Во время этого она вышла из кухни, схватила кружку и вернулась, чтобы стоять в дверном проеме, выглядя так, как будто она имела дело с буйным пятилетним ребенком. И он все еще ухмылялся.
— Разве ты не плакал пять минут назад? — спросила она.
— Да, но теперь мне уже не стыдно, — ухмылка. — И насколько эта ситуация заслуживает мрачного отношения, она, очевидно, не сработала на тебя, так что теперь я пробую что-то новое!
К этому моменту ее чай был комнатной температуры и отвратительным, но теперь она думала, что ей понадобится кофеин, чтобы пережить все, что должно было произойти.
— Так… ты действительно хочешь, чтобы я уволилась с тобой, не так ли?
И он снова пожал плечами, изображая из себя стыдливость.
— Я смогу спать по ночам, если ты не будешь, но да, я бы предпочел, если бы ты спала… разве это не знакомо?
— Ну, я все еще не понимаю, что случилось сегодня, — сказала она, снова садясь за стол. — Если ты хочешь продолжить этот разговор… тебе не обязательно быть грустным мешком, но ты не можешь улыбаться до ушей, как сейчас. Просто… не надо больше сарказма, больше будь долбанным болваном, просто будь искренним. Ладно?
— Хорошо, хорошо, ты установила свои границы, и я могу это уважать… — сказал он, все еще улыбаясь, но теперь это больше улыбка, которая приветствовала разговор, а не улыбка, которая заставляла его казаться маниакальным в самые неподходящие моменты. — И извини, если я был придурком, я был просто… после того, как разоблачил там состояние мира и не знал, где мое место в нем должно быть, я просто хотел чувствовать себя хорошо отчего-то. Итак, эээ… ну, я забыл о мире на секунду и просто закружился от воспоминаний, как весело затеряться с головой в том, кого ты любишь.
Она даже не улыбнулась.
— О, ты не заставишь меня отказаться от работы моей мечты.
— Я не пытаюсь очаровать тебя, я просто пытаюсь заставить тебя понять, что я тебе не враг, как и ты мне. Итак! — и его улыбка не испарилась полностью, но он явно сознательно смягчил ее намного, намного дальше. — Пожалуйста, будь откровенна со мной: это все еще работа твоей мечты после всего, что ты узнала сегодня о том, сколько зла существует в американской полиции? Я скажу еще раз: это твоя… работа мечты?
Достаточно одного взгляда на нее, и вы поймете, что она тщательно думала.
— Я бы сказала… да и нет. Под этим я подразумеваю… На самом деле я еще не на работе своей мечты. Как… позволь мне сказать это так… да, я мечтала стать офицером полиции, но — я надеюсь, что это само собой разумеется — не в мире, где охрана была такой… этой, — сказала она, показывая на мир вокруг нее.
— Хорошо, достаточно честно, — пробормотал он.
— Так что, может быть, работа моей мечты… э-э… может… может быть, мне еще нужно работать, чтобы воплотить это в реальность. И я готова это сделать, но для этого нужно оставаться в силе. Ты не можешь изменить культуру полиции извне.
— Хм. Забавно, что ты так говоришь, потому что я и многие другие убеждены, что нельзя изменить культуру полиции изнутри, — улыбка на его лице уже полностью исчезла. — Я имею в виду, что есть достаточно доказательств, что в полиции царит эпидемия хулиганов, и тем, которые стараются быть хорошими полицейскими и разоблачителями, повезло, что им удалось выжить. Ты когда-нибудь видела Серпико?
— Нет.
— Нет? Что ж, думаю, нам нужен вечер кино. Блин, 73-й год был удачным для кино. Но все-таки…
— Но я действительно не думаю, что наш отдел настолько плох — по крайней мере, я думала так до сегодняшнего дня! Да, я и раньше видела, как копы делают плохие вещи, я противостою им и обычно останавливаю их! А потом случилось сегодня, и… — и тогда она поняла, что не совсем уверена, совпадали ли ее переживания с тем, как она к ним относилась.
— Вопрос: когда ты видела, как другие копы делают плохие вещи — что бы это ни значило — они знали, что ты была там?
— Э-э… они знали, что я…?
— В отличие от того, чтобы ты подходила к ним и ловила их с поличным.
