— Дальше нужно быть осторожнее — тут повсюду обрывы, — произнесла Хорне.
Подойдя к краю обрыва, мне открылся вид на пустошь. Безжизненные пески, заполняющие ущелья между торчащими повсюду скалами. И ветер… Прохладный ветер, гоняющий песчаные облака. Огоньки фонарей тянутся до самого подножья вдоль извилистой дороги и резко обрываются там. Если включить фантазию, то можно представить всё это дном давно высохшего моря. Только вот никаких следов кораллов тут нет. Только ракушечник. Может в местной библиотеке есть какие-то археологические исследования на эту тему?
— Зе’мэр пришла откуда-то из-за пределов пустошей. Иногда я представляю, что там тоже процветает жизнь, как и в Халлоунесте, — неожиданно сказала Изма. Встав рядом со мной, она так же начала разглядывать далёкие скалы и пески.
Остальные уже начали спускаться по тропе, показанной Хорнет. Пожав плечами, нагоняю ребят.
И вот я стою в очередной темной пещере, освещая окружение на десяток шагов вокруг своей ладонью. Остановился я по причине того, что увидел заветное голубоватое свечение. Свечение, характерное для Живокрови. Пройдя до поворота, передо мной предстал огромный грот, заросший знакомыми растениями с листьями в виде голубых бабочек. Некоторые лепестки отрываются и летят вверх, подхваченные потоками ветра. Но даже будучи оторванными от стебля, они продолжают свои хлопки “крыльями”, от чего создается иллюзия их самостоятельного полёта.
— А мне обязательно туда спускаться? — поежившись, спросила Морфо.
Подсвечивая её жалостливое выражение лица, я задумался о целесообразности её спуска. С учетом глубины грота, поднимать её будет затруднительным занятием. А нам еще поднимать добычу ведь. Единственный момент, что на нее может напасть кто-нибудь. Но как-то же она выживала всю свою жизнь? Да и у неё есть Щит Грез, о котором я постоянно забываю. Так что…
Отрицательно кручу головой, на что её глаза начинают блестеть жизнерадостностью. Подхватываю сверток Скромняги, и наблюдаю как остальные спрыгивают вниз. Посмотрев, что все приземлились удачно, киваю мотыльку и прыгаю следом.
— Удачи! — слышу крик в спину.
М-да. Как будто мы не скоро встретимся…
На дне количество растений только увеличилось. А голубые лепестки лежали кучками, иногда подхватываемые очередным порывом ветра. Дальше спусков не было. Пройдя чуть больше сотни шагов, мы вышли в небольшую заросшую пещеру со ступенчатым постаментом посередине. На каменной поверхности лежал небольшой жучок, не выше меня, после “рождения”, ростом, с аккуратно сложенными лапками на груди. Будто это усыпальница какая…
— Его зовут Джони, — тихо произнесла Хорнет. Но получив в ответ заинтересованные взгляды, решила пояснить, — Я разговаривала с его призраком… Он прямо здесь.
Никакого призрака конечно же мы не видим, так как амулет Грёз сейчас у принцессы. Подхожу ближе. Поднимаю его ладонь, под которой обнаруживаю амулет. Взяв его в руку, провожу своим острым пальцем по множеству маленьких синих масок, окаймленных в золотую окантовку. Я предполагал его наличие здесь и мои ожидания оправдались. Странно только, что он был зажат у него в руке.
Прячу амулет в подсумок. Пока не узнаю его воздействие, надо быть с ним осторожным. Вдруг, в отличие от игры, его эффект не временный…
— Зачем тебе этот амулет? — спросила Изма, — Амулет, созданный еретиком, может быть опасен, — продолжила она.
Ооо? Так значит ты знаешь про Джонни?
Недолго думая, кладу свой блокнот на постамент и начинаю процесс письменного общения. Не хочу откладывать это на потом.
— Никто не знает откуда она взялась. Просто в какой-то момент она объявилась и начала помогать страждущим. Откуда-то эта еретичка доставала живокровь и предлагала всем, проповедуя о ее живительной силе и пользе здоровью. Но она не знала о побочных эффектах её злоупотреблении. Или же умалчивала об этом… — устало вздохнула Изма, — И я, как королевский рыцарь, должна вас предупредить, что в конечном итоге, вы не будет знать жизни без этой голубой жидкости. Не уверена насчет вас — принц, вы всё же не совсем жук, но вам — принцесса, я не позволю её использовать!
А что дальше?
Прочитав следующий вопрос, Изма пожала плечами.
— Она была объявлена вне закона и в итоге она здесь. Возможно, её последователи захоронили её здесь. Просто взгляните на тело — оно же никак не изменилось. Совершенно не подвержено влиянию времени…