Для меня исследование этого места не было похоже на испытание. Скорее досадное препятствие на пути, но и некое разнообразие среди бесконечных тоннелей. А всё благодаря крыльям и трюкачу. С их помощью я ловко проскакивал под молотами и между дробилок, пробираясь по медленно движущимся пустым конвейерам. Иногда встречали расщепленные кристаллы, но очень уж редко. Я конечно видел, что шахтёры продолжают долбить кристаллы несмотря на заражение, но неужели у них хватает их инфицированных мозгов, чтобы таскать добытое на переработку?
Проскользнув через очередной молот, соскакиваю с конвейера на пол очередной комнаты с закрытыми проходами. Особенностью этой было наличие уголка с множеством рычагов. Подхожу к ним и вижу рядом с каждым различные рисунки и надписи.
Так, это отключает дробилки. А это похоже на остановку конвейера. Хм? А зачем тут ещё? Хм, а этот отвечает за двери!
Без лишних раздумий дергаю крайний. Тяжелые каменные дверные створки уходят в пол, освобождая проходы.
Братцы, путь свободен! … Надеюсь они меня услышали и мне придётся за ними ходить. А это что такое за стеллажами? Сундук! Хм… Мешочек с гео. Белая статуэтка Короля? Журнал работ. О, тут работник комплекса пишет, что шахтёры начали резко сходить с ума, а потому он принимает решение заблокировать проходы и зачем-то отправляется в сборочный цех в надежде активировать шахтёрского бота. Бедняга. Видимо это придётся сделать нам.
Интерлюдия.
Некоторое время назад последний из мотыльков бороздила бестелесным духом по миру грёз в поисках своего единственного. Избранного согласного легендам Гвозденосца. Этого мерзавца, который посмел нарушить своё обещание и бросив её отправить в очередное путешествие в одиночку. Точнее в компании своих братьев. Никакие опросы не позволили узнать его цели. Единственной зацепкой было оставленные три сосуда, от которых не было возможности ничего узнать. Самое страшное, что в грёзах их было отследить практически невозможно, так как сама Пустота скрывала их суть. Но неожиданно в грёзах она наткнулась на одного знакомого рогача, от которого слабо веяло знакомым ароматом. Принц! Она проследила за ним за сияющих пещер, где особенно в грёзах было уже невозможно его отыскать.
— И вы говорите, что Чертополох виртуозно обращался с длинным гвоздём? — вернул меня из воспоминаний Огрим.
— Конечно! Согласно историям, он был способен остановить сотни врагов и был равен по силам вам, великим рыцарям!
— Жаль я его не застал. Хотел бы я с ним провести тренировочное сражение, — грустно протянул пахнущий жук в красном панцире, — Смотрите, уважаемая Морфо, там тело! Это шахтёр… покрытый кристаллами. Никогда такого не видел. Но судя по ранам, его убили гвоздём.
— Значит мы на верном пути!
Наконец то мы добрались до шахт! Каких же сил мне стоило уговорить Королеву позволить мне отправиться за Гвозденосцем… Хорошо, что Огрим вернулся со своего задания. Конечно, я бы лучше отправилась вместе с Хорнет, но стоило ей только появиться, как она в тот же момент скрывалась в неизвестном направлении. Конечно, мне довольно легко удаётся отследить её в Грёзах, особенно теперь, когда со всего королевства начинает собираться пламя Кошмара. Рядом с ней этот алый огонь виден отовсюду. Не могу поверить, что он так легко отдал её Гвоздь грёз… Хотя стоит признать, сила амулета вырастает после каждого её возвращения!
Стоило нам только добраться до кристальных шахт, как начали встречаться мертвые тела. Десятки и возможно сотни. И даже тела грузовых жуков. Огрим сказал, что все они были инфицированы на момент смерти, что странно, так как в городе Чума так не разгуливалась.
— Мне кажется здесь для вас не безопасно, Морфо. Посмотрите на эти трупы — большинство из них покрыты местными кристаллами.
— Ерунда! Я способна защитить себя, особенно с реликвией моего народа, — дабы не быть голословной, проявляю из пространства грёз свой щит. Повинуясь моим мыслям, он рассекает воздух вокруг меня, отражая нападение воображаемых противников.
— Хорошо, — судя по его виду, он не особо уверился в моих способностях, — Но будьте осторожны и не касайтесь здесь ничего.
Благо, касаться нам почти ничего не пришлось — Огрим упокоил одного инфицированного шахтёра, вышедшего из бокового тоннеля. Идя по следу из трупов, как по следу из крошек, мы малость заплутали, так как дальше были ещё “живые” шахтёры, а потому мы вернулись назад и нашли проход в странное место с множеством механизмов. Мой спутник поделился своими знаниями, рассказав для чего предназначаются эти устройства — а именно переработка кристаллов для производства стекла и какого-то порошка. Я лишь поняла, что он сам не особо разбирается в этом.