Ну вот Серега и добрался наконец до заветной фразы, ради которой он и попал на форум фантастов. Только бы теперь флудеры не спугнули неведомого Анонимуса, только бы не оттолкнули грубым улюлюканьем! А улюлюканье между тем обрушилось на автора в полном объеме! На Анонимуса накинулись все кому не лень. Тут же набежали шутники и прочая досужая публика: «А на крокодилах не пробовали испытывать?», «У нас вчера в доме крыса объявилась; не из будущего ли прибыла?», «Мы тебя правильно поняли: время с помощью самогона деформировал?», «Где такую забористую травку брал?». Ну и так далее, и тому подобное. Было даже удивительно: неужели никто не полюбопытствует, каким образом удалось сконструировать машину времени и как она выглядела? К счастью, снова нашелся разумный человек, который написал: «И чем закончились испытания на мышах?» Но даже он был настроен скептически, потому что тут же, словно спохватившись, добавил как бы в шутку,: «А где, кстати, мышей брали?»
Анонимус, как и в прошлый раз, проигнорировал все комментарии, кроме вопроса по существу. «Мышей брали на соседнем биофаке, - писал он. - Подарили лаборанткам коробку шоколадных конфет - и бери белых мышей сколько хочешь, благо в те времена они государственные были, бесплатные. Начали мы с того, что попытались сместить время на год вперед. Однако мыши сразу же умирали. Тогда мы стали постепенно уменьшать срок: полгода, три месяца, один месяц, одна неделя, один день – результат был все тот же, подопытные мыши не выдерживали и погибали. Лишь когда мы уменьшили срок временного смещения до получаса, у нас стали выживать отдельные особи. Да и то с ними приключилась странная история. Если интересно, могу рассказать».
Еще бы не интересно! Только тут самое интересное для Сереги и начиналось! Странные истории приключились не только с мышами, но и с самим Серегой! Неужели никто не попросит Анонимуса продолжить? Неужели его опять лишь обругают и в результате спугнут, так и не дав довести рассказ до конца?!
10.
Без ругани, конечно, не обошлось: «Психиатру расскажешь», «До белых мышей допился?», «Ща санитары сделают укольчик – и баиньки», «Истории про мышей в детское издательство посылай, с пометкой: Для младшего дошкольного возраста», ну и так далее в том же духе. Но, слава тебе Господи, на этот раз нашлось сразу несколько участников форума, которые вежливо попросили рассказать, чем же все-таки закончился эксперимент с мышами.
«История такова, - написал в ответ Анонимус. – После того как в ходе эксперимента у нас выжили несколько особей, мы, разумеется, несказанно обрадовались. Однако радость наша была недолгой. Выжившие мыши находились в крайне плачевном физическом состоянии. В большинстве своем после пребывания в аппарате они беспомощно лежали на боку, сотрясаясь в судорогах. И хотя отдельные особи были способны самостоятельно передвигаться, малейшее движение давалось им с трудом и явно вызывало мучительную боль.
Несколько дней мы держали мышей в полной изоляции. Следили за ними только через удаленную видеокамеру: боялись к испытуемым даже близко подойти. При этом нас не оставляла надежда, что физическая немощь выживших мышей - не более чем временное, остаточное явление, которое должно скоро пройти. Однако протекло несколько дней, а никакого улучшения в состоянии подопытных не наступало, они по-прежнему испытывали очевидные страдания.
Наконец, мы решились мышей покормить, чего долго не отваживались делать. Приступили к кормежке с величайшими предосторожностями – ведь никто не знал, как обращаться с существами, побывавшими в будущем! Обрядившись на всякий случай в стерильные халаты и закрыв лица медицинскими масками, мы приблизились к нашим подопытным мышам - и тут произошла странная вещь.
Как только мыши нас увидели, у них тотчас прекратились судороги. Они как по команде вскочили и стали резво бегать. Всю принесенную еду они съели с большим аппетитом, после чего вновь приступили к беготне, будто это вовсе не они всего несколько минут назад корчились на полу с признаками приближающейся смерти. Если бы речь шла о людях, а не мышах, то можно было бы заподозрить, что раньше подопытные просто банально симулировали физическую слабость – до такой степени резким был переход от полной немощи к энергичной активности. Мы несколько раз повторили эксперимент и получили все тот же результат: часть мышей выживала, но при этом еле двигалась, испытывая неимоверные страдания; однако как только они видели нас или мышей из контрольной, не затронутой экспериментом группы, физическое состояние подопытных резко улучшалось, и они сразу как бы «выздоравливали».