— Ты разве не утонула? — спросил.
— Почти. Зато я поняла, как нам отсюда выбраться. Слушай и запоминай.
План был дерзким, но вполне выполнимым. Имелся в нем лишь один изъян. План запоздал.
Софа запнулась на полуслове. Поняла наконец, что происходит?
— Почему ты пришла именно к Диму? — поинтересовался я. — Или к кому ты пришла?
Утопленница не ответила.
Ночью мне снились кошмары. Гибель Софьи, тяжелая травма Артема — сказки о «бухте призраков» обернулись трагической реальностью. И не факт, что трагедия закончилась. Мы по-прежнему в этом страшном месте, без связи с внешним миром, бессильные и уязвимые. Я буквально ощущал, как нечто чужое стучится мне в мозг. Что там стучится — ломится!
Проснулся я на рассвете оттого, что меня трясли за плечо. Анна сидела передо мной на корточках.
— Артем?! — спросил я сразу.
Она отрицательно качнула головой. Произнесла:
— Поспеши. Отлив заканчивается.
Солнце еще не поднялось над восточным мысом, в бухте царили серые сумерки, тишина и неподвижность. Лишь четыре человеческих силуэта нарушали ее. Алиса в сопровождении трех парней заходила в воду.
— Куда они собрались? — пробормотал я.
Вместо ответа Анна махнула рукой в сторону открытого моря. Голова соображала плохо, но инстинкт скомандовал — догоняй!
Соленая вода, пропитав повязку, обожгла рану на руке огнем. Боль мешала плыть, ребят я догнал, когда они остановились у входа в грот. На пике отлива Дима и Саша могли здесь достать до дна. Они подняли Макса на плечи, обхватились крепко. Макс, осторожно балансируя, выпрямился, налег всем торсом на базальтовый козырек. По живой лестнице вскарабкалась Алиса. Став на плечи Макса, перебралась на скальный выступ. Они проделали это четко и слаженно, не обменявшись ни словом. Действовали, будто пальцы одной руки.
Алиса оглянулась. Приказала мне властно:
— Быстрее, вода прибывает!
И правда, вода уже поднялась до подбородков Саши и Димы. Все еще во власти инстинктов, я подчинился. Выдержать мой вес ребятам было куда труднее, чем поджарую девушку. Едва я ступил на скалу, пирамида рассыпалась.
Сегодня Алиса была топлесс. Не исключаю, плавки ей понадобились единственно для того, чтобы положить в них смартфон. Не оставляя времени на вопросы, она потребовала:
— Идем!
Мы шли по некоему подобию тропы из уступов и выемок. Только вела она не к «большой земле», а к оконечности мыса. Идти пришлось долго, каждый шаг требовал внимания. Лазоревое пятно купальника я заметил случайно, периферийным зрением. Софья плавала у подножья скалы, смотрела на нас, медленно водила рукой.
— Стой! — закричал я Алисе. — Возвращаемся за веревками, вытащим ее!
— Она не живая, — возразила та, не останавливаясь.
Я снова посмотрел вниз. Взгляд девушки был неподвижен, прибой шевелил тело, зацепившееся за камни.
— Ты не можешь знать наверняка... — пробормотал я, осознавая свою неправоту.
Тропа закончилась, не дойдя метров двадцати до мыса, дальше пути не было. Алиса вытащила смартфон, посмотрела на экран.
— Сигнала нет, — констатировала. — Надо прыгать и плыть.
План ее был понятен: мы обошли по суше водовороты и камни, преграждающие выход из бухты. Прыгнуть вниз здесь нетрудно, какие-то три метра до воды. Вплавь обогнуть мыс и вызвать спасателей. Но что потом? Вернуться не получится, и где ближайший берег, на который можно выбраться, неизвестно. Одна надежда — спасатели успеют.
— Штормит, — предупредил я об очевидном.
— Это неважно. Кто плывет: я или ты?
Риторический вопрос. Я не мог допустить еще одну трагедию. Молча протянул руку за смартфоном. Девушка мой жест проигнорировала. Засунула гаджет в кармашек на моих шортах, прижала липучкой.
Прыгнул я удачно. Вынырнул, уклонился от пенного барашка на гребне волны, помахал Алисе рукой. Она не ответила.
За мысом волны сделались круче, пена гуще. Я отплыл метров на пятьдесят, чтобы наверняка. Аккуратно извлек смартфон. Больше всего боялся выронить, утопить. Экран гаджета был пустым и мертвым. Я потыкал в него, понажимал кнопки. Безрезультатно, батарея разряжена в ноль.
Я чуть не пропустил волну, настолько был ошарашен. Как такое возможно? Алиса несколько минут назад проверяла сигнал... правда, экран я не видел. И в руки мне смартфон она не дала. Получается, сегодняшнее мероприятие затеяно ради того, чтобы избавиться от меня? Они вовсе не хотят, чтобы их спасали? Но почему?! Бухта в самом деле изменила, «переделала» ребят. Или они уже были готовы к такой переделке?