- Ложись! - Прошептал я, и мы опустились, укрывшись за высокой травой, благо, дорога не была прямой и давала нам возможность спрятаться.
- Что делать будем? - Голос Игоря дрогнул.
- Продолжим идти. - Сказал я: - Выключи фонарь и иди впереди, а я за тобой и буду следить за ним. Не шумим и не отстаем друг от друга, понял?
- Да. - Кивнул он, смахнув выступившую каплю пота: - Ты только поглядывай вокруг, эта тварь может быть не одна.
Фонарь оставался неподвижен, и мы шли, прижимаясь к земле и истязая и без того болевшие ноги. Мы успели пройти достаточно много и поле почти закончилось, как вдруг я потерял фонарь из виду.
- Не вижу его. - Прошептал я, и Игорь остановился, тяжело дыша. Он тоже устал.
- Давай спрячемся в траве и немного передохнем. - Предложил он, и я согласился. Хотя задерживаться здесь не хотелось, ноги просто отказались шевелиться.
С дороги в поле мы зашли все метров на десять, чтобы не потерять ее. Да и густая растительность неплохо нас укрывала, так что мы, стараясь приминать как можно меньше травы, забрались в нее и уселись на холодную землю, отдыхая. Игорь, хотя и устал, все равно периодически приподнимался, оглядываясь в поисках света, и я делал то же самое, пусть от этого отдых и затянулся.
- До села осталось километра три. - Сказал я: - Если постараемся, доберемся минут за двадцать, а там уже вызовем полицию.
- Точно. - Сообразил Игорь и достал свой разобранный телефон: - Тут должна быть нормальная связь, может, вызовем спасателей?
- Рискованно. - Покачал я головой: - Даже если они сразу поймут, где мы, и даже если вышлют вертолет, а этого они точно делать не станут, нас двадцать раз прикончить успеют.
- Тоже верно. - Поморщился Игорь. Три километра — это много, особенно когда тебя могут сожрать в любой момент, и вызвать помощь проще. Но тогда наши шансы выжить станут ниже плинтуса.
Игорь уже собрался убрать свой телефон, как вдруг его экран мигнул и засветился, хотя аккумулятора в устройстве до сих пор не было. Игорь замер, а на телефон стал кто-то звонить, оглушая противно веселой мелодией.
- Твою ж… - выругался я, выхватив телефон и со всей силы швырнув его куда подальше.
Мелодия играла еще несколько секунд, пока не затихла, а в том месте, куда я швырнул телефон, с треском не засиял фонарь. До него от нас было метров тридцать, но он возвышался в поле, а дорога была в противоположной стороне.
Взглядом указав в сторону дороги, я сжал бутылку с жидкостью для розжига и, дождавшись, пока Игорь отойдет метра на три, двинулся сам. Фонарь не шевелился, и очевидно, что мы сейчас издавали слишком много шума, однако оставаться на месте было нельзя. С шуршанием выбравшись на дорогу, я двинулся вслед за Игорем, который не спешил от меня отдаляться и тоже поглядывал в сторону фонаря.
Фонарь слегка покачивался, освещая траву вокруг, а мы отдалялись от него все дальше и дальше. Войдя в лес и углубившись в чащу, мы побежали со всех ног. Я задыхался уже после ста метров, но желание спасти свою шкуру и жар на спине от чувства преследования не давали сбавить ход. Бок кололо, плечевой сустав отдавал острой болью от того, что приходилось держать бутылку с горючей жидкостью.
Внезапно тьма впереди взорвалась ослепительным светом, раздался противный треск, и Игорь завопил. Я судорожно тряс свой карман, где лежала зажигалка, и моргал, пытаясь привыкнуть к свету, а крик друга раздавался откуда-то сверху. вырвав зажигалку вместе с куском ткани из кармана, я поджег ткань в бутылке и, взглянув на длинный столб, выросший прямо посреди дороги, подошел в упор и разбил бутылку об него, для верности не бросив, а именно ударив ее.
Вспыхнувшая жидкость залила мою руку и рукав куртки, заставив закричать от жуткой боли. Я отпрыгнул и стал судорожно сдергивать с семя куртку, но жидкость залила и голую кожу, отчего я упал на землю и пытался хоть как-то затушить ее.
Подбежавший Игорь скинул свою кофту и быстрыми ударами сбил огонь, после чего подхватил меня под руку и потащил по дороге. Столб, оставшийся позади, шипел и громко трескался, а лампа на его верхушке тряслась из стороны в сторону. Огонь заметно ослабевал, и я даже забыл про боль в руке, продолжив бежать вслед за другом.
Мы успели пробежать какое-то расстояние, как вдруг на дороге впереди засветились фары, и нам навстречу с грохотом выехал трактор, тащивший за собой телегу с пятью людьми, каждый из которых держал в руках по ружью и фонарю.