Она должна была подумать об этом на секунду.
— Я, э… в основном захожу к ним.
Он кивнул самому себе, поджав губы, почти как адвокат виновного, выслушивающий то, что их клиент хотел им довериться, прежде чем они увидели судью.
— Это то, о чем я подозревал: ты была полицейским-паинькой, и другие полицейские не вели себя плохо, когда ты была рядом. Тебе повезло.
— А?! О чем ты говоришь, мне повезло?
— Я действительно верю, что все сложилось бы по-другому, если бы ты сразу не зарекомендовала себя, как хороший полицейский — нет, извини, не только хороший полицейский, но и общественно-хороший. Ты была местной знаменитостью. После этого все коррумпированные полицейские знали, что они не могут плохо себя вести, когда ты рядом, потому что ты не только заявишь о них, если не остановишь на месте, но и не смогут отомстить тебе, потому что, если с городом… со знаменитым полицейским случится что-то плохое, все об этом узнают, и все будут на ее стороне. — теперь он выглядел почти обеспокоенным тем, что сразу же обрушил на нее слишком большую бомбу, но он не имел ни малейшего представления о том, как он мог сделать это более мягко (и все шутки в сторону, это начинало становиться очень долгий разговор, а он все еще голодал). — И знаешь, что? Я тоже был в темноте. Потому что долгое время я был в паре с паиньками, и к тому времени, когда им пришлось нас разделить, все и их бабушки знали, что мы с тобой такие, — сказал он, показывая два скрещенных пальца.
Она не знала, куда смотреть, поэтому смотрела сразу везде.
— Я… я не говорю, что ты ошибаешься, я… я говорю, что не могу просто предположить, что ты прав. Я имею в виду, у меня был свой жизненный опыт в этой силе, и то, что я видела, не указывает на то, что это было… так плохо — по крайней мере, не здесь. Я не видела, чтобы кучка копов брала взятки или копы вытаскивали парня из машины и выбивали из него всю грязь, так что… я не могу просто предположить, что это происходит, когда я этого даже не вижу…
— И это совершенно справедливо, — дипломатично сказал он. — Но тебя не просят предположить, что это происходит. Тебя просят поверить в то, что, когда многие звери говорят, что это происходит в твоём слепом пятне, ты не просто игнорируешь то, что они говорят.
— И я понимаю, что не могу видеть всего, но я также не могу… представить себе, что большинство, с которыми я работаю, занимаются этими вещами — и я имею в виду что угодно, от старомодного вымогательства до… просто затаенной ненависти к другим из-за того, как они выглядят…
— Удивительно, что ты говорите это так, как будто это всего лишь проблема, которую копы сознательно и умышленно не терпят, потому что многие будут утверждать, что существует также эпидемия доброжелательных полицейских, которые не осознают, что у них есть подсознание, предвзятость. — а потом эта ухмылка вернулась на его лик. — Почему, кажется, я помню, как однажды я столкнулся с офицером, который был новичком в силе, и — благослови ее сердце — она подумала, что делает комплимент, когда сказала мне, что я очень красноречивый…
— О, не поднимай эту тему только для того, чтобы снова противостоять мне!
— Я поднимаю эту тему не для того, чтобы обвинять тебя, — ухмылка снова исчезла. — Я поднимаю её, чтобы доказать свою точку зрения. Доброжелательный полицейский может не осознавать ущерб, который он наносит совершенно случайно; иногда это проявляется в небрежном замечании, иногда это проявляется в том, что полицейский стреляет в одного парня, но не стреляет в другого в одинаковых ситуациях только потому, что в глубине души они думали, что первый парень просто выглядел как угроза…
— Ладно! Хорошо-хорошо! — явно смущенная, она подняла лапы, чтобы дать ему знак остановиться. — Ты высказал свою точку зрения…
— Мне просто нужно было уточнить, ты подтвердила мое собственное предубеждение, что полицейские были предубеждены, когда ты сказала мне об этом в тот день — ты как бы подтвердила мои опасения. В твоём случае, к счастью, ты пришла к выводу, что твои пути ошибочны, но в этом отделе намного больше полицейских, чем только ты, и в этой стране есть много отделов, помимо нашего; не каждому копу повезет, если он пробудится, и мы с тобой не сможем лично научить их всех.