— У меня для тебя кое-что есть. — загадочно произнёс он, после того, как мы с ним повторили этот момент.
— И что же? — с интересом заглянула я в его голубые глаза.
Он достал из внутреннего кармана ветровки красную бархатную шкатулочку. Сердце мое подпрыгнуло от восторга. Он открыл бархатную прелесть. Внутри была золотая цепочка и подвеска в виде компаса с бриллиантами по центру и на каждой стороне света.
— Ух-ты! — только и смогла выдохнуть я. Такого мои глаза еще не видели нигде.
— Я сделал эту подвеску на заказ. — с несвойственной ему застенчивостью произнес он. — Знаю, ты та ещё непоседа. Так пусть этот компас приведёт тебя ко мне. Я буду ждать тебя всегда.
Мы бродили с Русалкой по отливу у какого-то острова с пальмами. Из глубины зарослей периодически доносились резкие крики каких-то птиц. Девчонка носилась по песчаной отмели, поднимая столбы брызг выше своей головы. Она то резко останавливалась, зацепившись за что-то взглядом, то снова продолжала бежать, быстро теряя интерес к находке.
Когда она побежала ко мне в очередной раз, протягивая в своих пухленьких ручках раковину, из-за облаков показалась луна. В её свете заблестела подаренная сегодня мужем цепочка с подвеской.
— Ой, какая штучка! — Русалка прикоснулась пальцем к золоту.
— Подарок от мужа. Нравится?
— Я таких ещё не видела. Но у меня полно похожих.
Девчонка отбежала несколько метров от меня и тут же скрылась в темной воде. Но не успела я испугаться, как она вновь появилась рядом, держа что-то перед собой в обеих руках. Когда она подбежала ко мне, я обомлела. В ее пухленьких розовых ладошках была целая пригоршня золота! Какие-то ажурные кольца, серьги, большие старинные монеты, цепочки.
— Вот видишь, какие штуки. — сказала Русалка, подсовывая их мне почти под самый нос.
— Да ты же самое богатое существо на Земле! — усмехнулась я.
— Богатое? — Русалка с сомнением посмотрела на сокровища. — В чем тут богатство? Просто блестяшки… И на многое вы ради этого готовы? — вдруг спросила она.
— Да, пожалуй, на многое… — и, подумав, добавила. — Многие даже на очень многое.
— Теперь понятно. — почему-то грустно вздохнула Русалка. — Есть место, где очень и очень много этого добра. Но это место охраняет беспокойная душа моряка. Мне его жаль. Он там уже очень давно.
— Охраняет душа моряка? — удивилась я. — Привидение что ли?
— Тебе интересно?
Колебание длилось не долго.
— Очень интересно. — сказала я.
— Тогда идем…
Это были странные воды. Густые, тяжелые. Хоть я и не чувствовала до этого воду, путешествуя вместе с Русалкой, но сейчас я чувствовала проникающий вокруг холод. На дне был лишь песок и безжизненные скалы. И вокруг ни одной рыбешки. Пустыня. Просто подводная пустыня. А на дне какой-то чудовищный лабиринт из камня, который затмевал собой последнюю надежду на какой-нибудь свет. Бесконечно темно-серая мгла. Я искоса взглянула на свою спутницу. Та была каким-то неуместно ярким пестрым пятном в своём летнем наряде. По её напряжённому взгляду стало понятно, что ей здесь тоже не очень-то по душе.
Я вновь посмотрела вперед. И глаза мои увидели то, от чего сердце моё мгновенно ушло в пятки. На одном из камней был человеческий силуэт. Именно силуэт. Невозможно было рассмотреть его в деталях, так как все расплывалось в какой-то тёмной дымке, окутавшей его с головы до ног. Силуэт сидел на камне, упершись головой в колени и было не понятно, то ли он о чем-то думает, то ли переживает, то ли просто за чем-то наблюдает.
— Идем. Это не он. — шепнула мне Русалка, и мы пошли дальше, заходя в каменные стены.
Призрак. Мы обошли его метрах в тридцати, и все это время я не водила с него глаз. Но ему, похоже, было глубоко все равно на нас с Русалкой. Он даже не шелохнулся, когда мы проходили мимо.
Вскоре показался ещё один силуэт в тёмной дымке. Он бесцельно куда-то брел по песчаному дну. В какой-то момент он развернулся и побрел также бесцельно обратно. Далее мы встретили ещё несколько призраков. Кто-то сидел по-турецки на земле, словно пытаясь начертить что-то на песке. Кто-то просто лежал на боку, вернувшись калачиком. Мы шли и шли, лавируя между этими призраками. Разглядывая их, я уже совсем забыла о цели нашего прибытия. Но цель напомнила о себе сама.
Сквозь мертвую тишину раздался взрыв, подняв перед нами столб песка. Остолбенев от неожиданности, я бы стала жертвой второго взрыва, если бы Русалка не оттащила меня за один из валунов.