В ту ночь Иван лично застрелил руководителя сатанистов Джона Бломфилда. Боевики сатанистов, как только лишились своего руководителя, прекратили сопротивление и стали бросать оружие. Иван стал героем Мелькольвбурга, а генералКараджич — фактическим диктатором страны.
— Какими судьбами в наши края? — спросил Иван, — Может нужно джип отремонтировать? А то, мы могём и джип.
— Не могём, а могем, — Кхием заулыбался, эту русскую шутку маленький вьетнамец знал из общения с советскими специалистами на Земле. — С тобой желает встретиться один важный человек. — Кхием поднял палец вверх.
— Что за птица? — спросил Иван.
— Генерал РадованКараджич.
— Сейчас я не могу, — сказал Иван. — Я жду Дашу.
— Это та симпатичная девушка, что была с тобой в прошлый раз? — уточнил Кхием.
— Да, — кивнул Иван. — Мы собираемся пожениться.
— Поздравляю. Если у вас все серьезно, то ничего страшного, твоя девушка подождет, а генералы ждать не любят. Сам понимаешь. Поехали.
— Хорошо.
Иван зашел в кафе и попросил Хильду передать Даше, куда он уезжает. Через час он надеялся вернуться назад. Садясь в машину, Иван заметил, что впереди рядом с Кхиемом сидит симпатичная рыжеволосая девушка. Кхием конечно же забыл представить их друг другу. Иван решил, что это знакомая Кхиема, и ничего не стал спрашивать. Кхием развернул джип и выехал от мастерской на дорогу. Рядом притормозила машина Даши, она с удивлением смотрела на Ивана.
— Ты куда?
Кхием тоже остановил машину. Иван в нескольких словах объяснил, куда и к кому он приглашен. Даша недовольно посмотрела на девушку на переднем сиденье, но ничего не сказала.
2. Личная просьба генерала
Возле Дома на Холме, резиденции генерала, рыжеволосая девица вышла из машины, и пошла рядом с Иваном за Кхиемом. «Тоже к генералу?» — удивился Иван, но ничего не сказал. Без всяких задержек они прошли на второй этаж и остановились возле кабинета генерала. Адъютант кивнул Кхиему, распахнул двери, и громко объявил:
— Иван Демидов и Мира Закревская.
Генерал вышел из-за огромного стола, широким жестом пригласил садиться на низкие кресла в углу кабинета возле небольшого столика. Стало понятно, что разговор будет неофициальным. Адъютант принес кофе, конфеты и накрыв столик, бесшумно удалился.
Генерал сказал пару комплиментов в адрес Миры, вспомнил о проявленном мужестве в «Ночь фейерверков» героя Мелькольвбурга Ивана Демидова. Спросил, почему он не носит, золотую медаль.
— Да, так… — начал Иван, не зная, как оправдаться, — Я прямо с работы. Не успел подготовиться к визиту.
Генерал посоветовал не скромничать, и носить медаль постоянно, даже на работе. Иван пока не очень понимал, зачем их пригласили, ждал продолжения разговора.
— Наши ученые много лет занимаются исследованиями планеты FOL. Мир, населенный людьми — это небольшой оазис посреди бескрайней пустыни. В ноябре прошлого года один из наших летчиков далеко на севере заметил нечто похожее на наши Высокие горы. Это заинтересовало наших ученых. Возможно, там тоже живут люди. С этого момента идет активная подготовка научной экспедиции в том направлении. За несколько месяцев спроектирован и построен новый самолет, способный взять на борт несколько тонн груза и шестнадцать пассажиров. В пустыне выстроен промежуточный аэродром для заправки. Самолет с исследователями на борту дважды пролетал над интересующим нас Объектом. Это гигантское сооружение, внешне похоже на горное плато. Сверху проникнуть внутрь невозможно. Самолет там сесть не может, а вертолетов у нас пока нет. Наш самолет может сесть недалеко от Объекта в пустыне. В сооружении имеется ряд отверстий, по-видимому, воздуховодов, через которые группа исследователей может проникнуть внутрь. Отверстия в стене Объекта расположены на высоте сто метров от уровня пустыни. К сожалению, возникла одна существенная проблема. В Мелькольвбурге нет альпинистов, кроме вас двоих.
Генерал посмотрел в бумаги, лежащие перед ним.
— Вы, Иван, судя по вашим анкетам, занимались альпинизмом, и даже поднимались на пяти тысячник?