- Ага, – продолжил второй рыжий парень, – однажды на отработке у завхоза, Филч отошел в туалет, и мы вдоволь смогли порыться в его конфискатах. Там мы нашли обычный пергамент и подумали, а что он, собственно, делает среди кучи магических вредилок, типа вонючих бомб?
- Потом мы несколько дней пытались узнать, что скрывает пергамент. Карта не хотела открывать нам свои тайны, но её создатели вдоволь поработали и внедрили в неё свой разум или мысли, так что она могла общаться от их имён.
- Так мы расспросили её и доказали, что обожаем шалости, после чего она наконец дала нам ключ-фразу и открыла свои тайны! Представьте, на ней запечатлён весь Хогвартс с тайными ходами, к тому же она видит всех, кто находится в его стенах и передвигается по замку!
- За неё могут выгнать, – хмуро ответил Драко, почесав переносицу. – Хотя соглашусь, она прекрасно поможет… нашему делу, тьфу! Мерлин, я уже думаю, как её можно использовать! Папа точно убьёт меня!
- А кто эти Сохатый, Бродяга, Лунатик и Хвост? – спросил Гарри, покосившись на карту.
- Её создатели. В школе иногда можно услышать старые истории, передающиеся из уст в уста, о хулиганах всея Хогвартса! – заговорщицки ответил Фред. – Их звали «Мародёры» и они много чего натворили, но мы их переплюнем, не так ли, Джордж?
- Обязательно, Фред!
- Тайные ходы и карта со всеми людьми. Да мы просто захватим этот замок! – я широко улыбнулся и засмеялся.
- Короли Хогвартса, короли Хогвартса, ке-ке-ке!
- Кевин, это дело будущего! – согласились со мной Уизли, после чего одновременно навели палочки на карту и продолжили: – Шалость удалась!
Чернила на карте начали медленно исчезать и нашему взору предстал обычный пергамент. Будто бы на нём и не было карты.
- Исследуем туннель? – предложил Гарри, выставив перед собой палочку. – Люмос!
Мы кивнули и так же активировали чары света, на концах наших палочек вспыхнули белоснежные огоньки и мы вошли в сумрак туннеля, став опасливо вглядываться во тьму.
Дверь за нашими спинами сама по себе захлопнулась и щёлкнула замками, заставив нашу дружную компанию выругаться – замков на тыльной стороне двери не было.
- Прекрасно! Значит только вперёд? Если я умру, то буду преследовать вас после смерти, – прошипел блондин, передёрнув плечами.
- Ничего, я тебя воскрешу в виде зомби, – пообещал я Драко, паскудно ухмыльнувшись. – И обвешаю чесноком, чтобы от тебя несло, как от профессора Квирелла. Мне иногда кажется, что он так скрывает своё разлагающееся тело, хе-хе!
- Зомби-зомби-зомби, ке-ке-ке!
- А вы тюрбан его видели? – мою мысль продолжил Фред, уверенно шагнув вперёд, тем самым предложив нам отправиться следом. – Ещё и закутан в свою ужасную мантию. Клянусь, я видел внутри тюрбана и вокруг его шеи чеснок… к слову, пусть карта останется тайной нашего ордена, хорошо?
- Не хорошо будет, если о ней кто-то узнает, пусть она будет считаться… – продолжил Джордж.
- Первым артефактом нашего братства! – одновременно закончили братья, дав друг другу пять.
Мы покивали, соглашаясь со словами Уизли, после чего тему продолжил Поттер:
- Квирелл странный. Заикается и не использует палочку для чар. Я вообще ничего не понимаю на его уроках по Защите от Тёмных Искусств, настолько невнятно он говорит. Он даже шорохов боится!
- Не, фигня всё это. Он не использует палочку, значит очень сильный волшебник, – на меня насмешливо уставились все присутствующие. – Дамблдор рассказывал мне, что беспалочковые заклинания очень и очень трудные. И что их нужно изучать много лет, а этот пассами рук делает буквально всё. Он очень силён.
- Ну-ну, посмотрим, что он скажет, когда в его тыквенный сок попадёт зелье, придающее пище вкус крови, ха-ха-ха!
Мы улыбнулись шутке братьев.
Все знали, что профессор Квирелл боится вампиров, хотя рассказывает всем, что борется с ними и так далее. А сколько слухов о нём летает в стенах школы? Один круче другого!
