Чистый, как у растворенного в родниковой воде изумруда, необыкновенно яркий, концентрированный, радостный зеленый свет вспыхнул в ночи, залив каким-то из слабых своих отблесков редкие, легкие, как волосы почтенного старца, облака, но главное, что он осветил - это летящий первым, догоняемый самолет. На кратчайший, неуловимый миг обшивка его вспыхнула ослепительным, нестерпимым зеленым отблеском, и следом - раскалилась до бела, вспыхнула, и тут же рвануло горючее в баках, и в единый миг модифицированный "К - 21" превратился в пылающий алмазным, звездным блеском метеор.
- Спасибо, рыцарь!
- Не стоит благодарности, Гроссмейстер.
- "Инвубу"?
- Ну-у… Даже не интересно. Все верно. Мы в тридцати двух километрах от вас.
- А вы- то там какими судьбами?
- А - согласно "Уложения о Ротации". Теперь для "Инвубу" подыскали-таки надлежащее оружие.
- Химический лазер?
- Не вполне химический, но… Прости, не могу вдаваться в подробности. Хватает всего на десять хороших, длинных, - на секунду, - импульсов, но зато попадание, можно сказать, гарантировано… Вы бы не справились с ним?
- Справился бы, рыцарь. Сначала у него были неплохие шансы, но на этот момент… Собственно, у этого ублюдка уже вообще не было никакого выхода. Не вы, - так я. Не я, - так Дисциплинарный Корпус. Похоже, что ему все равно было… Заметьте себе, рыцарь, - исключительно редкий для наших упадочных времен случай: очень, очень серьезный человек готов сдохнуть, он просто-таки рвется на тот свет для того только, чтобы угробить мою великолепную особу. Непостижимо!
- Нет уж, это ты меня послушай! Никакого такого дерьма из Конфедерации я не потерплю! Ничего лучше "Люку" человечество для этой цели не придумало! Примерь, подгони ремень по себе и подрегулируй…
Дубтах вздохнул, напялил ноктоскоп с таким расчетом, чтобы тот лег под правый глаз, и вошел в темную комнату. И не поспоришь, - видно все просто превосходно. Впрочем - он и всегда был поклонником фирмы "Ирида". Просто не знал о том, что она выпускает изделия и такого вот рода. Чуть поколдовал с настройкой - и стало вообще замечательно. Послушно, - только сопляки встречают в штыки полезные советы, - подогнал поточнее головной обруч. Он сегодня был сговорчив, молчалив и подозрительно-благонравен и послушен. Ансельм, подогнав по нему сбрую, придирчиво осмотрел его и распорядился попрыгать. Он - попрыгал, ничего нигде не хлябало и не гремело. Одежка, - один из вариантов классического одеяния ночных убийц, не мешала вообще, как не мешает человеку собственная кожа. То же относилось к очень хорошим, но подозрительным черного цвета кроссовкам на мягчайшей подошве, - невесомым и с защитным слоем стереосинтетика где- то посередине подошвы. Одеяние это странным образом меняло общее состояние, вызывая нервный подъем.