Спустившись, с другой стороны, я стал ждать своих спутников, которые долго мялись в нерешительности. Дело в том, что Орешек бесстрашно попытался перепрыгнуть яму, но особо хлесткое щупальце его отшвырнуло в стену, оставив на его маске-лице четыре длины рваные царапины. В тот момент я себе чуть рога не вырвал с корнем, но Орешек встал и как ни в чем не бывало полез на стену и одновременно слезая с первой позиции списка моих любимчиков. Теперь она пустая, а орешек занимает вторую позицию. И пусть он перебрался весьма благополучно, но ему сильно повезло, что Пустота его откинула, а не затянула в себя… Ещё и смотрит теперь мне в глаза как-то осуждающие-жутко. Эти его глубокие царапины как бы говорят: “Что-же ты меня не предупредил то, брат?”. Вторым перебрался Паучок. Оправдывая своё имя, он сделал это довольно ловко и шустро. Ну а последним перебрался Ветка. Своими ветвистыми рогами он зацепил несколько лиан и старательно пытался упасть! И я уверен, что я слышал хруст от одного из моих рогов, когда я их сжимал…
Уже через пару поворотов мы выбрались в огромный зал явно рукотворной природы. Здесь вместо привычных закрученных ракушечных скал, были слоистые стены, как будто из огромных сегментированных каменных щупалец. Если бы меня спросили, на что это похоже, я бы попросил представить переплетение корней деревьев, лиан, ракушек и наложить на всё это Гигера, понавешать повсюду лиан и состарить. И посреди этого зала валялся огромный мертвый жук. Для лучшего понимая его масштабов, скажу, что я бы поместился ему на ладонь целиком. Из его огромного сегментированного панциря, с явный позвоночным хребтом, торчали шесть конечностей. И четыре их них являются длинными руками, судя по пятипалым кистям. Обойдя его, мы увидели на его зубчатой голове, похожей на маску, шесть черных провалов глазниц. Какой же он, жучище, здоровый…
Побродив по залу, мы нашли лишь что-то похожее на каменный алтарь, на котором лежал черный шар чуть больше моей ладони. Взяв его в руки у него, начали слабо пульсировать неизвестные мне символы, видимые сквозь его черную глянцевую поверхность. Хм… Если мне не изменяет память, это что-то древней книги. Один старьевщик в игре скупал их у игрока, причем за самую высокую цену. И говорил, что в таких “яйцах” информация записывалась послойно. И чтобы узнать, чтобы там записано, придется повредить поверхностные слои. Чего, конечно же, ни он, ни его коллеги не собирались делать. Нам же в данной ситуации на это плевать. Оглядываю своих спутников. Правда, меня гложут сомнения, что кто-то из нас сможет их прочесть. Да и продать мы его не сможем, так как до цивилизации нам копать и копать. Раньше ручки сотрутся. Но лишним не будет. Соорудив простенькую перевязку из лианы для Древнего яйца, повесил её на спину Скромняге. Он не возражал.
Проверив ещё несколько трещин и тоннелей из этого помещения, нам пришлось вернуться обратно, так как везде были либо обвалы, либо затопленные Пустотой до потолка спуски. На обратном же пути нам повезло, и я заметил проём в потолке, который первоначально было не заметно из-за выступающего камня. По поверхности одной из стен вертикального туннеля росли невиданные до этого момента серебристые цветы с острыми лепестками раскрытых бутонов. Пока мы лезли наверх, я хотел сорвать один из цветков, но прикоснувшись к одному из них, на моём пальце осталась отчетливая борозда. Эти “Цветочки” настолько твёрдые, что простого касания достаточно, чтобы порезаться. Ладно я хоть кровью не могу истечь!
Очередную вечность спустя сказал бы я, если бы ориентировался во времени. Не знаю, как так вышло, но даже взобравшись, наверное, на сотню метров по подобным штольням вверх и нам всё равно встречаются эти затопленные Пустотой туннели. О законе сообщающихся сосудах, похоже, в этой вселенной не слышали. Но за то мы пришли туда, куда и я хотел попасть. Честно говоря, я думал, что это займёт минут пять, как и в игре, а не неизвестное количество часов блужданий в лабиринте полном темноты и агрессивных луж. А из источников света у тебя есть только твоя крошечная ладонь и с тобой почти десяток вчерашних “младенцев”, за которыми надо присматривать. Ну ладно, они довольно смышленые и ловкие, так что минимум света им было достаточно чтобы следовать за мной. Ветка, правда, пару раз всё-таки срывался, но связка, между нами, которую я всё-таки нам всем сделал, его страховала.