Но он реально странный. С виду обычный волшебник, но одежда и поведение совершенно не совпадают с его магической силой. Возможно, он бывший Аврор, что охотился на вампиров, притворяясь обыкновенным волшебником или жертвой? Ловил, скажем так, на живца?
Или он просто больной на голову, как и все остальные волшебники? Кто знает, ха-ха-ха!
Мы шли вперёд и вели неспешные разговоры, тем самым отвлекая себя от мыслей о страшном и тёмном туннеле, в который мы угодили. Ну, остальные члены Иллюминатов отвлекали себя этим от мыслей о темноте и замкнутом пространстве, а я просто не обращал на это внимание и подшучивал над остальными.
Шли мы минут двадцать или тридцать, пока в наши головы не пришло осознание, что… коридор не кончается. Сзади были факелы, а двери не было видно, лишь где-то вдалеке виднелись факелы, да спереди было то же самое. Уизли сверялись с картой, но вот наших имён на ней не было.
Короче, мы попали. Причём по полной и, скорее всего, в некую форму магической ловушки или иллюзии. Или же нас вообще переправило в другое место? Прямо как вход в платформу девять и три четверти, хм…
- Финита, – один из Уизли указал палочкой на пол, выпуская из неё струйку практически незаметного дымка, но ничего не произошло.
Это было самое распространённое контрзаклинание, что отменяет действия множества других заклинаний. Лёгкое и очень полезное, хоть, конечно же, отменяет не все заклинания.
Идеала не существует, ведь так?
- Фините Инкантатем! – теперь уже второй Уизли указал палочкой вперёд, выпустив сноп золотых искр, быстро исчезнувших вдали.
Это была усиленная версия прошлого заклинания. К тому же оно было массовым, в отличие от точечного «Финита».
Стоит ли говорить, что снова ничего не произошло?
- А я говорил, что нам нужно было идти спать? – Драко как-то по-доброму улыбнулся, оглядев лица каждого из присутствующих. – Так нееет, какой сон? У нас тут странный люк, который охраняет огромный Цербер, и закрытая на пять замков дверь! Конечно же, мы должны исследовать туннель, что начинается за ней!
- На двери было написан «вход», значит здесь есть выход, – уверенно произнёс Гарри. – Нам просто нужно его найти.
- Ничего, Драко, когда у нас кончится пища, то первым мы съедим самого бесполезного из нас… – я показательно медленно облизал губы, поглядев на скривившегося платинововолосого мальчика. – Это я о тебе, если что, хе-хе.
- Давайте просто исследуем тоннель, – нашу не успевшую начаться перепалку перебил Поттер, попытавшийся снять один из факелов. Вот только у него ничего не вышло. – Словно намертво прибит.
- Финита! – Джордж устремил палочку на факел, после чего попробовал его снять, но у него тоже ничего не вышло. – Мда…
- Давайте всё-таки исследуем туннель. Смотрите по сторонам и пусть кто-то смотрит за спину, вдруг что-то заметит? И держимся вместе… так, на всякий случай. – последние слова я произнёс тихим шипящим голосом, блеснув резцами и заставив Малфоя с Гарри вздрогнуть.
Не знаю, сколько бы мы так бродили, если бы я не заметил одну странность – свет, исходящий из кончика палочки, дрожал. Ровно каждые десять шагов.
Нет, он иногда и сам по себе дрожит, но каждый десятый шаг он дрожал всегда. Всегда! О чём я и поведал остальным.
- Значит, это какое-то испытание, – подвёл итоги Гарри, глядя на вновь дрогнувший шарик света, освещающий сумрак туннеля, – и мы не в западне?
- Конечно же, нет. Только человек с хорошим чувством юмора мог написать на двери «вход», после чего сделать туннель за ним бесконечным! С хорошим, но чёрным, – решаю добавить, видя унылые вздохи моих напарников.
- Ладно, что делаем? Ближайший факел в четырёх шагах от нас, так что рычагов здесь нет, – Драко скрестил руки перед грудью и сдул спавший на нос локон растрёпанных волос. – Или же они скрыты в стене. Ищем рычаг или будем пытаться сбить иллюзию?
- Всё вместе.
По итогам пятиминутного поиска никаких рычагов, скрытых камней-переключателей или иллюзий мы не нашли. Ни в полу, ни в стенах, ни на потолке. Нас с Гарри подсадили братья Уизли, чтобы мы проверили, но всё было тщетно.