— Итак… я на самом деле обдумывал идею бросить службу по моральным соображениям… уже какое-то время.
Несмотря на то, что она по-прежнему держала голову ликом к столу, она приподняла бровь и посмотрела на него. Выглядела разочарованной, но ей было любопытно, к чему он это вел.
— Это было… что, уже полтора года назад? Ты… ты помнишь того очень высокого парня, которого мы остановили прямо перед Рождеством в том году?
Она ничего не сказала, и ее голова и лик оставались совершенно неподвижными в этом полуосветленном свете.
— Потому что я помню… хех, не знаю, почему я так хорошо это помню. Это должно было быть во время одной из последних смен, которые мы работали вместе, прежде чем они разделили нас после того, как мы стали официальными лицами Facebook в то Рождество. Но почему-то я многое помню об этом парне. Я помню, что этот чувак был на два фута выше меня, и я помню, как сказал ему: «Эй, чувак, меня считают великаном для нашего народа, я не знал, что наши могут стать такими же большими, как ты», а затем, естественно, я спросил его, учился ли он в колледже, чтобы поиграть в мяч — нет, он учился английскому или вроде того; Я помню, как был удивлен, что на его номерных знаках и водительских правах указано «Западная Вирджиния», но у ребенка не было никакого южного акцента, он мог бы сказать мне, что вырос здесь, и я бы не удивился; и я помню, мы думали, что он был пьян, что было особенно запрещено, потому что ему было девятнадцать, но, э-э, нет, он на сто процентов прошел алкотестер, оказалось, что он просто не спал из-за колледжа. Но что я помню больше всего… разговор, который произошел с ним, когда ты работала с его лицензией. Потому что он сказал мне, что я был первым из наших, которого он увидел в офицерской форме с тех пор, как переехал сюда учиться в колледже. Он сказал, что дома было несколько зверей, но никого здесь нет, и это заставило его подумать, что, может быть, просто дело в том, что копы Западного побережья не были такими… ну, разнообразными. И я сказал ему, что там было несколько копов вроде нас — таких, как он и я — там, где я с востока, но все же не так много, и с этого начался весь разговор о том, почему я хотел стать копом. Но потом он спросил меня, почему я конкретно хотел быть полицейским.
Он остановился на мгновение, чтобы убедиться, что она все еще слушала. Она все еще выглядела эмоционально неудобной, но очарованной.
Он продолжил:
— И я сказал ему, что это просто казалось нужным местом в нужное время. Мол, я не хотел быть копом, когда рос, но это было в моем списке, а потом я встретил тебя, и тогда я убедился, что копы могут быть хорошими, и что я могу быть копом и понимаешь, благодаря переходному свойству, тогда я мог бы быть хорошим — честно говоря, я просто повторил всю историю снова, но на этот раз через призму того, что время просто удачно подошло, и я подумал, что это будет круто быть первым в своем роде в городе. А потом он упомянул, что спросил, потому что… особенно в последние несколько лет до этого… действительно казалось, что это непопулярное мнение — говорить, что полицейские могут быть хорошими, не говоря уже о том, что они ими и были. И он упомянул, что знает многих, особенно его одноклассников в Университете, которые придерживались мнения, что полиция и полицейские всегда были злом, и он просто подумал, что если он пойдет в какой-то конкретный класс и небрежно упомянет, что он встретил копа, который на самом деле казался хорошим человеком, то беспокоился, что многие из них подумают, что его обманули, а некоторые из них могут подумать, что он просто глуп — не все из них отвергнут его, но достаточно, и некоторые профессора тоже. Типа, он изо всех сил старался разъяснить мне, совершенно незнакомому, что он считает себя довольно прогрессивным, но многие в колледже были просто… настолько левыми, что просто списали бы его со счетов как невежественную деревенщину из Западной Вирджинии, если он не согласен с какой-либо из их более… непривычной позиции; Приведенный пример, он не знал, сможет ли он когда-нибудь сказать, что на самом деле существуют полицейские, которые действительно хорошие, которые делают добрые дела для своих сообществ — как ты или я — без того, чтобы другие дети в школе обвиняли его о том, что он игнорирует жестокость полиции, а затем говорит ему, что, пока существуют полицейские силы, они всегда будут инструментом для плутократов. И все же — и все же — это был не первый раз, когда он слышал плохое мнение о полицейских, это был только первый раз, когда он слышал это так громко. Он упомянул об этом дома — я не