- О, да их тут много! - обрадовался вампир. - Я жутко голоден. Не отказался бы от Алёны.
- А вот её только посмейте тронуть! - предупредил он. - Я с ней сам разберусь. Всем это понятно?
В ответ все присутствующие кивнули, кроме Лисао. Король на неё вопросительно посмотрел.
- Ладно-ладно! - вскинула она когтистые руки. - Не трону я её!
- Итак, дорогие пленники, далеко ль собрались?
- Домой, - ляпнул гном Армир.
- Это вряд ли. Раз уж все в сборе, тогда предлагаю выяснить: кто кому и что должен, а после этого разойдёмся по домам.
- Угу, а глаза честные-пречестные! - буркнула я. - Ты не мог хотя бы полчаса ещё поделать свои дела, а?
- Не мог, дорогая. Ицалий мне доложил, что ты устроила бунт и его необходимо задавить в зародыше.
- Сдал как стеклотару, да, Ицалий?
Прости, детка. Я не могу позволить тебе покинуть замок. Как я ужо говорил, ты мне нужна и приложу все усилия, чтобы удержать тебя. Поверь, тебе понравится.
- А не пойти ли бы тебе лесом?
Как-нибудь потом.
- Отпусти тогда моих друзей, а алькар, альшер и шейренов освободи от проклятия Тьмы. Тогда я останусь с тобой.
- Я её сейчас стукну! - застонала Шейла. - Алёна, думай, что говоришь!
А она думает, - пронёсся эхом голос духа первого короля Тьмы.
- Не удалось мне обуздать тебя, Алёна, а значит, придётся уничтожить.
- Вот это я понимаю, решение, - одобрила Лисао.
Эге! Я не понял, ты собираешься лишить меня королевы?!
- Она не захотела стать моей и не станет твоей, Ицалий, - прозаично отозвался нынешний король Тьмы.
Ты просто не умеешь с девушками разговаривать. Но одно я могу тебе, Киллиан, пообещать точно: если с ней что-то случится, я до конца веков буду мучить твою душу без отдыха.
- Я не боюсь тебя! - рявкнул он.
Зря. За тысячелетия, что провёл в фолианте, я озверел настолько, что если я-таки покину его, то такой дебош устрою, мало никому не покажется.
- Алькары, альшеры! - обратился к воинам Тьмы король. - Они, - указал на моих друзей, - ваши.
На них надвигалась элита Тьмы, вооружённая когтями. Только моё войско стояло как вкопанное, глядя то на своего господина, то на меня. Пока решили не лезть на рожон. Я отдала лук со стрелами и клинок Шейле, оставив себе посох.
- Дай-ка мне пару стрел, Шейла, - попросил Армир. - Есть у меня одна идея.
Что там замыслил гном, я не знала, да и не получится у меня это пока что выяснить. Элита тёмных воинов не спешила нападать на "гостей". Трудно сказать, какую цель они преследовали. Зато на них напали Зорн, Релиэль и Лисао, а мной занял Киллиан.
Куда мне с ним тягаться? Пискнуть не успею, как он меня раздавит, как букашку. Набросив на себя Щит Тьмы, я выставила вперёд посох, дабы начать отражение атак. Они незамедлительно последовали. На меня лился Тёмный дождь, в щит ударяли молнии. Зигзагообразная стрела сорвалась с чёрно-синего шарика, который наматывал круги вокруг меня. Король отразил заклинание.
Решив, что понапрасну теряю драгоценное время, я начала атаковать. Некоторые названия заклинаний я не запомнила. Знала как их создать и какой эффект это возымеет. Если во мне останется тёмная сила, тогда и заучу названия, а так, оно мне не надо.
Я не забывала махать оружием. Зря, что ли зачаровывала его? Может, оно и не прочнее стали, но шишку приличную оставит. Киллиан обнажил клинок Тэнге и закружился. Он будто танцевал, ловко размахивая холодным оружием. Мои щиты работали прекрасно.
Краем глаза я заметила как супруга Варнара набросилась на эльфийку и впилась ей своими клыками в шею. Зорн стукнул её чем-то по голове. Той пришлось разомкнуть челюсти и высказать вампиру всё, что о нём думает.
Представитель рода Корнелл разбирался с Релиэлем, хотя ему хотелось пообщаться с Зорном.
