- Я? – старик усмехнулся, - тролль, конечно. Кто ж ещё?
- Что вы здесь делаете? – задала я глупый вопрос, на языке, который он, видимо, отлично понимал, и я его понимала тоже.
- Я здесь живу,- ответил старик, а вот тебе здесь не место. Уходить тебе надо отсюда.
- Но я не знаю, куда идти, я заблудилась.
- Что ты вообще здесь забыла? - нахмурился дед. - Здесь эльфов нет. Все ваши живут далеко отсюда – в Эльфигории. А здесь Тролльхольм. Тебе до Эльфигории - два дня пути пешком. Как ты здесь очутилась?
- Не знаю, от меня убежал Тиль, мой пёс, я ищу его, - ответила я.
- Это такой рыжий? Я видел его. Но он давно убежал.
- Куда он побежал? Пожалуйста, скажите мне,- попросила я тролля.
- Завтра покажу,- блеснув глазами, ответил старик, о чем-то подумав. - Пойдем-ка. - Мы пошли к повалившемуся огромному дереву, под корнями которого у Тролля был вход в его берлогу. Я почему-то совсем не боялась его, на душе было спокойно.
Оказавшись в норе тролля, не знаю, как иначе её назвать, мы подошли к неотёсанной лавке, дед жестом предложил мне сесть.
- Есть хочешь? – спросил он меня.
- Нет, пить очень хочется. – ответила я, хотя не представляла, что едят и пьют тролли.
Старик взял кружку из бересты и зачерпнул из какой-то лохани что-то жидкое.
- На вот, выпей,- протянул он мне посудину. Не бойся, не отравлю.
Я взяла кружку и принюхалась: ничего так пахнет, цветами какими-то и мёдом.
- Благодарю вас. Первый раз вижу тролля. Вы - добрый, - сказала я, поднося посудину к губам. Настой оказался вкусный. Я выпила всё, что было в кружке.
- Просто я строю на тебе расчет, – ответил тролль. – Я помогу тебе, а ты поможешь мне.
- Чем? - растерялась я.
- Ххэ! Когда принцесса Флёриэль окажется дома у родного папеньки короля Витторна, она, наверное, не пожалеет для старого тролля мешочек золотых эльгринов? * (*Золотой эльгрин – эльфийская валюта, равняется тысяче серебряных элькинов; серебряный элькин равняется сотне медных кюэлей. (Здесь и далее примечания автора)
- А, как это связано со мной? И кто такая принцесса Флёриэль? – засыпала я вопросами старика.
- Не морочь мне голову, девочка, я же знаю, ты и есть Флёриэль - принцесса, исчезнувшая много лет назад. Видимо, пришло время возвращаться? - растянул в улыбке огромный рот мой новый знакомый.
- Думаю, вы больше меня знаете,- уныло ответила я.- Вы уверены, что я принцесса? Что вы ещё знаете? Я ничего не понимаю. Я часа два назад была человеком.
- Ладно, расскажу, что знаю, но уговор: попадешь во дворец – отсыплешь мне золотых эльгринов!
- Хорошо, но если я не принцесса, золота не будет! Итак, …
- Много лет назад в Эльфигории началась война между эльфами и тёмными орками. Орки хотели захватить плодородные эльфийские земли. У короля Витторна Эльфсена Драгонкинга как раз родилась дочка – прекрасная как цветок. Король опасался за жизнь маленькой Флёриэль и решил спрятать её там, где никто не найдёт. А когда страсти утихнут, собирался вернуть её обратно.
- Значит, страсти утихли? – улыбнулась я.
- Точно. Теперь ты снова эльфа. Тебе надо возвращаться во дворец.
- А, как вы догадались, что я - это я?
- Ты, как две капли воды, похожа на своего деда Эльванда. Я видел его своими глазами: такие же светлые волосы, белейшая кожа, зелёные глаза, форма носа, рот, даже форма ушей – фамильное сходство. Да лопни мои глаза, если я ошибся! – Громким хриплым голосом воскликнул тролль.
- Посмотрим,- задумалась я. Своих человеческих родителей я уже давно похоронила. Теперь настало время знакомится с эльфами. – Фантастика! Может, у меня крыша едет? Надо же, как башкой ударилась сильно. Небось лежу себе на полянке в беспамятстве, или сплю. Мне часто снятся красочные сны, как кино. Потом проснусь, а головка бобо…Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
- Давай-ка спать ложиться, завтра рано вставать,- сказал мой новый знакомый, постелив какой-то половик на сундуке. – Ты будешь спать здесь, - указал он на сундук, - а я – на лавке заночую.