Слуги унесли тарелки от ужина, доктор уперся в стол локтями, сцепил ладони и опустил на них подбородок. Он посмотрел на Делию, а потом на Грейдона.
— Думаю, мора немного прояснить ситуацию, да? — доктор прервался, налил себе чай, а потом сказал. — Добрый капитан был в последнее время двойным агентом.
— Двойным? — Делия вскинула голову. — У кого?
Доктор схватил слоеное пирожное, медленно жевал, пока все ждали.
— Лимонные пирожные чудесны! — он подвинул тарелку к Эмбер. — Попробуй. Тайный ингредиент — яйцо бывшей пары Нестора. Они сбиваются в отличную меренгу. Конечно, она недавно умерла, вивисекция прошла плохо. Ничего.
Эмбер побелела, покачала головой, а доктор взял еще пирожное.
— На чем я остановился? Ах, да, капитан Грейдон. Наш капитан был шпионом у лорда Иного мира, но на деле он работал на меня и кормил лорда ложью.
— Н-но, — пролепетала Делия, — почему?
Капитан Грейдон вздохнул, скрипнул зубами и сказал одно слово, которое хотел услышать от него доктор. Глядя на Делию покрасневшими глазами, он пробормотал:
— Фрэнк.
* — имеется в виду, что имя Эмбер переводится как уголек
ГЛАВА 31
Смерть пришла к ней
— Фрэнк? — повторила Делия. — При чем тут он?
Грейдон бросил салфетку на стол, отклонился на стуле, ему было не по себе от поворота разговора.
— Доктор спас жизнь Фрэнка не раз, — сказал он.
— Да, но мы заплатили за это.
Грейдон покачал головой.
— Цена была куда выше. Только сердце Фрэнка стоило больше всего «Фантома». Это не удавалось оплатить, особенно после… — он затих.
Доктор перешел ко второму десерту, зачерпнул пудинг, сунул в рот и смотрел за их разговором.
— Давай. Расскажи ей все.
— Фрэнк… не только его доктор починил.
— Но кого…?
Доктор рассмеялся.
Глаза оборотня стали серебряными, он резко зарычал на Фаррагута. Он посмотрел на Делию, и свет в его глазах потускнел.
Делия замерла и сказала:
— Нет. Скажите, что это не так.
— Так. Помнишь столкновение с фрегатом с сетями и батареями? Ты была ранена, — Грейдон сделал паузу. — Я не говорил тебе, но доктор спас тебя.
— Да. Это была гениальная операция, если позволите. Если осторожно ощупаешь шрам у основания черепа, ты ощутишь края маленькой металлической пластинки размером с монету.
Делия скользнула рукой под волосы, охнула, обнаружив пластинку.
— Что… вы со мной сделали? — осведомилась она.
— Сложно ответить. Если вкратце — я оживил твой мертвый мозг.
— Я… умерла?
— О, да. Я смог поймать искру твоей жизни, оставшейся в костях, с помощью уголька, пока она не рассеялась. А потом я использовал свои исследования с Фрэнком и умения при создании фонарей. Теперь ты, милая вампирша, мое первое бессмертное творение. Поздравляю!
Доктор захлопал, слуги — с ним. Его энтузиазм притих, когда остальные остались потрясенно сидеть.
— Не понимаю, — сказал доктор. — Я думал, это повод для праздника.
— Я… монстр? — сказала Делия.
Доктор опустил салфетку, Дев обвил сестру рукой.
— Нет, милая. Это не так, — ответил доктор. — Ты — чудо. Соединение живого и неживого, — он ударил по столу. — И я презираю термин «монстр». Разве все мы не монстры в сердце? Как мы можем судить других? Ты — редкое создание, близкое мне.
— Да. Такое близкое, что вы сделали переключатель, — прорычал Грейдон.
Доктор недовольно поджал губы.
— Пустяки. Лишь переключатель на случай проблем.
— Проблем? — пробормотала Делия с тревогой.
Дев крикнул:
— Что за переключатель?
Грейдон ответил с несчастным видом:
— Если бы я перестал сотрудничать, он выключил бы ее мозг. Она умерла бы мгновенно.
Дев резко встал, отбросив стул.
— Вы — монстр! Как вы смеете так играть с жизнями!
— Технически она не была жива, да? Твоя сестра была трупом. Стоит учесть этот факт, а потом обвинять.
Делия села, ее лицо обмякло. Она посмотрела в глаза Грейдона, увидела его ненависть к самому себе, все компромиссы, на которые он пошел, чтобы она была жива.
Доктор покачивался на стуле.
— Боюсь, я надеялся не на обвинения. Мне испортили аппетит. Простите, но я пойду спать. И вам стоит так сделать.
— А если мы уйдем? — пригрозил Дев.
— Вам придется остаться. Капитан Грейдон не врал, мой палец лежит на пульсе жизни милой Делии. Все карты на столе, так что вам решать, будете ли вы наслаждаться временем тут или посчитаете его пленом.
Он улыбнулся.