- А что мне оставалось делать, Алферий? Сидеть в замке на Имуте или ты хотел, чтобы я стала как Лисао? А Зорна с Релиэлем видел? Киллиан провёл эксперимент над ними! Я этого не хочу. Да что с тобой вообще происходит?!
- Я любил тебя, Алёна.
- А сейчас нет? Помидоры завяли? Мне было плохо без тебя. Почему ты ищешь во мне сходство с Лисао? - спросила я.
- Сходство с Лисао? - переспросил эльф. - О чём ты?
- О том! Ты всё ещё любишь её, и отпустить не желаешь. Те фееричные воспоминания о ней не дают тебе покоя. Ты живёшь ими!
- Алферий, - вполголоса позвала его Шейла. Но остроухий даже не взглянул в её сторону.
- Чушь! Тьма не отпустит тебя.
- И что? Мне это не мешает продолжать любить тебя. Повторюсь: алькара я не по своей воле. Мне больно слышать от тебя такие слова.
- А ты делаешь мне больно!
Я аж вздрогнула.
- Больно? Тебе? Каким образом?
- Мне приходилось слышать от своих воинов и народа, что алькара идёт против своего господина. По описанию только ты подходишь. Даже Юртея подтвердила, что именно ты её спасла, но откуда мне знать, что ты не займёшь место Киллиана? Фолиант короля Тьмы - сильный артефакт. Если кого выбрал, то не отвертеться.
- Да мне плевать, выбрал он меня или нет! - рявкнула я. Это разговор давался мне всё труднее и труднее. Отступив на три шага, я отвернулась от короля Регейлы и спокойнее произнесла: - Как-то Ирна сказала мне, что любовь будет мне оберегом. Я не придавала этому значения, но недавно до меня дошёл смысл. Находясь под властью короля Тьмы, я не теряла надежды, что когда-нибудь мы снова будем вместе. Киллиан всего лишь преграда, которую нужно преодолеть. Он постоянно мне напоминал, чтобы я забыла тебя, Алферий, ибо моя любовь его к тебе раздражала. Я ничего не боюсь, зная, что где-то в Регейле ждёт меня мужчина мечты, - по щеке моей скатилась слеза. - О выборе Тёмного фолианта я узнала после того, как увидела историю его создания и тот случай, когда бывший король Имыша отыскал его. Тут руку приложил Орден Света, о чём я тоже узнала недавно. Сам Киллиан в курсе желания артефакта, а потому не даёт мне прохода. Не знаю, приходила Тантейра в Сишейн или нет, но её народ остался цел. Если б они не ушли, я постаралась защитить их, пусть даже это стоило мне жизни. И ещё: если ты думаешь, что я хочу стать королевой Регейлы ради какой-то выгоды, то глубоко заблуждаешься, Алферий. Я могу вернуться в Эймир, когда падёт король Тьмы, и никогда не потревожу, но я всё равно люблю тебя. Шейла, твоя подруга Лирма жива и находится под моим командованием. Я приложу все усилия, чтобы с ней ничего не случилось.
С последними словами, я взлетела. О своём войске я так и не вспомнила. Чем они там занимались - не знаю, да и знать не хочу. Наплевательски отнеслась и к тому, что Киллиан устроит мне хорошую взбучку.
Много позже, я услышала приказ короля Тьмы. Нам велено было возвращаться на Имут. Надо будет потом выяснить, что случилось.
Я была в подавленном состоянии, но старалась не показывать этого. Сердце щемило от слов Алферия. "Он всё ещё любит Лисао!" - пробежала мысль в голове. Тряхнув головой, я проследовала за всеми в портал. Хеорт зашёл последним.
В плен попал Верховный друид Урцил. Это как его сподобило? Судя по его спокойному виду, правитель миюшей прекрасно понимает, где находится и что с ним будет.
Киллиан разогнал всех кроме нас четверых: меня, Лисао, Зорна и Релиэля. У последнего алькара улыбка не сходила с лица.
Миюши стоял на коленях, рассматривая нас. Киллиан заковал пленника магическими жёлтыми шариками. Они "бегали" по орбите на уровне груди.
- Я, конечно, рад, что ты пожертвовал собой ради других, Урцил, но это временно.
- Что? - воззрился он на короля Тьмы. - Ты же... Хотя, чего я ожидал?
