- Ну рассказывай! – комендантша водоема торжественно уселась прямо на бережок, достала откуда-то костяной гребень и принялась медленно вычесывать волосы.
- Что рассказывать? – окончательно сдулась девица, устав. – Угостила его сбитнем, куда добавила несколько капель выданного тобой зелья. А он четыре дня просидел в месте уединения и видеть теперь меня ну совсем не хочет. Ты что мне дала?!
- То, что мозги прочищает! – рявкнула русалка. – Причем вам обоим. Не нужна ты ему, дурында! Неужели не видишь? Ведь умная ж девка, тока доверчивая. Была бы нужна, давно б на руках носил да внимания добивался. Ты на каком курсе?
- На четвертом, - всхлипнула несчастная жертва любви.
- На четве-о-ортом! – передразнила хвостатая и неумолимая комендантша. – Четыре года молодец смотрел да не насмотрелся? Ни в жисть не поверю, чтоб молодец за стока времени девичью стать оценить не успел. Значит, не больно нужна. Другому нужнее. И второе. Где ж это видано, чтобы выпускники так верили впервые виденной нечисти?
Гостья сглотнула слёзы, кивнула и встала. Действительно, сама виновата, что уж там. Уже привычно вытерла сопли грязной рукой. Хотела еще что-то сказать напоследок, но русалка опять перебила:
- И как умная девка посмотри-ка по сторонам, да ответь чувствами тому, кто в них нуждается. Тому, кому не лень за тобой туда-сюда по темному лесу шастать-охранять, пока ты тут ради другого да ненужного надрываешься!
- Что?! – изумилась ведьмочка и тут же начала озираться в поисках неизвестного.
Она бы не поверила, да в лесу раздался хруст, как будто неизвестный ломанулся бежать через кусты. В обратную от неё сторону.
- То! – бескомпромиссно подтвердила русалка. – Иди. Вычисляй свое новое солнце, ручей и кем ты там еще из природных явлений прикинуться хотела? И будь счастлива. А нечисти не верь больше, дурында.
Феофанна Русаловна полюбовалась на то, с какой скоростью убежала ведьмочка, и довольно усмехнулась себе под нос:
- Ну а я спать пойду. Хлопотное это дело – результативное воспитание подрастающего поколения!
Фофочка и Настоящий Бюрократ
Все лягушачье поселение Худого озера с искренним радостным кваканьем встретило жнивень – прекрасную пору, когда еще можно нырять в парную теплую воду днем, и при этом не изнывать от жары ночами. А еще с удовольствием и смаком жиреть на усиленном диетическом питании из мошек и стрекоз… Фигуры местных модниц, на радость ква-кавалеров, все больше напоминали глянцевые зеленые шарики – и это ли не повод для праздника?
Вечерами квакушки (вот как сегодня!) высыпали на берег и закатывали полифонические кваккеты на радость другим, не таким голосистым жителям озера - шустрым водомеркам, молчаливым рыбкам и увертливым стрекозам. Правда, иногда певицы ужасно сердились на шумных нахальных русалок, которые могли всплыть и начать играть в догонялки прямо посреди стройного многоголосия. И при этом не проявлять ни грамма почтения репетициям квакушек.
Впрочем, порой хвостатые могли и просто выползти на солнечный бережок, чтобы всласть поджариться на солнцепеке. А некоторые из них призывали магию, оборачивались в человеческий образ и уходили в сторону ближайшей деревни. Квакушкам было непонятно, зачем русалки это делали, ведь их родное озеро могло вдосталь накормить всех обитателей, и смысла удаляться ну никакого не было? Однако ж, странные создания почему-то совсем не интересовались авторитетным мнением лупоглазых старожилов.
Сегодня толпы хохочущих девиц было не видать, и на притопленном бревне сидела и наслаждалась розовым закатом только русалка Фофочка. Для посторонних – Феофанна Русаловна. Лениво побалтывая серым чешуйчатым хвостиком в воде, она мечтательно разглядывала сочный золотистый шар садившегося солнца через мутный плавник и размышляла.
Фофочка размышляла вслух. В глазах её сияли звезды истинного знания (и немножко месяца, который уже тонким серпом слегка просвечивал на еще ясном небосводе):
- За порядком на вверенной ей территории строго следила Феофанна Русаловна – потомственная русалка и настоящая хозяйка Худого озера, верная руководительница... э-э-э… начальница?... духовный лидер?... тьфу, сбилась! Пропустим последнее, зачеркни.