Лисао выбыла из игры, но Алферий не желал оставлять её в покое. Между ними завязалась беседа. Я бы не сказала, что она была мирной. Эльфийка кричала, что король Регейлы испортил ей всю жизнь. Тут оборотня прорвало. Моё сердце ёкнуло, когда правитель Лесных эльфов упомянул моё имя.
Из-за этого, я пропустила удар. Упав на землю, я почувствовала, что меня затягивает. Давай выбираться отсюда. Киллиан хохотал. Говорит, через полчала от меня останутся только перья.
Киллиан, твою дивизию! Я же сказал, чтобы ты не трогал Алёну!
Рявкнул дух первого короля Тьмы так громко, что у меня аж уши заложило. Земля перестала предпринимать попытки поглотить меня родимую заживо.
- Ты что творишь?! - рыкнул он на Ицалия.
Остынь. Хочешь, чтобы я прямо сейчас воплотил свою угрозу? Забыл, чей ты потомок? Я - Тьма, способная поглотить всё живое. Я безжалостен...
Пока Ицалий устраивал взбучку своему "сыну", я выхватила из его рук фолиант, бросившись наутёк. Нет, не в замок, а к лесу.
- Из-за тебя, "папаша", мы упустили фолиант!
Так, догони её!
И меня догнали. Хоть по физкультуре я и имела оценку "отлично", но, видимо, для этого мира мой быстрый бег будет иметь оценку "неуд".
- Далеко ль собралась, красавица? - преградил он мне путь. Я прижала фолиант к груди и слегка прикрылась крыльями. - Отдай мне книгу, Алёна.
Покачав головой, я повернула обратно к замку. Не удался побег. Жаль. С ног меня сбила Лисао. Пока я потирала ушибленный лоб, эльфийка схватила Тёмный фолиант. Показала мне язык и отошла на порядочное расстояние.
- Лисао, не делай глупостей, - осторожно сказала я, сделав два шага к ней. Та рявкнула, чтобы не подходила.
- Что ж, вот и настал тот долгожданный момент. Сколько усилий мне понадобилось, чтобы завладеть этой книгой.
Хех! Тебе всё равно не удастся заполучить всю силу. Не потянешь просто и всё.
- Это мы ещё посмотрим, Ицалий, - осклабилась Высшая алькара. - И я прямо сейчас собираюсь прочитать "Танкао Ёжци". Что, сразу всем страшно стало? То тоже!
Эльфийка открыла книгу, а я в это время метнула в неё шаровую молнию. Книга выпала из её рук. Выпустила я из пальца Стрелу Тьмы. Книжонка отскочила к фонтану.
Осторожнее! Ему больше семи тысяч лет!
- Что такое, Лисао, не ожидала? - улыбнулась я. - Нечего трогать чужие вещи.
- Хочешь сказать, что она твоя?
- Нет, но вернуть пора всё на круги своя. И фолиант в этом деле поможет.
- Ну уж нет! - метнула она в меня огромный чёрный шар. Уйти от удара у меня при всём желании и возможностях не получится. Придётся принимать шар на себя. Вложив в посох всю свою силу, я стала ждать удара. Последовал незамедлительно.
Я помню только сильный удар спиной обо что-то твёрдое. В глаза потемнело. Больно!
- Да ты что! - поразилась Высшая алькара. Видимо, последнее слово я сказала вслух.
Поднялась я с трудом. Лисао была атакована Киллианом. Владеть фолиантом может только один, а значит, эльфийка приложит все силы, чтобы уничтожить нынешнего короля Тьмы. Естественно, он не мог этого допустить. Ицалий вообще отказывался принимать участие в их ссоре. Я поползла к книге. Прижав ценный экземпляр к груди, я опёрлась на фонтан. Едва он не ухнул в воду.
Я с тобой поседею!
- А ты, разве таковым не являешься? - съязвила я. Тёмный фолиант всё-таки выпал из моих рук. Ударившись корешком о землю, он открылся на Танкао Ёжци. Вот ведь...
- А ну руки прочь от книги! - крикнула мне алькара. - Крылья пообломаю.
Буквы поплыли, выстраиваясь в предложения на великом и могучем. Начала читать:
Время с тобой, время со мной,
Невиданную силу хранишь в себе ты,