- Я же сказал, что мне нужны все правители. Жаль, что ты первый и пока единственный. Селена и Джиллин выскользнули из моих рук, а теперь прячутся...
- Они не прячутся! - рявкнул друид.
- Неужели? А что ж они делают в Сишейне? - едко поинтересовался Киллиан. - Только не говори, что там курорт появился.
- Это не твоё дело!
- Пока не моё, Урцил. Туда я обязательно наведаюсь, не люблю оставлять дела незаконченными. А что касается тебя, друид, я выверну твою душу наизнанку, - он взял в руки фолиант и начал искать соответствующее заклинание. Нет, надо что-то предпринять!
- Господин! - подошла я к королю. - Может, не стоит торопить события? Бросьте его в темницу, пусть ослабнет. Меньше хлопот вам будет.
Как на меня зверьём смотрят! Сам миюши собирался меня послать лесом. Это было видно по его лицу.
- Хм, а ты права, Алёна. Что-то я поспешил. К тому же мне не помешает для начала немного отдохнуть. Тиор, Фион!
К нам подошли двое мужчин человеческой расы. Долго я их рассматривала и думала: "Рожи знакомые. Где могла их видеть?" Потом допетрила. Встречалась я с ними в трактире. Они тогда настойчиво просили пойти с ними. Значит, тоже прислуживают Киллиану...
- Знаешь, Алёна, если бы я не приказал бросить тебя тогда в темницу, то решил, что ты пытаешься его спасти, - выпалил король Тьмы.
- А если я скажу, что так оно и есть? - скрестила руки на груди Лисао.
- С чего ты решила?
- Знаю. Несчётное количество раз она говорила, что сделает всё возможное, лишь бы покинуть обитель зла. Да и она сами призналась в этом.
Я тупо смотрела на эльфийку. Та сардонически улыбнулась мне и помахала рукой.
- Это правда? - повернулся ко мне Киллиан.
- Тебе виднее, - пожала я плечами
Он обошёл меня два раза. Приказал остальным выметаться с тронного зала. Ну вот, опять я тет-а-тет с ними.
- Ты от меня что-то скрываешь.
- Например?
- Я не могу понять твои мысли. Вроде ты со мной, но и в тоже время, тянешься к ним. Сегодня твоё войско отлично поработало. В плен попали гном и два вампира. Потерей с твоей стороны нет. Я видел, как ты разговаривала с лесным эльфом. От тебя не шла агрессия в отношении его.
- Потому что он мой жених...
Я запнулась на последнем слове и слегка склонила голову.
- Так-так! - заулыбался король. - Кого-то отвергли. Но ты не переживай, Тьма залечит твою рану. Ты не будешь больше страдать.
- Почему ты откладываешь эксперимент? - спросила я.
- Потому что на тебя он не подействует, Алёна, - посерьезнел он. - Я знаю, что фолиант выбрал тебя и будет всячески защищать от меня. Ведь только я могу забрать твою жизнь.
- Зачем я ему? Тебя что ли не хватает?
- Фолиант короля Тьмы - капризный артефакт. Будь со мной, Алёна. Силы книги хватит нам двоим. Сколько можно сопротивляться этому?
- Я буду этому сопротивляться, пока не освобожусь от её пут! - резонно заявила я, даже ножкой топнула.
- Глупая, - хмыкнул он. - Ты никогда не освободишься от фолианта.
- Что? Почему?
- Заглянув в него один раз, артефакт создаёт связь, которую пока никому не удалось разорвать. Но в книгу не каждый может заглянуть. Тёмный фолиант это позволил, и ты видела то, что другие давно забыли. Никакая магия для этого не применялась. Никому не хотелось вспоминать о том страшном дне.
-А смерть разве не способна разорвать эту связь?
- Да. Смерть. Но умирает тело, а сила, накопленная за всё время жизни, пишется на страницах. Душа уходит в Междумирье, где над ней проходит суд. Владелец книги обязан добавлять в неё тетради, дабы ей было, куда записывать новые знания и умения.
- А что будет, если не добавить тетради? - заинтересовалась я, скосив глаза на треклятую книжонку.
- Фолиант убьёт своего хозяина и всё, что он накопил за всё время, разлетятся по всей Агларе, создав новых повелителей Тьмы. За три дня они устроят конец света.
- Нехило так. А я-то тут причём?
- В тебе артефакт видит сосуд, который способен вместить знания. Страницы станут чистыми, а сама книга бесполезной.