Клинт ждал его в коридоре, и, судя по запаху, воспользовался советом касательно виски — выражение его лица было недовольным, а щеки ярко и возмущенно алели. Гелбрейта позабавила эта черта, свойственная юности и хорошему обмену веществ. Еще пара лет — и Клинт перестанет выдавать себя, даже говоря заведомую ложь, сам был такой.
В холле они снова столкнулись с Хиотисом, который с готовностью протянул им ключи от машины, стоявшей у входа.
— Только что вернули из чистки, — объяснил он. — В поселке много удобных мест для парковки, мне жаль, что вам не повезло в прошлый раз. Зато сейчас внутри практически стерильно.
Гелбрейт отклонил протянутые ключи.
— Мы возьмем лодку. Хочется еще разок прокатиться по заливу, подышать морским воздухом. В деревне наверняка найдется место, где за ней присмотрят.
Если Хиотис и был разочарован, то ничем себя не выдал.
— Неплохая идея, — одобрил он. — Если не будете уверены, что после обеда удержите руль, звоните — я вас заберу. Местное пиво довольно коварно.
— Вы прекрасный хозяин, — искренне сказал Гелбрейт. — Иметь с вами дело очень приятно. Насколько мы будем в силах, постараемся исправить репутацию Аркаима. Это место заслуживает самого лучшего.
Клинт проследовал за старшим коллегой с каменным лицом, и ему стоило огромных трудов не смеяться, когда дверь взвыла — очень уж красноречиво звук олицетворял эмоции Хиотиса, которые тот не проявлял, но наверняка испытывал.
По дороге к лодке Гелбрейт на ходу нацарапал на листке следующее: «Нужно ускорить события». Клинт прочел и кивнул, жестом попросил карандаш себе.
«Нам нужна другая одежда».
Гелбрейт знаком выразил согласие, не удержался и дописал: «И мотоцикл», но показывать Клинту не стал — слишком детской была шутка.
Лодку они взяли ту же, на которой обследовали акваторию, едва ли за их отсутствие двигатель успели начинить инородными составляющими. Мотор завелся мгновенно, они отчалили от пирса и вышли в залив.
От туч на небе уже не осталось и следа, солнце жарило по-прежнему, и ветер, который бил им в лицо, сейчас Клинту показался кстати — от выпитого виски ему было жарко. Наличие жучков не позволяло говорить, поэтому Клинт опустил руку за борт и подставил ладонь упругой волне, но вдруг отдернул ее с возгласом недоумения — палец окрасился кровью.
— Аккуратнее, — посоветовал Гелбрейт. — Сайрены чувствуют кровь на расстоянии нескольких километров.
— Я даже не заметил, кто это был, — расстроенно ответил Клинт, заматывая палец платком прежде, чем накатит тошнота. — Надеюсь, не ядовитая тварь?
Взгляд Гелбрейта на секунду стал отсутствующим, словно палец Клинта навел его на какую-то мысль, а потом он очнулся.
— Вряд ли такие держатся у поверхности, — успокоил он викторианца. — Купите в поселке пластырь с антибиотиком.
Белые домики поселка быстро приближались, пирсов оказалось много, но большая часть из них была занята местными посудинами. По сравнению с моторной лодкой Аркаима это была просто плавучая рухлядь с треугольными парусами, которые устанавливались и снимались с лодки вместе с веслами. Паруса были примерно одного размера и цвета — маленькие, полосатые, бело-синие, только толщина и направление полосок были разными. Клинт подумал, что это должно как-то помогать опознавать лодку и ее владельца издалека, но никакой системы в этом не нашел, и опять подумал, что контраст между роскошью Аркаима и нищетой поселка слишком разителен.
Глава 29. Открытие
На следующем причале было свободное гостевое место, по крайней мере, оно таковым выглядело — несколько пустых кнехтов, на которых сидели с удочками мальчишки дошкольного возраста. Лодка уже сбросила скорость и двигалась по инерции с выключенным мотором.
— Выбирайте счастливчика, от нашего решения зависит, кто из них сегодня заработает, — сказал Гелбрейт, кивком головы указав на детей. — Остальным придется остаться ни с чем.
— Может быть, заплатить всем поровну? — предложил Клинт. — Как-то жаль малышей, торчат под солнцем целый день.
— Опять делаете ошибку, — поморщился Гелбрейт. — На Мумбаи не подают, здесь либо зарабатывают, либо нет. К тому же видите, у них удочки, так что зря времени никто не теряет.