- Надо записаться к королю на приём под каким-нибудь благовидным предлогом, чтобы встретиться с ним в более интимной обстановке, без лишних глаз и ушей. Советников, которые обычно принимают участие в таких встречах, я возьму на себя.
Сказано - сделано. Отыскав секретаря, Флёриэль и Сульмельдир записались на приём к королю по финансовым вопросам, то есть вопросам увеличения королевской казны. Осталось подождать два дня до приёма. С тем друзья и покинули сие мероприятие, не дожидаясь его окончания. Им предстояла непростая ночь, ведь нужно было многое обсудить и разработать план действий. На кону была правда и жизни родителей Флёр. А, может быть, ещё и жизни других родственников и судьба государства эльфийского.
Глава 69. Планирование операции
Вернувшись в гостиницу, друзья собрались в номере Каботора. Он повесил полог тишины и начал разговор:
- Я всё время наблюдал за королевской четой и вот что думаю: это точно чужие. Скорее всего, они пользуются магическим заклинанием, накладывающим личину. Это легко проверить, когда мы останемся с королём и советниками по финансам и торговле. Если в зале совещаний будет мало народу, я нейтрализую лишних: попросту заморожу на время и сниму личину с псевдокороля. Пойдём во дворец вместе, но ты, Сульмельдир, – обратился тролль к эльфу, - сразу уйдёшь в невидимость, - эльф кивнул.
- А ты, Кхаш, своё оружие положи в мешочек с заклятием невидимого расширения и будь наготове, - отдал распоряжение химероиду дед.
- Флёр, будь готова по сигналу сменить ипостась. На драконов действует только чёрная магия определённого рода. Все другие магические фокусы прекрасно нейтрализует драконья чешуя. Я не хочу потерять тебя, девочка, - серьёзно сказал Каботор.
– Завтра пойду в лавку алхимика. Нужно прикупить зелий и ингредиентов для них. Вы отсыпайтесь. И готовьтесь к худшему. Возможно, мы сюда уже не вернёмся.
- Дедушка, а если мы разоблачим подставного короля и выяснится, что это заговор, в котором участвуют советники, что будем делать? – тревожилась Флёр.
- Будем действовать по обстоятельствам. Если надо – будем драться. Станем искать настоящих Витторна и Натанинду, выясним, где Эльванд и Эариэль. Главное нам самим не попасть в лапы заговорщиков и не угодить в темницу. Ещё вопросы есть? – обратился Каботор ко всем сразу. Все молчали, переваривали сказанное. – Нет? Тогда всем – спокойной ночи!
Глава 70. Каботор выводит всех на чистую воду
Хорошо подготовившись к неожиданностям любого рода, члены группы оделись прилично, но удобно: эластичные штаны, пояс с карманами, «сапоги лёгкой походки», рубашка с v-образным вырезом, длинными рукавами и без застёжки, жилет с карманами. Волосы Сульмельдир и Флёриэль заплели в косу. У Кхаша волосы не росли, вместо них были мелкие чешуйки. Каботор просто расчесал свои спутанные кудри и надел шляпу. Вооружение было нехитрое. Сульмельдир в отверстия на поясе поместил ножи для метания, в руки взял арбалет, на плечо повесил сумку с арбалетными болтами. Кхаш в безразмерный мешочек положил свой кухре и сюрикены. Каботор загрузил в свой мешок фиалы с регенами и ядом белисского червя* (* белисский червь – ядовитое существо белого цвета, обитает в жирной чёрной земле провинции Белисса, питается перегноем от листьев ядовитого плюща). Флёр… просто нанесла макияж, помолилась и морально приготовилась к тому, что возможно придётся кого-нибудь убивать.
Завтрак друзья заказали в номера, чтобы не привлекать внимания. Поев, собрались в фойе гостиницы. Минут десять ждали Сульмельдира, пока он, пребывая в невидимости, не подошёл к Каботору и не сказал ему тихо на ухо:
- Сколько ещё стоять будем? Или забыли чего?
Поняв свою ошибку, Каботор призвал в свидетели Гарраха* (* злого духа Тролльхольма), впрочем, как делал обычно, и жестом показал всем, чтоб вышли на улицу.