— Не нужно бить Итона, в столовой не было свободных мест, и я предложила сесть рядом.
Зачем? Мать твою, Теа, ну зачем ты мне снова о нем говоришь? Наивная моя дурочка, что бы ты сейчас ни сказала, я все равно этого урода уничтожу. Сам не смогу, значит помогут.
— Это все?
— Нет… Эйд…
Секунд пять любуюсь ее растерянным лицом. Подбирает слова?
— Я не кусаюсь Ти, уж кому-кому, но тебе меня бояться не нужно.
— Я не боюсь, просто не понимаю.
— Чего?
— Тебя, Эйд. Что с тобой? Ты ведешь себя странно.
— Странно?
Даже так? Не отвратительно, не ужасно, а просто странно? Из последних сил давлю грозящую проявиться улыбку и сажусь на корточки перед сестрой, переплетая наши руки. Она не отводит глаз от моих.
— Зачем ты меня поцеловал?
— Я люблю тебя, Теа.
— Я то…
— Нет, Ти, — перебиваю, не в силах выслушивать ее признания в сестринской любви, — я люблю тебя как девушку.
— Но…
Слов нет. Просто в упор смотрит на меня, стараясь осмыслить услышанное. Чувствую, как руки в моих сжимаются сильнее, причиняя легкий дискомфорт. Ногти впиваются в кожу. Скорей всего останутся следы.
— Послушай меня, хорошо?
Стараюсь говорить так мягко, как умею. Ти кивает, не отводя от меня своих кристальных глаз.
— Не нужно бояться, я не стану ни к чему принуждать, просто не хочу обманывать, понимаешь? — механический кивок, но вижу, что ни черта она не понимает. — Я люблю тебя не как сестру, Теа, хочу целовать тебя, находиться рядом, но не как с сестрой. Ты мне нужна рядом, как любимая девушка и никак иначе.
— Но Эйд, это неправиль..
— Неправильно? — бесит это слово. Кто, черт возьми, имеет право указывать остальным, что правильно, а что нет? Кто вообще установил эти бредовые незримые законы?!
Закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Понимаю что подло, но нужно сыграть свою партию правильно. Главное не напугать ее.
— Теа, а кто сказал, что это неправильно? Откуда ты это знаешь? Почему ты не осуждаешь любовь геев, а мою любовь решила осудить?
— Я не осуждаю, Эйд.
— Осуждаешь, малышка, я же вижу. У тебя на лице все написано.
Поднимаюсь с корточек, отпуская ее руки. Под пристальным взглядом беру новую сигарету. Как же просто с ненужными тебе поклонницами, с ними можно не притворяться. Неужели Ти всерьез считает, что я счастлив от такой любви? В гробу я вообще само это чувство видал, но раз оно есть, ничего не попишешь.
— Тебе нет смысла бояться, я к тебе больше не притронусь, — намеренно безэмоциональный тон заставляет ее поморщиться. Убираю руки в карманы джинс, зажав сигарету в зубах. — Но и братом я тебе больше не буду.
— Как?
— Либо ты со мной как девушка, либо никак, — равнодушно пожимаю плечами, глядя на наручные часы. Пожалуй, я успею к началу сбора и смогу прогнать план еще раз. — Выбор исключительно за тобой.
— Но, Эйден, ты же мой брат. Это не честно.
— Ты сама захотела поговорить, Ти, и услышала правду, так что не стоит меня обвинять в нечестности. Нет, ты не переживай, я тебя буду защищать как и раньше, но не больше.
Молчит. Бросаю окурок и поворачиваюсь к машине. На душе хреново, но иначе нельзя. Пусть думает, что имеет право выбора, так будет проще обоим.
— Эйден, стой.
Попалась. Спиной чувствую, что она приближается. Старается повернуть меня. Прячу улыбку, чтобы предстать перед ней без неуместных для нее эмоций. Слезы в ее глазах сжимают сердце в кулак, но не говорю и слова.
— Пожалуйста, не надо так. Пожалуйста, Эйд.
Крепко сжимает мои руки, кусая нижнюю губу.
— Теа, скажи, — освобождаю одну кисть и нежно провожу по ее щеке, стирая слезинку, — ты можешь перестать меня любить?
— Нет.
— Вот и я не могу. Я ведь не просто так захотел влюбиться именно в тебя, понимаешь? Я пойму если ты не захочешь больше общаться и приму любой твой выбор, — наглая ложь, но ей об этом знать не стоит. — Но если я нужен тебе…
— Нужен, Эйд. Не уходи, пожалуйста.
— … если я нужен тебе, то придется решить, готова ли ты дать мне больше, чем отношения сестры и брата.
— Но, Эйден!
Похоже не один я хочу получить то, что мне нужно. Судя по ее глазам, она намерена бороться за прошлое. Удачи.
Хмыкнув собственным мыслям, резко наклоняюсь к ней и целую. Не реагирую на легкое сопротивление, прижимая сильнее к себе. Привкус ее слез на губах совсем не портит удовольствия. Я настойчив, и Ти наконец перестает бороться, замирая в объятиях. Но мне этого мало. Я хочу ответа. Хочу настоящего поцелуя. Долгого. С языком.
— Ответь мне, — выдыхаю не отстраняясь от нее. Не сбавляя напора. — Или отпусти.