Я услышала, как вскрикнула Лина, кто-то вскочил, опрокидывая стул, зашуршали ножки стуле о кафельный пол. Я моргала, силясь прийти в себя, но перед глазами все плыло, меня тошнило и я чувствовала, как руки трясутся - от страха. Интересно, оно уже ушло? То, что преследует меня все эти годы? Или оно поджидает в ванной?
Девушки стали плескать мне воду в лицо, бить по щекам. Ульяна вызвалась принести мне таблетки. Я выпила их, потом что-то еще, вероятно, чтобы мне стало легче.
Через полчаса я очнулась, чувствуя себя лучше, у себя на кровати. Рядом сидела Лина, читая книгу.
- О! - улыбнулась она с облегчением. - Ты пришла в себя. Что случилось?
- Думаю, я перегрелась на солнце, - придумала я. - Вы ведь купаетесь в прохладной воде, а я сижу под солнцем.
Кажется, мои слова если не убедили подругу, то хоть как-то успокоили. Мы немного поговорили, а потом я отправила подругу к себе - пусть отдыхает.
Как ни странно, часов в десять я уснула. Не мучалась бессонницей, вздрагивая от каждого шороха. Я уснула. И увидела сон.
Лучше бы я не засыпала… Этот сон… Это было воспоминание. Шестилетней давности.
…Мама загорает на берегу, рядом с ней сидит мама Лины. Наши папы в сторонке обсуждают рыбалку, Лина строит замок из песка вместе с младшей сестрой.
Я смотрю на воду и вспоминаю сестру. А потом иду в воду. Она приятная, прохладная, но солнце сильно греет, и мне хорошо. Я мело плыву, ныряю, отплываю все дальше.
Я ложусь на спину, замираю на поверхности воды и вновь думаю о сестре. Я сейчас на границе - и на воздухе, и в воде. Я же принадлежу воздуху - живу на суше, дышу кислородом. Сестра же принадлежит воде. Та забрала её себе.
Я плачу. Слеза катится по скуле и падает в озеро, сливаясь с ним в одно.
И тут я слышу шепот. Странный. Он словно раздается у моего уха и словно бы дет с самого дна. Он пугает, но и завораживает, заставляет слушать.
«Она сама… Сама вызвала нас… С другой девушкой… Они сказали… что не думали… Но было поздно… Мы пришли… И нужна была жертва… Одна из них должна принадлежать нам…»
Я замерла от ужаса, хотела уплыть отсюда, закричать, но не смогла. А потом я услышала голос сестры.
«Мы с ней договорились, что спрячемся. Мы не собирались говорить им, кого забрать… Но она провела ритуал, как описывалось в книге… Она отдала меня в жертву, чтобы спастись… Она привязала меня к воде… И я не смогла жить без нее. Они забрали меня. Но я хочу отомстить ей. И они помогут мне, только если я принесу жертву… Прости меня».
И тогда я почувствовала, как что-то схватило меня за ногу и потянуло вниз…
Я проснулась. Меня трясло. Я подняла голову. Передо мной стояла сестра. Все такая же высокая, красивая, с длинными черными волосами. Только глаза страшные, мертвые, черные, фигура слишком худая, кожа неестественно побелела.
Я хотела закричать от неожиданности и ужаса, но сестра в мгновение ока очутилась рядом со мной. Она положила длинный холодный палец мне на губы и улыбнулась. Затем кивнула на окно и встала.
Я пошла за ней. Когда я выглянула из окна, передо мной резко предстала другая утопленница. За ней - еще две. В воде плавали другие девушки - смеялись, шипели, кричали. Все - худые, бледные, с матовыми одноцветными глазами, дырами на коже, просвечивающими костями.
Иди за мной. Сестра не сказала это, но я услышала её голос в своей голове. И подчинилась. Я пошлая ней. Тихо. Трясясь от страха. Почувствовала, как соленый ветер бьет в лицо, потом - прохладную воду, затем - холодные пальцы, потом - как горят легкие.
Глава 5
Лина едва сдерживала слезы, а мама Дианы рыдала, обнимая своего мужа. Тот держался, но был смертельно бледен. Вместе с Линой пришла и Ульяна. Она поддерживала Лину, поглаживала её по спине, как то утешала, но девушка не слышала.
- Зачем?.. - шептала Лина. - Зачем она пошла туда? Почему? Все было так хорошо? Как она рискнула пойти в море? Она же так его боялась? Если бы она хотела убить себя, она бы выбрала другой способ! Утонуть для нее была худшей смертью!
Мама Дианы рыдала, и ничего не говорила. Она потеряла вторую дочь.
- Врач… - голос отца дрогнул. - Врач сказал, что… Её таблетки кто-то подменил…
- Что? - в один голос переспросили Ульяна и Лина, а мама сильнее завыла.
- В её крови нашли что-то странное… Это было не то, что ей прописали. Эти таблетки, как объяснил врач, и вызывали все эти видения, страхи и сны. Она боялась воды, да, но галлюцинации и сны вызывали таблетки…