— Только так и никак иначе, — кивнула я.
Изначально мы с подругой планировали отметить Новый году у ее папы, но Эдик пригласил Стасю в свой загородный дом. Дядя Сережа сначала расстроился, а потом взял и укатил со своей пассией в Калининград. Вскоре после его отъезда Эдик сообщил, что его родители намереваются отмечать Новый год в их загородном доме вместе с кучей друзей. Так мы и остались вдвоем в нашей небольшой, но уютной квартирке. И этот факт меня совсем не огорчил.
Тридцать первое декабря в этом году выпало на четверг, и мне пришлось отработать полный день. Из-за конца года и предстоящих каникул все с ума посходили: спешно доделывали отчеты и закрывали долги. В итоге я вышла с работы даже позже, чем обычно, уставшая, но наполненная предвкушением праздничного вечера с подругой.
Пока стояла в очереди на кассе магазина, мне позвонила Стася и сообщила, что родители Эдика решили отмечать Новый год в доме своих друзей, и что его предложение снова в силе.
— Я могу не ехать, если тебе будет одной плохо. — В голосе подруги чувствовались нотки вины.
— Езжай, — сказала я, выйдя из очереди и возвращаясь в глубь магазина. — Я уже несколько раз встречала Новый год одна, мне не привыкать.
— Не хочу быть как твой идиотский муж, — буркнула Стася.
— Ты не мой муж, ты моя подруга. Причем лучшая и единственная. И тебе надо строить личную жизнь, так что езжай с Эдиком. — Я вернула на полку две бутылки шампанского, оставив в корзине только одну.
— Точно не возражаешь? — уточнила Стася.
— Точно, — заверила ее я.
— Спасибо! — радостно воскликнула подруга и принялась оглушительно целовать телефон.
В Новогодние праздники Лев обычно был занят, поэтому я встречала Новый год в компании еды из доставки, шампанского и «Гарри Поттера». Было не грустно, но и не весело. Праздник ощущался слабо. Куда приятнее было бы отмечать его с кем-то, но не отпустить Стасю я не могла. Если сама отказалась от отношений, то как могла тащить на свою сторону подругу?
— Я, кстати, заказала пиццу на половину двенадцатого, — добавила Стася. — Нашла кафе, где самая поздняя доставка. Так что в полночь она будет еще тепленькой. Обожрись там за меня, подруга.
Я рассмеялась и пообещала ей, что обязательно обожрусь пиццей и обопьюсь шампанским. Вот только одной мне этого уже не хотелось делать.
Почему-то в этот раз одиночество в праздник ощущалось острее, чем обычно. Я думала даже позвонить Максу, но вспомнила, что он с друзьями отмечает Новый год в баре.
Вместо друга набрала маму и поздравила их с бабушкой с наступающим. Соврала, что не одна и быстро попрощалась. Включила телевизор, улеглась на диване и принялась ждать пиццу.
Позвонила Стася и с оглушительным криком поздравила меня с наступающим.
— Посмотри под елку, там сюрприз! — радостно объявила подруга.
Я нехотя встала с дивана, наклонилась и достала маленькую коробочку, упакованною в красно-зеленую бумагу.
— Кольцо? — удивилась я, распечатав подарок.
— Парное! — крикнула Стася. — У меня такое же! Будем носить до самой смерти!
— Такое только парочки же носят…
— Это кольцо дружбы, дурочка! Примерь, подходит размер? Я свое на среднем пальце ношу.
Я принялась примерять милое серебряное колечко на каждый палец.
— Оно мне только на безымянный палец правой руки налезло, — пробормотала я.
— Ха! Идеально, чтобы носить на нем символ моей любви к тебе.
— Ой, да ну тебя!
Раздался звонок в домофон.
— Все, пиццу принесли, пока, — быстро сказала я и отключилась.
Не спрашивая, кто, сразу же нажала на кнопку открытия подъездной двери и прислонилась к стене в коридоре. Минуты через три в дверь робко постучали. Я щелкнула замком и с равнодушным видом посмотрела на курьера.
Знакомые светлые волосы, зеленые глаза, нежная улыбка.
— Антон? — удивилась я.
— А ты, значит, Станислава? — Он забавно шмыгнул покрасневшим от мороза носом.
Щеки у Антона тоже были красными, как и кончики ушей.
— Ты чего без шапки? — упрекнула его я. — Там же дубак!