помню, из какой части Западной Вирджинии он был, но я помню, что это был не какой-то маленький городок, так что, может быть, небольшой город — он упомянул это дома: «Я разговаривал с некоторыми, и время от времени они предполагали, что копы как звери — плохие». И он спрашивал, почему, а они отвечали: ну, знаете, все, что они делают, — это раздают билеты и разрушают жизни других, обычные вещи. И по большей части у него сложилось впечатление, что большинство тех, которые говорили об этом дома, были не из тех, кто придерживался закона; не обязательно плохие, просто, понимаешь… те, которые не всегда водили в пятьдесят пять или не останавливались у знаков остановки. Итак, он действовал, исходя из предположения, что единственные, которые действительно прошли по жизни, предполагая, что все копы были ублюдками, были из тех, которые… хм, как бы это сказать? … из тех, у которых никогда не было никаких намерений соблюдения закона. Даже не люди, нарушившие закон по моральным соображениям, а только те люди, которые нарушили закон, потому что считали закон раздражающим. Но затем он упомянул, как странно, когда он поступил в колледж, и многие из этих зверей которые казались почти чрезмерно одержимыми тем, чтобы быть хорошими, в отличие от дома, где люди явно не заботились о том, чтобы быть хорошими или плохими, и хотя он не был согласен с ними во всем, каким должен быть хороший зверь… он все же находил невероятно увлекательным, что многие из этих самопровозглашенных хороших граждан считали копов плохими.
Он снова сделал паузу. Теперь она выглядела скорее заинтригованной, чем расстроенной.
========== ГЛАВА V ==========
— И этот парень объяснил мне, — продолжил он, — что он не какой-то прикрытый тупица, ибо он знал, что законы и мораль не обязательно одинаковы — Господи, я думаю, я действительно дал ему хорошие флюиды, если он чувствовал себя комфортно, говоря это копу, но он просто подумал, что большинство законов имеет смысл. Не убивайте других, не крадите у других, не обижайте незнакомцев без всякой, черт побери, причины… и он просто предполагал, что животные, которые сознательно пытаются быть хорошими, будут… ну, они не будут слепо одобрять полицию, но они одобряют идею полиции больше, чем нет. И это заставило его задуматься. И в этот момент ребенок вспомнил, что разговаривает с полицейским, поэтому он пояснил, что он не был одним из тех, которые думали, что я по сути разносчик зла, но я сказал ему, эй, парень, все в порядке, я хороший полицейский, и я могу сказать, что ты хороший ребенок, и в своем бессонном ступоре он хотел упомянуть еще одну вещь, и он упомянул, что самый убедительный аргумент о том, что полицейские — плохие, был от того, которого он подслушал на метро всех мест. И я имею в виду метро здесь, а не в Западной Вирджинии; Я уверен, что в Западной Вирджинии нет метро. Но в этом вагоне два парня разговаривали, и один сказал: «Эй, знаешь что, кто-то, кто припарковал свою машину за кустом, и ждет, и ждет, и ждет, чтобы просто выпрыгнуть и перебить кого-то, кто на шесть превысит допустимую скорость?» И он должен обойти определенную квоту граждан, чтобы сохранить за собой право делать это снова, и они полностью согласны с этим зарабатывать на жизнь? Он был плохим. Вот, что он подслушал; вот, что он мне сказал. Это был самый убедительный аргумент, который он когда-либо слышал, что копы — по крайней мере, изрядное их количество — нехорошие; не потому, что копы раздражают, а потому, что они так довольны тем, что играют роль нейтрального зла… или роль законного зла, в зависимости от того, как ты хочешь это интерпретировать. И да, ты могла бы возразить, что это было в основном то, что мы делали, когда бесцельно ездили по улицам в поисках безрассудных водителей, и я мог бы сказать ему это и по-настоящему запутать его голову, но нет, я мог сказать, что этот бедный ребенок переживал моральный кризис в реальном времени. Я не собирался делать это с ним, поэтому вместо этого я просто упомянул об этом до сих пор… — и он наклонился, чтобы показать, что он приближался к своему тезису. — Мне повезло — нам повезло — и нам никогда не приходилось делать такие вещи, как сидеть за рекламным щитом и ждать, пока кто-нибудь взлетит, сделав сорок четыре из тридцати пяти. И когда я говорил это ему… это был первый раз, когда я сознательно, дословно подумал, что да, я должен обойти эту глупую чушь новичков, потому что я присоединился к копу, который уже доказал, что она слишком хороша для этих глупых новичков… и, может быть, мой в основном положительный опыт в полиции не был… типичным.