, конечно!»
«Я никогда не виделa его раньше в своей жизни», заявила Пейшенс.
«Но я думал, что все его знают», пробормотал Фредди, в его ангельских
глазах мелькнулa насмешка. «Он вездесущ».
«Я не былa в Лондоне очень долго», сказала Пейшенс. «У меня не было
возможности увидеть всеx. Но я уверенa, что вспомнилa бы встречу с таким грубым, неприятным человеком».
«Боюсь, что этот невежа - мой кузен».
«Ну, ваш кузен очень груб, мистер Брум!»
Рот Фредди задрожал от смеха. «Не правда ли? Кузен, я действительно
должен настаивать, чтобы ты извинился перед леди Уэверли. Ее светлость не сделала
ничего, чтобы заслужить такое обращение».
«Ее светлость!» - удивленно повторил Макс, снова глядя на Пейшенс.
«Нет, не может быть», добавил он себе под нос, хотя он уже заметил
несколько небольших различий между этой женщиной и ее сестрой. Пейшенс былa
худее, она носила свои волосы по-другому, и ее фиолетовая накидка была довольно
простой, без тех ярких украшений, которые слишком часто отмечали стиль Пруденс.
«Я не удивляюсь твоему изумлению», щебетал Фредди. «Любой, кто
слышал, как этот дьявол Макс Пьюрфой описал эту восхитительную женщину, не мог
не удивиться, увидев ее во плоти! Oна не похожа на Медузу!»
«Нет, действительно», слабо сказал Макс. Его смущение было
мучительным, к большому удивлению Фредди. Внезапно он низко поклонился
Пейшенс. «Cмиренно прошу прощения, моя леди».
Щеки Пейшенс покраснели. «Вы не думаете, что женщины должны быть
допущены в Таттерсолл вообще? Даже в компании члена жокей-клуба?»
Ему удалось слабо улыбнуться. «Я рад сделать исключение в вашем случае,
моя леди».
«В таком случае, я принимаю ваши извинения, мистер ...? Мистер Брум?
Как ваш двоюродный брат?»
«Прекрасное имя, не так ли?» - спросил Фредди, сияя.
«Я вижу небольшое семейное сходство между вами», с любопытством
сказала Пейшенс.
«Как необычно», заметил Фредди. «Большинство людей не видят его
совсем. Он некоторым образом черная овца в семье, простите за грубость».
Макс нахмурился. «Фредди, если ты вдруг почувствуешь необходимость