В отличие от меня, она очень любит привлекать мужское внимание. Флиртовать, при этом неумолимо держа их на расстоянии. Любит находиться в эпицентре событий и неуловимо для меня умудряется и меня в него втягивать. До сих пор гадаю, как такой серьезный и помешанный на моей безопасности братец позволил нам сдружиться.
– И где ты его видела?
– Столкнулась у шкафчика.
Еще раз стрельнув в нужную сторону взглядом, Нес пожимает плечом, вновь переводя внимание на меня. В глазах ее неожиданно вспыхивает дьявольский огонь, словно та вспоминает что-то важное, а на губах появляется предвкушающая улыбка.
– Пошли, – тянет меня к кабинету изобразительного искусства. – Ты должна это услышать!
Невольно ежусь от ее тона. Ничего хорошего он не обещает. Как правило подобные слова Нес влекут за собой участие в сомнительных историях, из которых нередко нас вытаскивает Эйден. Однако спорить с ней бесполезно, все равно сделает по-своему. Поэтому, мысленно умоляя ни во что не ввязываться, позволяю вести себя, смиряясь с тем, что на литературу скорей всего не попаду и, гадая, что она задумала на этот раз.
Глава 3. Конкурс.
– Мисс Янг, рад, что вы посетили наше скромное собрание, – зажав нос пальцами, гнусавит Нес, копируя нашего преподавателя по изобразительному искусству, и сама же смеется над собственной шуткой. – Скажи, ты не находишь странным такое его обожание тебя и твоих работ?
– А должна?
Улыбаюсь, предвкушая фонтан черного юмора, который с минуты на минуту должен грянуть. Нес никогда не упускает такой шикарный повод, как возбужденное состояние мистера Китча, в котором тот пребывает сегодня.
Лично я полностью разделяю его восторг от той новости, что услышала, и уверена, что подруга так же возбуждена от открывающихся перспектив, однако это не значит, что она решит изменить себе и намеренно проигнорирует возможность поддеть 'любимого' преподавателя.
– Обязана! Я бы на твоем месте задумалась, хотя если тебе нравятся лысые старикашки с изумительно шепелявым голосом, то все в порядке.
– Нес! Китчу всего пятьдесят и он определенно не тянет на звание лысого, – смеюсь в ответ на ее подмигивание.
– Проверь зрение, Ти, – фыркает она, поправляя сумку. – У него огромнейшая лысина. Кстати, где твой брат?
Поражаюсь ее способности резко перескакивать с темы на тему. С каждым таким скачком все больше укрепляюсь во мнении, что она физически не может разговаривать о чем-то одном больше трех минут.
– Не имею понятия.
Нес смотрит с удивлением, прикидывает в голове варианты отсутствия Эйда и его машины на стоянке и, наконец, сдается, так и не решив, что выглядит более правдоподобным.
– Вы поссорились? У него появилась очередная подружка? Его похитило НЛО? – перечисляет пришедшие в голову идеи.
Последняя вызывает очередной смешок, качаю головой, забавляясь ее разочарованием.
– Думаю, у него просто дела, хотя версию с НЛО так сразу отвергать не стану.
За беззаботным тоном скрываю нотку волнения. Эйден крайне редко забывает забрать меня и всегда предупреждает, если не приедет. Еще раз внимательно оглядев парковку, убеждаюсь в отсутствии на ней своего синеволосого братца.
– Мир жесток, – подняв глаза к небу, протягивает Нес, вырывая меня из раздумий.
– Что, лень пешком идти? – иронично приподнимаю бровь, сдерживая улыбку.
– А тебе нет?
– Можно и свежим воздухом подышать. Это даже полезно.
– Нет, Теа. Свежим воздухом полезно дышать, когда ты сидишь в салоне кабриолета, а не когда уничтожаешь пешей прогулкой новые дизайнерские туфли. Это отстой, – философски парирует она. – Что рисовать будешь?
Вот. Опять Нес это делает.
Подвисаю на секунду, стараясь сообразить о чем она, пока в голове не всплывает воспоминание о недавнем объявлении. Ради такого и в самом деле стоило прогулять литературу. Да ради такого шанса я бы прогуляла что угодно, ведь сегодня был последний день, когда можно было подать заявку на участие в конкурсе художественных работ.
От одной мысли о призе, тело покрывают мурашки. Лучшие работы участников, занявших призовые места, выставят в Музее современного искусства Сан-Диего (MCASD). А тем, кто займет первое и второе место обеспечено обучение в Институте искусств Чикаго (SAIC). Мечта любого начинающего художника.
– Мы же еще не прошли первый этап, – вздыхаю, вспоминая, как много людей со всего мира подали заявки. После озвученной цифры становится понятно, почему срок подачи был сжат до трех дней, а о самом конкурсе не разглашалось вплоть до сегодняшнего дня.