– Теа, не тараторь, – ее желание за секунду успеть рассказать все, в очередной раз вызывает нежность. – Что за картина? Что за второй тур? О чем ты вообще?
Как вышло, что я не знаю о конкурсе? С каждым новым словом Ти удивляюсь все больше своей невнимательности, но ведь она вроде ничего не говорила, ведь так? Нет, я бы запомнил. Ее глаза сейчас горят так же, как у меня в процессе нового дела. Вот она, ее страсть. От мысли, что в первом этапе смотрели на ранее нарисованные картины конкурсантов и оставляли лишь тех, кто имеет потенциал, в душе разливается гордость. Никогда не сомневался в таланте сестры. Однако это значительно усложняет мою задачу. Теперь ей есть куда направить энергию. Есть чем компенсировать нехватку меня. Это плохо.
– Не стоит отвлекаться, Теа, иди рисуй.
– Да я не знаю, что рисовать, – она так забавно морщит нос, когда расстроена. – Все, что выходит, не соответствует заданию.
– И что тебе задали?
– Нарисовать радость.
Значит не выходит, да? Смотрю на ситуацию беспристрастно и понимаю, что сложно нарисовать радость под гнетом других эмоций. А для Ти почти невозможно. Она художник настроения. Ее картины всегда отражают эмоции и никак иначе. Это мне на руку, теперь ее конкурс не так страшен. В моих силах подарить ей нужные эмоции, но я не стану делать этого сейчас. Прогулка отменяется, Ти, я подожду, пока примешь мое предложение, и подарю тебе то, что сейчас так необходимо. Две недели мало? Только не для тебя, я часто вижу, в каком трансе ты рисуешь, выпадая из жизни, если есть вдохновение. И я тебе его дам, вот только за все нужно платить, и мой подарок будет тебе дорого стоить.
Из мыслей вырывает стук двери в прихожей. И кто из родителей вернулся так рано? Оглянувшись, снова смотрю на Тею, что ее так напрягло? Судя по шагам, вернулась мама, однако, если верить лицу Ти, в доме ужасное чудовище, от которого невозможно избавиться. Такое неприкрытое отчаяние в нем скользит. Какого черта? С чего такая реакция?
– О, вы дома?
В глазах мамы теплая улыбка, а в Ти – напряжение, которое, похоже, замечаю я один.
– Дома. Ты чего так рано?
– Была неподалеку и решила заскочить домой, перекусить. Рада, что наконец застала тебя, Эйд. Ты так быстро убежал тогда.
– Дела были.
Пожимаю плечом и целую мать в подставленную щеку. Состояние Теи меня тревожит. Неужели она так расстроилась из-за картины и невозможности поехать со мной, что теперь старается слиться со стеной, лишь бы ее не заметили. И улыбка на ее губах меня не обманет. Мне слишком хорошо известно, когда она улыбается искренне. И сейчас нихрена не искренне! Неужели мать ее чем-то обидела?
Подобное в голове не укладывается, но иных объяснений не вижу. Незаметно преодолеваю разделяющее нас пространство и заключаю Ти в объятия. Обычный жест, который я часто повторяю. Чувствую, как напряжение слегка отпускает, и сестра расслабляется, прижимаясь теснее.
– Эйд, ты задушишь сестру.
Смех матери несколько напряжен, а сама Ти прижимается еще сильнее, словно боится, что отпущу. Мне это не нравится. С каких пор дети боятся родителей?
– Не задушу, мам. Ладно, нам уже пора. Мы как раз собирались уходить.
– Вместе?
А что в этом удивительного? Ты прости конечно, но интуиция кричит, что Тею не стоит оставлять с тобой, а она меня еще ни разу не подвела. Может я накручиваю, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Пожалуй, стоит присмотреться к этой парочке повнимательней. Как давно Теа стала напрягаться при виде матери? И почему, черт возьми, если у них что-то не так, она не рассказала мне?!
– Теа, иди и собирай свои кисточки, я подброшу тебя к Нес, может в другой обстановке нарисовать получится.
Хватка девушки ослабевает, и она тут же мчится в комнату, выполнять указ. Перебрасываюсь с мамой парой фраз, пока жду Ти. Вроде все как обычно, что ее так напрягло? В глазах матери лишь неприкрытые обожание.
Теа возвращается довольно быстро с пакетом в руках и смотрит на меня сияющими глазами.
– Поехали?
– Поехали, Ти. Пока, мам.
Из дома выходим в полной тишине. От Теи веет непередаваемым облегчением и радостью. Пока едем к Нес несколько раз спрашиваю об их отношении с матерью и натыкаюсь на один и тот же ответ: 'Все хорошо, я просто переволновалась из-за последних событий'. Звучит логично, но я не верю. Придется понаблюдать за ними, не хватало еще, чтобы малышку обижали дома.